一夜相安无事。
翌日一早，趁着空气清爽，众人简单吃过早饭，再次上路。
倒瓮山体量很大，山体都是黄土，夹杂着一些巨大的石块，或大或小的沟壑横斜交错，走起来七拐八绕。
刘捕头和衙役脚夫看样子是经常走山路，习以为常，白小也身体素质好的吓人，远不是普通人能比，自然感觉不到辛苦。
只是曹待诏和艺学生们就吃不消了，一路走得气喘吁吁。
此时刚刚三月，倒瓮山的植物极其稀少，因此山里气温变化极大，早晨的时候需要穿棉袍，正午的时候太阳暴晒，穿单衣都嫌热。
前日艺学生们豪情万丈，说风餐露宿，高山深林不在话下，昨日连走一日，大部分时间都没有爬山，倒还能应付。
今日接连翻山越岭，他们细皮嫩肉，缺少体力劳动，便只剩下苦苦支撑了，因此路上走得很慢，需要不断停下来休息。
“刘捕头，到山顶还有多远？”曹待诏坐在石头上，望了一眼已经高高升起的太阳，不住擦着脸上、脖子里的汗水，问道。
“回大人，再走一个多时辰，就能走到半山腰了。要是不再停下休息，加快些脚程的话，天黑的时候，就能接近山顶。”刘捕头陪着小心说道。
听他说完，曹待诏和艺学生们脸色都快绿了，还要一个时辰，才能到半山腰。
不休息是不可能的，还加快脚程，不放慢就算不错了。
“看来，今日是无法到山顶了。”曹待诏似是喃喃自语道。
“大人，这越往上越难走，越往上越险啊。”
“依小人之见，我们不妨从前边转道向东走，也就三四里远，就是铁鞍岭，那里一样能看瀑布，免受爬山之苦。”刘捕头又说道。
曹待诏舔了舔干涸的嘴唇，他今年四十多岁了，久居京城，平日里一点重活都没干过，更别提这种跋山涉水了。
仰头看了一眼弯曲纵横的山道，心中有些打退堂鼓，便出言询问旁边的艺学生们：“你们如何？还有没有体力继续赶路？”
艺学生迅速分成两派，一派建议继续上山，另一派建议去铁鞍岭。
刘捕头见众人有所松动，又说道：“大人，跟谁过不去，也不能跟自个儿身子过不去啊，再说了，在哪里看瀑布不是看呢？”
曹待诏抬头，目光投向了白小也，白小也却观察着刘捕头的一举一动，虽然他口中真诚地劝说，而目光中却露出一丝狡黠，尽管很快隐藏，但还是被白小也捕捉到了。
总觉得哪里不对，便仔细想了想，回忆了一下从前天酒宴到今日的全部细节。
彭县令是此地的主官，扎根山区多年，听闻昭庆皇帝钦定的采风计划，便出言道不敢丝毫怠慢。
可是一听说要去倒瓮山，脸色变得有些不自然，出言劝告众人不要前往，难道仅仅是担心众人走不了山路？
这一路走来，远远不像他所说的那么难走，最多就是远了一点而已。
这种情况，哪里符合一开始他说得不敢丝毫怠慢？
而他指派刘捕头带路，更是一路上不断暗示众人爬山之难，劝大家回去或者转道铁鞍岭。
似乎彭县令和刘捕头，都很不愿众人上倒瓮山，按理说不应该啊？
像他这样的老派读书人，对朝廷尤其是皇帝钦定的命令，应该不惜代价执行才合理。
想到这里，白小也淡淡笑道：“马上都走了一半了，此时转道岂不是前功尽弃，曹大人，反正今日也到不了山顶，我们就慢些走，路上多歇几次吧。”
“难得来一回倒瓮山，不去山顶看看，岂不遗憾？回京以后，同僚问起来，岂不是笑我们无能？”
曹待诏一听，果然也有同感，站起身对刘捕头说道：“不去铁鞍岭，还是继续上山，路上多休息几回就行。”
刘捕头唯唯诺诺点了点头，继续在前方带路。
路上，所有人都没有留意，刘捕头在一名衙役的耳边低语了几句，趁着众人不备，那名衙役悄悄转身下山而去。
就这样，走走停停，天色渐晚的时候，众人离山顶还有不少距离。
曹待诏问刘捕头：“刘捕头，不早了，找地方打尖歇脚吧，你看看附近哪里有人家，我等也好凑合一晚，实在不行，就找几处平地，搭两座帐子。”
刘捕头左右看了看，摇了摇头道：“大人，这里直到山顶，都没有人家，再往上一里多路，有一座破庙，我看今晚就在那里住下吧。”
曹待诏闻言大喜，众人也都提起精神来，加快脚步。
走了约两刻钟，转过一道山梁，果然看见一座破庙，墙体黄土夯基，间杂着石块砌成，庙顶是木梁支撑，覆着泥巴糊的谷梗。
庙外的黄土围墙已经破败，只剩下短短几截残垣，庙门外有一株大树，似乎已经枯死。
推开庙门，发现庙里的空间不算小，住下三十来个人绰绰有余。
庙里供奉的好像是此处的山神，大安的神仙体系，与自己前世完全不同，而且各地都有不同的信奉，白小也并不全认识。
仔细地观察了一圈周围的地形，前面没遮没拦，视野开阔，庙背后靠着黄土梁，安全不是问题。
在庙内转了转，发现一个细节，这庙没有多少蛛网和灰尘，并不像长期荒废的，而是有过人居住的痕迹。
不过想到这里总会有山民、猎户来往，倒也没有多虑。
众人各自找地方坐下，脚夫卸下行礼担子，又取出两口铁锅，在周围捡了一些柴火，开始埋锅造饭。
正在这时，庙门外出现了一个人影，走得近了才发现，却是彭县令。
白小也正纳闷，彭县令此刻来这里做什么，准备开口询问，却听得彭县令说话了。
声音有些急切，说道：“哎呀诸位大人，你们走后，下官实在放心不下，就想跟过来看看，谁知道走到半途，听得山民禀报，这倒瓮山山顶附近，近日有阴魅出没害人。”
“已经伤了两条人命！”
听到有阴魅出没，已经害了两人，在场的不少画师，面色瞬间惨白，望着庙外的眼神带着恐惧。
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