朔阳县是个下等县，人口不过将将一万多，跟京师、淮州这种繁华地区自然没法比。
土地贫瘠，交通不便，卫生条件落后，加上连年征战，都是造成朔阳人口稀少的原因。
这个时代没有旅游业，人们有着浓厚的乡土情节，除了做官和经商，没有人愿意背井离乡出远门。
拥有壮观的长河瀑布景致，对朔阳来说，非但不是可开发的资源，反而是另一种制约。
即便如此，朔阳在大安的版图上，依旧十分重要，因为地处边塞，与蛮族接壤，朔阳城北九十里，就是重要的兵家必争之地，大安北部关隘之一---朔阳关。
采风团来到朔阳城的时候，县令彭广户携县衙一应官吏、十几位乡绅，站在南城门外迎接，这阵仗多少让大家有些意外。
彭广户不过刚刚四十岁，但看起来像五十多了，面色灰暗，脸上一道道的褶子很深，不太像个文官，倒有些像田间老农。
白小也路上听闻，彭广户已经在朔阳做了近十年县令，心中感慨，也有些感动和敬意。
大安还是有不少愿意扎根基层的官员的，能在朔阳这种地方一干近十年，不光生活环境恶劣，也没有多少油水，实在是不容易。
“两位上官来此，朔阳小县蓬荜生辉，下官已经略备薄酒，为众位接风洗尘。”彭广户很客气，姿态摆的很低。
曹待诏与白小也同样很客气，且不说对方是一县之主，从七品的品级尚在待诏之上，就单说为官的资历，就远不是白小也能比。
听彭县令的口音不像本地人，更像是西南地区的，询问之下才得知，彭县令竟然是山南州人，故乡位于大安的西南边陲。
昭庆十三年的进士出身，从西南考到京城，再到北部边陲朔阳，一扎根就是八九年。
白小也没有说出自己修撰的身份，也叮嘱同僚不要拿这些显摆，这会对地方官府的接待带来压力，尤其是朔阳这种穷县。
因此彭县令没有过多注意自己，根据年龄判断，自然把曹待诏当做采风团的领头人。
接风宴没有选择酒楼，而是在县衙后的一处农家院，彭县令解释，朔阳太小、太穷，没有像样的酒楼，县里也拿不出好酒好菜招待，就从山民手里收了一些野味。
吃着粗糙的农家饭菜，喝着浑浊的谷子酒，白小也倒觉得别有一番风味，悄悄叮嘱勾管太监，走的时候多留下一些银子，朔阳实在太穷了。
酒过三巡，彭县令询问曹待诏，这几日有何行动计划，自己好安排吏员随行带路。
“主要是长河两岸地区，沿着河去走一走，看一看，景致、民情都需要考察，这是陛下钦定的要求，吾等不敢懈怠，如此，就劳烦彭大人了。”曹待诏说道。
彭县令听到是陛下钦定，咧开干裂的嘴唇，露出发黄的牙齿，不住点头说道：“那是自然，那是自然，不言劳烦，下官应该的。”
随即曹待诏看了一眼白小也，又说道：“明日呢，我等打算先去倒瓮山，听说要看瀑布，必须要去倒瓮山啊。”
听到倒瓮山三个字，彭县令身子忽地一僵，面色骤然一变，但很快恢复原状，只不过依旧有些不自然。
白小也将彭县令的变化收入眼底，却不动声色，没有开口。
彭广户略带为难地说道：“不瞒曹大人，倒瓮山前几日接连下雨，崎岖难行，诸位都是金贵之体，万一有个闪失可不好交待。”
“依下官愚见，诸位上差，不妨到两滩口或铁鞍岭，都可以观赏瀑布，景致并不比倒瓮山差，路上也好行，近便。”
曹待诏又看了白小也一眼，见他还是没有开口，明白这是让自己拿主意。
微微蹙起眉，说道：“倒瓮山当真难行？这倒是一桩憾事。”
话音刚落，旁边有位艺学生就开口了：“平日山民都走得，我等如何走不得？彭大人休要小看了我等，在外画画取材，风餐露宿，深入高山老林，都是寻常之事。”
另一位说道：“就是，听说能看到瀑布全貌的，只有倒瓮山，去都没去就打退堂鼓，岂不可惜？”
听到这里，曹待诏也点点头，笑着出言道：“呵呵，彭大人都看到了，民心所向啊。要是不去，恐怕大家都不甘心，所以还请彭大人安排。走到半途，实在不行，再下山也不迟。”
彭广户面色闪动，片刻后，挤出一个笑容：“既然诸位心意已决，那就先上去看看，看看。”
此后，没有继续多喝，众人都有些倦乏，便纷纷去房间休息。
翌日一早，彭广户带着几个衙役，几个山民模样的脚夫劳力，来为众人送行。
“这是刘捕头，山中多野兽，就让他来照护诸位大人安全。县中还有些事务，请恕下官不能亲自相陪。”彭广户指着一位面色黝黑的汉子说道。
“小人刘四堆，见过诸位大人。”
刘捕头三十多岁，一身捕快的装束，衣服有些陈旧，看上去像沾满了灰尘，面色黑中泛红，一条条皱纹像刀刻一般。
“有劳刘捕头。”白小也与曹待诏同时对他拱拱手。
刘捕头带着几名衙役，在前方引路，众位画师和翰林院护卫走在中间，后边有几名脚夫，挑着画具、干粮等随行物品。
一行三十多人，浩浩荡荡向倒瓮山走去，这里的山并不算高，但沟壑纵横，马车根本没法走，只能步行。
行了约三四里，便远远望见倒瓮山，比周围的黄土山高出一大截，果然像一口倒着的大瓮，山顶平的像被削去了一般，造型很奇特。
望山跑死马，看着不算远，但走的时间很长，一直走到天擦黑，连倒瓮山的半山腰都没有走到。
刘捕头便安排众人休息，山中找了一个小村落，晚上就宿在山民家里。
这一路上，虽然略有些泥泞，但并不难行，完全不像彭广户所言，白小也心中留下一个疑问。
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