凌城燕到家时，已经是腊月廿四了，不但腊八是在外边过的，连小年都过完了。
她到家时，王连生已经走了三天。
进门看到小雨抱着小七百，红苓则给小石头在洗手洗脸，小杏跟在旁边，正在念叨小石头：“你是不是傻啊，不就吴小虎是比你划得快点儿嘛，他多大你多大，他都上二年级了，比你大四岁，你跟他比，摔了吧？”
小石头嘟着嘴垂着眼，不哭不闹，任由姐姐数落。
凌城燕一掀门帘进了屋，屋里几个孩子才察觉到，扭头看过来，立刻几声欢呼，叫姐的，叫婶子的，当然还有两个叫妈妈的。
至于小雨怀里的小七百，早就忘了凌城燕这个四婶，只知道直愣愣地看着她，大概觉得有些眼熟吧。
凌城燕伸手接住扑过来的闺女，抬手去拂小杏鬓角蓬乱的发丝，却发现额角磕破了，红肿一大块，还涂了紫药水。
小杏想拉头发遮盖，却晚了，额头上的伤已经被亲妈看见了。
“怎么磕的？和人打架了？”凌城燕结合在门口听到的对话，想到了一种可能。
“才没有！”小杏很傲娇地抬抬下巴，“邢飞都不是我的对手，就吴小虎那小鸡仔模样，我才不屑得打他！”
吴小虎是汽车连吴指导员的小儿子，小杏已经不是小孩子了，也知道他们家和吴家关系不错，尽管吴小虎有些不讨喜，她还是不屑于欺负他的。
小石头已经擦干了手脸，也哒哒哒地扑过来搂住了凌城燕的腿，仰着脸道：“姐姐比吴小虎快多了，比邢大飞和郑大林都快，姐姐最厉害！”
随着小石头的夸，小杏的下巴一路抬上去，鼻孔都要朝天了。
凌城燕一进门就被俩孩子搂住说了一通，断了一回悬案，确定是孩子们去滑冰车发生的小小纠纷，也已经用他们自己的规则处理完了，检查过小杏的额头和小石头的手和膝盖，确定都是小擦小碰的没有大碍，也就丢开手，不多操心了。
等两个小的叽咕完他们那点儿破事，小雨和红苓才说上话。
小雨把小七百放在红苓怀里，接了凌城燕的行李送进屋。
红苓也终于得空道：“四婶，你可回来了，你和四叔都不在，二叔二婶正打算关了店，明天带我们回乡过年呢。”
“你四叔干嘛去了？”凌城燕还不知道王连生出门，还以为是工作上有什么特殊的任务需要出差呢。
没想到红苓却道：“说是四婶家的大舅打来电报，让四婶去一趟。四婶不在家，四叔就去了。”
红苓虽然年纪不算小了，但在大人眼中还是孩子，没人专程和她说事情，她也是听大人说话，了解到一些，具体去了哪里，又是什么情况，她就不知道了。
凌城燕听得眉头都皱起来了，不过，她没有追着孩子们询问，反而宽慰了孩子们几句，放下腻歪了好一阵子的小杏和石头，看了看快睡着的小七百：“这孩子，性子是真的好，这么吵吵嚷嚷的也能睡着。”
说着，让红苓把小七百放到床上去睡，她自己也进了里屋，准备拿换洗衣物去洗漱。
房间里，一如她离开前的样子，各处都规整而干净。
郑小田这几天都在这边照看孩子们，今天店里最后一天营业，要点一下货关门过年，这才去了店里。
她没进凌城燕和王连生的房间住，而是带着小七百睡在小厅的小床上，小杏晚上和小石头睡在里间。
凌城燕四下里看了一眼，打开了靠近床头的一个抽屉。
床头的三抽桌，靠近床头的抽屉是她的，中间一个是王连生的，更远一些的是家里公用的，放着些日常用品。
果然，她猜的没错，抽屉里放着那封电报，还有王连生留下的一封信。
信不算长，只有一页纸。
凌城燕打开来看，王连生漂亮有些劲瘦的字体呈现在眼前。
这种条子，王连生自然不可能写些过分亲昵的话，就是简单地交待他接了电报，联系不上她，就自己赶去看望岳父。还说领导帮忙买了机票，大大缩短了路程上花费的时间，他大概一周左右赶回来，要是没有特殊情况，能赶回来一起过年。
凌城燕一目十行地看完信，然后拿起那张有些皱巴的电报，只有几个字的内容后边，她的目光落在发电报人的地址上——疆省。
她在汽车连的时候，去了许多地方，东北、蒙省和东南沿海、西南前线都去过了，说起来，倒是疆省和藏省因为太过遥远偏僻，她没有机会去。
她手里捏着电报，找出公路地图册出来，顺着公路大略计算了一下路程——四千公里！
按时速六十来算，不眠不休一直开车赶路，要差不多三天三夜。实际上不可能不休息不吃饭，那单程就要差不多要五天时间。
这还是一路顺畅，没有什么意外的情况下。若是遇上什么意外……那真的和难说了。
毕竟要想到达遥远的西塞边陲，可不仅仅只是道路遥远，还要穿过浩瀚荒凉的沙漠戈壁，无人区里，又是寒冬时节，遇上风沙、大风雪都很有可能。
凌城燕轻轻叹了口气，把电报和地图册收起来，拿了衣服先去洗漱。
等她洗漱干净，换上一身舒服干净的衣裳，小雨和红苓也买了馒头煮了稀饭，还加肉炖了粉条白菜。
凌城燕看着桌上只有一盆白菜，笑着招手叫过小石头：“去我包里，把我买的好吃的拿出来。”
天气寒冷，一路从南方赶回来，她还是买了些土特产，包括南方特产的水果、竹器、瓷器，那些东西占地方大，还在车上没搬回来呢。倒是一些点心零食，还有进了省内以后，买的沂水烧鸡、羊头肉之类的，装了一大包，就在提包里。
小石头很喜欢这个任务，一点儿不觉得自己被指使了，欢快地点着大脑袋跑进屋里去，从妈妈的提包里扒拉出一些糖果点心来，还有用纸包着的许多卤货、熏肉、香肠之类。
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第二更。
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