海燕依然沉迷于舞厅与牌馆之间，对儿子的学习和生活不管不顾。晚上回家也不做饭给儿子吃。每天给儿子一些零花钱，叫他在外面买饭或零食吃。为此龙儿俩夫妇吵过很多次架，海燕却依然我行我素。
学校门口的几家商店里，各式各样一种叫麻辣串之类的塑料包装食品流行起来了，成了孩子们的最爱。每当下课或放学后，总会有三三两两的同学拿着父母给的零花钱来商店里买麻辣串吃。
龙儿的儿子就是其中的一个，龙儿儿子有时一整天都没吃饭，只买一些麻辣串之类的充饥。
机械厂终于经营不下去了，政府为了保住机械厂，在外地引进了先进新兴技术和管理人才，对机械厂进行了全面改革、改制。机械厂很多人员都下岗了，龙儿也在下岗人员的名单之内。
失业后的龙儿家没有了经济来源，再加上以前有钱时海燕的挥霍无度，到现在也没存下什么钱。一下子整个家的生活突然过得拮据起来了。
过惯了随意花钱日子的海燕一下子没钱花了，这种日子让海燕度日如年。夫妻俩吵架也便成了家常便饭。
后来海燕凭着自已的美貌，在外勾搭上了一个有钱的老板，就和龙儿离了婚，儿子也丢给龙儿不管不顾了。
县城里工厂少，下了岗的龙儿找了一段时间也没有找到合适的工作。为了生活，为了抚养大儿子。龙儿也只好放下身段，学别人做起了贩买水果、蔬菜的营生。
农贸市场里的摊位很贵，龙儿租不起。龙儿在二手市场里淘了一辆三轮摩托车，穿街走巷地卖起了水果和蔬菜。
像龙儿这种流动的小贩，城管抓得严，追着到处跑。一天下来龙儿也就赚个几十来元钱。有时候运气好也能赚得多一点。虽然辛苦，不过总算能维持两父子在县城的日常生计了。
闲来无事，龙儿有时也会想起海燕，虽然海燕百无是处，但总算给自已生了个乖巧的儿子，心中对海燕薄情的恨意也就消了几分。只是感慨于老人们讲的那句谚语，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞时，龙儿脸上总会浮起一丝淡淡的苦笑。
儿子突然感冒了，在县城的医院里连续输了几天液，依然高烧不退。龙儿只好带着儿子去了省城的大医院。升伯和升伯母得知孙子病了，也跟着跑来了。
大医院诊断的结果出来了，儿子患上了白血病。医生告诉龙儿，患白血病的原因有很多，但不外乎三种情况，一种是父母遗传，一种是饮食有问题，一种是居住的环境污染问题。治疗这种病最好的方法就是骨髓移植，需要上十万的医疗费用，但还不能担保一定能治好。
坐在医院漫长走廊的角落里，龙儿无助地抱着早已烧得昏迷不醒人事的儿子，双目呆滞地盯着人来人往。升伯和升伯母围坐在旁，默默地盯着龙儿。
龙儿知道，自已忙于工作，忙着应酬，忙着捞钱。海燕沉迷歌厅和牌馆，让儿子生活无规律，天天在学校吃麻辣串应该是儿子得白血病的主要原因之一。
想起自已小时候，当时母亲是接生员，乡里乡亲为了感激母亲的恩德，经常会送一些鸡蛋、红薯、土豆之类的。虽然有时也没有白米饭吃，只能吃红薯、土豆充饥，生活清苦，有时也会挨饿，但是从小到大，龙儿身体还算强壮，伤风感冒都很少。
后来考上大学，进了单位，娶了媳妇，也有钱了，却很少有时间管儿子。任由儿子在外吃一些麻辣串之类的垃圾食品，到现在已危及到儿子的生命，自已却没有留下一分给儿子的保命钱。龙儿有着深深地自责和懊恼。
失业、离婚、儿子得病。所有的事情接踵而至。龙儿的精神终于在看到儿子是白血病的诊断书时彻底崩塌了。
龙儿抱着儿子在省城的大街上到处乱窜着，有时嚎啕大哭，泪流满面。有时目光痴呆，抱着儿子坐在地上，一动不动就一两个小时。有时仰天长笑，疯疯癫癫。升伯和升伯母两位老人在后面远远地站着、盯着、默默地流泪。
升伯母悄悄地打电话给海燕，电话却关机了，后来打给海燕娘家，娘家告诉升伯母，海燕和那个老板去了沿海城市，并告诉了联系方式。
后来升伯母联系上了海燕。海燕却在电话那头告诉升伯母，离婚时，儿子是判给了龙儿，现在儿子有事，她是不会管的了，不关她的事。气得升伯母捶胸顿足地骂海燕是个没良心的女人，最毒妇人心这句话安在海燕身上是最合适不过了。
龙儿抱着儿子终于回到了红枫庄，龙儿不哭也不笑了，只是天天在床边陪着躺在床上的儿子出神，眼眶盈满了泪水。
在一个大雨倾盆的晚上，儿子终于无助地停止了呼吸，结束了他短暂而悲苦的一生。
龙儿悄悄地将儿子葬在村庄后面的山坡上。没有棺材，没有衣服，赤裸裸地来到这世上，也就让儿子赤裸裸地去吧！大雨依然哗啦哗啦地下着，根本没有停下来的打算，仿佛老天也在为这位命运多舛的孩童哭泣。
跪坐在坟堆前，任凭冰冷的雨点敲打着脸庞，淋湿了衣裳，浸入了心里。龙儿没有流泪，没有哭泣，显得格外地平静。只是痴痴地望着坟堆出神。或许龙儿的泪，在儿子得病后的这两个月内早就流光了，流尽了。
在红枫庄，龙儿肩不能挑，手不能提，干不了农活，整天在家无所事事，只是偶尔去儿子的坟前坐一坐，锄锄坟上的杂草，吹吹山风，和儿子说说悄悄话。
寒来暑往，冬去春来，时间并不因为人们的痛苦或欢乐作任何停留。痛苦与欢乐，在漫长的人生长河里只是占据着短暂的、一刹那的时光。一件事，似乎痛苦也不会痛苦一辈子，欢乐也不会欢乐一辈子。或许它并没有离去，只是会随着时间的消逝，慢慢地沉淀，沉入了心底深处的某个角落里。
一年过去了，龙儿终于从失子的痛苦中慢慢走出来了。
龙儿和升伯说想去沿海城市去看一看，闯一闯。升伯和升伯母欣慰地答应了，庆幸儿子从失子的悲痛阴影中走了出来，俩老露出了久违的笑容。
龙儿背上行囊，踏上了南下的列车，来到了东莞。
龙儿虽然学历高，才华好。但是在东莞找工作并不顺利，总是高不成低不就的。
龙儿在东莞街头闯荡了半个多月，依然没有找到工作。身上的钱也花得所剩无几了。龙儿索性买了几瓶啤酒，在马路上四处游荡着，坐在立交桥下，马路边的绿化带草坪上独自喝着闷酒直到深夜凌晨。
谁曾料到，灾难再一次地降临在龙儿身上。当龙儿起身正要横过马路时，一辆大型货车呼啸而过，将龙儿重重地甩在了马路上……
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