杜预心情很糟糕。
钟会的军队主力仍在乐城，荀恺这边突然崩溃，南郑的自己莫名其妙就首当其冲，变成了阻挡蜀军、收拾残局的第一线。
自己可不能留在这里等死，必须当机立断，将南郑的军队撤往乐城。
在荀恺军队大败，汉城之战败局已定的情况下，留守南郑的长史杜预并非没有坚守城池、挽回败局的想法，也并非不担心没有军令擅自撤退的罪责，只是形势迫人、事不可为，再白白搭上南郑的魏军对汉中大局也没有丝毫作用。
他一面派飞骑向乐城的钟会告急，一面紧急组织南郑的魏军撤离。
至于荀恺这些跑路飞快的残兵败将，自然要顺带捎上，他们如何处置，还需要等钟会去决定。
魏军临时紧急撤离，上下乱作一团，许多底层吏士还没弄清楚到底是个什么样的局面，撤离事宜不仅纰漏频出，路上更是出现了不小混乱，差点演变成一场人心涣散的大逃亡。
但事实证明，这个决断是正确的。
当天下午，第一支奉命追击而来的蜀汉军队就兵临城下，一路畅通无阻地开进了南郑城。
若是犹豫不决，杜预很大可能就要撞上蜀汉追兵。
牵一发而动全身，战争局势天翻地覆也就一夜而已。
之前钟会是巴不得蜀汉军队进攻汉中，在自己布下的铜墙铁壁面前碰得头破血流，现下他是恨不得使出浑身解数来组织指挥麾下大军撤离汉中，以免遭受全军覆没的厄运。
他麾下还有七八万兵卒，兵力依然不逊色于姜维大军，但敌境作战、累月经年，长时间的对峙僵持，军队士气、粮秣辎重等方面根本耗不过蜀汉本土，魏武的“鸡肋事件”殷鉴不远，钟会没有把握打赢这一仗。
在他这个位置上来看，汉中之战，若不能全胜，那就是败了。
所以在得到杜预急报的一个时辰内，早有筹画的钟会就放弃了原先在汉中与蜀汉军队决战的设想，紧急拟定伐蜀大军分路分批从汉中撤离的计划。
汉城一败，南郑估计很快也要易手，汉中西境都在蜀汉的兵锋覆盖之下，走褒斜道退入关中是不敢走了，必须把傥骆道、子午道的南面入口牢牢控制在自己手中，兵分两路从这二道撤离汉中，偏师刘钦的军队则放弃围攻黄金围，沿着汉水退入魏兴郡。
退路是定下了，但麾下的大军可没有办法像指挥少数人马那样说走就走，至少需要两三日的时间来准备。
像各部依次拔营撤离的次序、提前控制山路入口、肃清道路的军队、向西迎击蜀地追兵、迷惑姜维的兵马、销毁带不走的大宗辎重物资、留下断后策应的精兵等等……
这些事情一桩桩都要从脑海里过一遍，力求做到各个环节紧密相连、前后呼应，这样才能够让大军撤离少出岔子，降低被蜀汉军队追击继而引发大军溃败的风险。
组织一场大撤退，远比展开一场大规模进攻要困难得多，稍有不慎，殃及三军。
钟会和他的将佐时下只能硬着头皮扛下一切，拼尽全力也得把麾下军队安全带出汉中。
五日后，傥骆道上。
行走在丛山峻岭间的魏军绵延二十多里，从高处鸟瞰去，宛如一条修长的飘带随风摇曳，曲折地绕着山川地理的等高线，一路蜿蜒通向远方。
在身边亲兵帮助下，手脚并用攀上路旁一处高耸山岩的钟会满眼血丝、脸色晦暗，他顾不得喘气歇息，就迎风走到了制高点，远眺观察麾下大军的行迹。
前头部队高擎的旌旗沿着来时的道路，已经转过一处大弯，险峻的山体和葱翠的丛林遮挡了视野，后方行军人马的声音随风飘来，其间夹杂着车轮声、马嘶声和嘈杂的叫嚷声。
更远处，有一段环绕山峰的悬空栈道愈加凶险，时而盘山而上，时而往下通往幽处的曲径，沿途是遥遥相对的云树，脚底下则是幽深难测的谷底。
一块块饱经风雨洗礼的木板铺成了一条脆弱的通行线，行人稍不留神，一脚落空就会坠入无尽深渊、万劫不复。
入蜀道路艰险，钟会来时已经走过一遍，心知再苦再难，大军也趟得过去，但这遭撤退的行路难与伐蜀来时满怀豪情不同，却是五味杂陈，难以言喻。
他迎风而立，衣袂飘飘，胸中心绪如山中云雾般变幻不定，触及块垒处竟引得高亢长啸，左右无不侧目。
这几日，汉中战局风云乍变，得知汉城大溃的钟会顾不上将荀恺溃卒尽数收拢，果断决策，下令将军心动摇的魏军分为三路紧急撤退，各营兵马严格按照军令定下的顺序依次拔营。
而奉命率精兵断后的胡烈再次发威，豪烈猛鸷的他先向西迎击追兵，击退了穷追不舍的蜀兵，随后又徐徐后撤，与钟会部署的伏兵交替掩护，打了大小十几仗，在忍痛舍车保帅的前提下，使得钟会大军成功摆脱了蜀兵的追击。
但战术上的漂亮挥洒，难掩战略上的失败。
伐蜀之役，魏军先胜后败，宿将邓艾败死、偷渡奇兵全军覆没，关城、汉城先后丧师败绩，损失军资辎重无数，大军被迫吐出之前占领的一块块地盘，这俨然就是继曹操、曹真、曹爽三代之后的又一次伐蜀失败。
这样的失败，是当下朝局不允许的，也是不应该在他钟士季手中出现的。
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