一转眼便到了大年初四，这天是冬日里难得一见的晴天，三人准备从广州出发回束河。一来路途不算近，二来镖局十五一过便要开张，还需要人手回去张罗。
“妈，走了啊~”秋月上马车前对着芳姑道别。
芳姑也是一如既往的随性，“快走快走，成天吃我的。”
秋月没来得及还嘴，便听得白礼说：
“妈，你多保重身体。”
这次芳姑的脸上却突然笑开了花，“哎哎，你们你也一路小心啊，你瞧瞧，多关心我啊，不像有些人啊，甩了一句再见就走咯。”
秋月一惊，“扑街……”
话没说完芳姑便转身朝着客厅里道，“哎哟三位，久等了久等了，女儿不懂事，咱们继续打，继续打。哎！！！胡了！！……”
这一头白礼带着马车正要出城门，却被一个布衣打扮的人拦下。
白礼一脸疑惑，“小兄弟，你为什么站在这路中间啊，快让开吧，一会儿这来来往往的马车怕伤了你。”
那男子却几步上前，向白礼行了个礼，又问，“阁下可是平安票号白礼少爷？”
“……是吧。”一扯到平安票号，白礼心里总归不乐意。
这时秋月从马车里探出头来，“白礼啊，怎么了？”
白礼道：“这人看来是要找我的，却不知是何事。”
男子听了便开始解释，“少爷，我是三木少爷分号里的伙计，特地给您送信来的。”说罢递上一封信，白礼弯腰接过，认出这是母亲的笔迹，忙拆开来看，信的内容倒也简短，总共就十个字。
“父重病，儿速回。阅后毁。母。”
秋月大叫：“你爸爸重病？！”
白礼赶紧捂住秋月的嘴，“小点声！！”
秋月虽不情愿，但也只有换了小点的声音在白礼耳旁低语。
“干嘛非要这么小声啊！”
白礼一脸无奈，“我爸现在仍是平安票号最大的当家，人信平安票号，多是信得过他，也信得过他笼络的那批人，这病重的消息，且不论真假，要真是传出去，我可不敢想象后果。”
“……不懂。”
“咳！！等会儿再和你解释！”
白礼面露愁色，“倒是秋月啊，你能……和我一起去么？京城那么大，我给你们母子先找个地方住下，这也正是个契机，我得和我爸谈谈我们俩的事。”
“……”秋月想了想，“我和你一起去见你爸爸吧，那个我……不能这么胆小怕事的。”
白礼感激又欣慰地看了秋月一眼，扭过身来又对哪伙计说，“你与我一起驾车到京城好了。”
哪知那伙计只是摆手，“少爷，三木少爷说了，要我万万不可和你们一起出现在京城，实在是对不住了。”
“算啦算啦，你也有你的苦衷，”白礼苦笑，心想三木啊三木，妈托你做事，你倒是不忘撇清这层关系呢。“你走吧，我们自去就是。”
伙计道谢后便消失在人流中，白礼叹口气，调转马头，向另一方城门赶去。
“那个白礼啊，你爸到底是怎么了？怎么好端端的突然就说得了重病啊？”秋月忍不住担忧。
其实白礼也摸不着头脑，莫名其妙来了这么一封信。而且让他不能理解的是，一封信为何要周转多次才到自己的手上？“我也不知道，看来只有见到我妈才知道了。”
秋月一拍手，“我想起来了！”
望了望疑惑的白礼，道，“就说一直想问你个什么问题，说起来你妈不是硬要把你带回去吗，后来怎么就放你走了？”
白礼淡淡地说，“也没什么，我就是告诉我妈，她怎么对你，我就怎么对自己。”
“这样……啊……”秋月心中说不出是感动还是内疚，顿了顿，“说不定你爸爸叫你回去是想原谅你呢？”
“哈？”
白礼一阵苦笑，父亲不但是个嫉恶如仇的人，还是说一不二做事斩钉截铁的性格。虽然说充军一事后来因为太后的召见而抵消了，但父亲也绝不是那种说了断绝关系又回头的人。
“这个也不知道……秋月，这次很多事我也没弄明白，我甚至都不确定我父亲是不是真的重病。说来也真是奇怪得很了。”
秋月本就绕不明白，听完索性就不管了，“算了算了，不说这个。”
白礼理了理衣袖，“那要说哪个？”
“那个你……你爸妈是什么样的人啊……”顿了好久总算问出口。
白礼眉毛一抬，“我爸妈啊……总之他们都是很严格的人，很小的时候爸就请私塾老师到我家来上课，晚上老师走了，妈就拎着我去学做账。没办法……长房长孙，大家都觉得我天资聪颖过目不忘，按照规矩也该接班，可是又没人知道我现在过目不忘全是因为小时候妈逼着我被账本，背错一个数字都要重来这样练出来的……”
愣了一下，“哈哈，好像偏题了。”
“没事没事，你接着讲。”秋月听得饶有兴致。
“我在讲我悲惨的童年哎，你干嘛一脸‘真好玩儿’的表情啊……”白礼嘟囔道。
“没有啦，”秋月解释道，“就是觉得，你还是挺不容易的，以为你生下来就这么厉害。”
白礼突然严肃起来，“谁又是天生的神童呢，都是被我爸妈磨练出来的。说实话这一点我很感激他们，但有时候又觉得他们实在是太过分……总之，到了那边看我眼色……”
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