内侍拿下灯罩，换了一根蜡烛，对一旁批阅奏折的戚垚道：“皇上，三更天了。”
戚垚抬起头，看了看窗外：“你们都下去吧。”
“皇上，太医说了，您不宜太过操劳。”
戚垚欲说什么，外面通传皇后求见。皇后也是来劝他早点歇息的。
他不是不想歇息，可最近，他只要一闭上眼睛，就看见自己坐在皇位上，底下是白骨如山。他低头，看见自己踩在白骨之上，许多双手抓着龙椅的四只脚，有人想要把这把椅子往下拽，又有人却要极力托住这把椅子。
他还能看到那个孩子，他稚气的脸上，一双清澈的眼睛忽闪忽闪的，特别不解地看着他：“皇兄，这把椅子就这么好吗？你既然这么想要，给你就是了。”
然后，他潇洒地一笑，转身走了。
看着他的背影，他总觉得他现在拥有的一切是他的施舍，可是凭什么？明明是他拼了命夺来的东西，凭什么就成了他的施舍？
他有太多不甘心。
这个皇帝当得实在太憋屈。
这一次，他是从昭华宫醒来的，还是那个梦，一摸一样，他身上出了一身冷汗。
皇后听到他的响动，也醒了过来。看到他的样子，伸手摸了摸他的额头，问道：“皇上，可是做噩梦了？”
“你说什么？”他恶狠狠地看着她。
皇后怔了怔，不知道自己说错了什么话？
他道：“为什么会说朕做了噩梦？朕一生坦荡，无愧列祖列宗，无愧江山社稷，怎会做噩梦？”
皇后立刻知道自己错在了哪里？她从床上下来，跪在了地上：“臣妾失言，请皇上责罚。”
戚垚没理他，披衣下床。
皇后赤着脚追出来，戚垚早已唤了内侍更衣，打了灯笼离开了昭华宫。
内侍举着灯笼，紧紧跟在他身旁，一路朝临秋宫走去。
临秋宫和冷宫没有什么区别，可在这里住的蘅芜却不愿把这儿当冷宫，这里虽然旧，却不破。他朝着大门一脚，巨大的木门发出刺耳的声音，晃了晃，却没有开。里面的宫女已经听到了声音，急急跑来打开了大门。
他急步步入正殿：“她呢？”
“回皇上，夫人已经歇下了。”
“去回，说朕有要事相商。”
小宫女见他怒气冲冲，知道肯定没有好事。她侍候蘅芜已有五年，在这偌大的宫中，也算是相依为命。她想为蘅芜挡住这雷霆之怒，可显然，这是不现实的。
她只是一个小宫女，她能做什么呢？
“还不快去！”戚垚一声威吓，她吓得如同风中落叶。
不一会儿，蘅芜出来了。她跪下，给戚垚请安。戚垚坐在上首，心安理得地接受着她的跪拜。
“你们都下去。”
内侍拉着小宫女，退出了正殿。
戚垚起身，踱步到蘅芜面前，慢慢蹲下身子，一字一字问道：“他到底在哪儿？”
蘅芜抬头看着他，眼睛清澈，如同一面镜子，将他的愤怒和无奈尽收眼底。她永远是不急不缓的样子，轻轻柔柔的声音：“皇上说的是谁？”
“别跟我装糊涂。”他一把捏住了她的脖子，纤细的脖子如同风中柳枝，他只要稍加用力，一折就断。
她握着他的手，挣扎着，艰难地说着：“他已经死了。牌位在宗庙放着，皇上怎么还来问我？”
他松开了手：“你们以为用这冠冕堂皇的理由，朕就拿你们无可奈何是不是？朕就应该忍气吞声，咽下所有诋毁和污蔑，纵容百姓对他的缅怀和期盼？不，这一次，我就要看看，他到底死没死？到底多少人的血，能让他现身！”
蘅芜的眼睛里难得闪过一丝慌乱，他真的会大开杀戒吗？
他冷笑着，继续说道：“他既然死了，为何你还愿意这样苟活着？没了名字，没了身份，没了尊荣，还要活着？若不是还有希望，你告诉我，你活着的目的是什么？”
“蝼蚁尚且贪生，我之所以苟活，只是因为怕死。”
“你怕死，那他呢？他身上留着你的血，是不是一样怕死？”
蘅芜凄然一笑：“我想人大多是怕死的，可是他没有办法，坐上了那把椅子，许多事情就由不得自己。都道那把椅子是至高权力，我却觉得那是个牢笼，比天底下所有牢笼都要狭小，一旦坐上去，手脚都被绑住了。若可以选择，我希望他不是皇子，从来没有坐过那把椅子。他还那么小，他懂什么？先皇让他坐，他便坐了。看着满朝文武大臣朝他三呼万岁，他才知道自己做了皇帝。可那是他想要的吗？他也没得选择。只是觉得既然当了皇帝，就应该竭尽所能能做个好皇帝。可他不知道，比他年长许多的兄弟们一个个盯着那张椅子，如同饿虎盯着食物。”
“所以你们不甘心，你们觉得他丢了江山只是因为年纪小，稍加时日，好好调教一定能夺回他失去的。所以你还在等，等着他回来？”戚垚逼视着她，希望从她的脸上找到答案。
“皇上在那把椅子上坐了十八年，还这样患得患失，惶惶不可终日，到底又为了什么？”蘅芜盯着他，带着几分讥诮，“您若觉得那位置本该是你的，为何要在意他的死活？你若觉得他当年之所以会败，是天命如此，那十八年后天命就能变了吗？你说你无愧百姓无愧祖宗，那到底在怕什么？”
戚垚颓败地站起身，他知道他问不出什么来，可他还是不死心，总想着，总有一天，她会扛不住的，她一定会说漏嘴的。
他跨出宫门，天边已经露出些许霞光。他望着那点光亮，红得像火，就像那日朝阳宫的大火，漫天大火，像要把天都烧着了。
那样的大火，他肯定活不下去来。他又一次安慰着自己。就算活下来又能怎么样，他连自己是谁都不敢承认，还能卷土重来吗？
可为什么，这么多年了，他的子民却还是对他念念不忘，他若登高一呼，会发生什么？
他又混乱了。
小宫女见戚垚一走，立刻跑进正殿，跪在蘅芜面前：“夫人？”
蘅芜朝她笑了笑：“我没事。”
“夫人，皇上到底在找谁？”
蘅芜道：“找一个根本不存在的人。”
小宫女问：“既然不存在，为何还要找？”
“因为这么多年，他把他活成了心魔。”她抬头看了看天，“老天爷是公平的，给你的东西，总要你拿点什么来换的。”
她站起身，嘴角绽放出一朵妖艳的微笑。
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