京师城外，烈火熊熊。
伴随骑兵的呼啸，一道道倩影挥动马刀，一具具新鲜的尸体摸不着头脑倒下，哪怕这具尸体还只是稚子幼童，哪怕这具尸体是走路都困难的老者；也有心地善良的，甩出套锁把男人女人老人孩子拖在马后，在旷野上肆意驰骋，磨得衣物皮肉皆烂，磨得不再挣扎。
前一秒看见大火下一栋栋房屋倒塌，后一秒被城门前的哭喊求救声收回目光，一幕幕惨剧让城墙上将士只觉心在作痛。一些老兵则是呆了，盯着飘上天空的黑烟，思绪回到年轻时，当年俺答汗大举入侵兵围京师，四九城外的凄惨血腥与今日别无二致。
恍惚间，老兵脸上一湿，愕然间雪花飘飘而下，片刻功夫血迹更是刺眼。
“老天爷看不下去了..........”
精舍中，朝中重臣跪了一地，陈公公和黄公公都跪着，小太监也都跪着，只有老道长铁青脸色葛优瘫在龙椅上。
“妖女兵临城下，子民哀嚎，徐阁老可有何策教朕？”
徐阶不敢沉默以对，只能道：“启禀陛下，京中丁口百万，贩夫走卒间多有壮士，可暂募其中精壮者为兵。且京城大内尚余兵马数万，以此为基十万之师举矣，京师自安。”
老道长闻语禁麦以示抗议。
皇帝不说话，大臣也不说话，精舍中气氛死寂到诡异。
突然间，黄公公涕泗横流的痛骂徐阶。
“徐阁老！缘何这般没有心肝！妖孽已经惊扰到皇上修行了！这般闹腾折了道行，你还有没有良心？！”
徐阶面上慌忙叩首：“老臣不能解君父之忧，老臣有罪.......”
老道长轻叹一声：“徐阁老，你啊一如既往，咱们君臣何曾一心过.......每每皆生异心。”
不待徐阶等人继续磕头，老道长接着说道：“诏通州兵马回京。”
徐阶老脸上全是波澜：“陛下.........”
迎着老道长平静如死水的眼神，余光瞥了眼眸中深藏担心的黄公公和满眼阴鸷的陈公公，徐阶能如何。
这天下到底是姓朱啊........
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锦衣卫三百骑护着传旨太监往通州去，相隔不过五六十里的距离，为冲破骑兵军阻拦，城中开出近万兵马与陈宣娇厮杀，自然是被陈宣娇打得大败而归。传旨太监趁机突破封锁，一路狂奔下午就进了通州，三百锦衣卫业已折损殆尽。
众目睽睽下张居正不敢不领旨，当问及马芳马提督该如何撤退时，错愕后的马芳愤愤的摔了凤翅盔。
“总督可知一句话？将在外..........”
“不可！”张居正断然拒绝，庞尚鹏等文官武将也都面色难看。
是是是，你马芳家眷在宣府，你姜应熊家眷在大同，你俩敢说这话，我们家眷可是在天子脚下哎！
众怒难违，马芳也是无奈。
“再有两个时辰天便要黑了，总督可率步军先行，某率马军断后，顺便去接应姜总兵和董参将。”
张居正点头称善。
详点兵马，京营兵前后折损的还剩下5万多，大同兵就剩下番汉4000骑全被姜应熊带走，宣府兵还剩2万马步，其中董一元带走6000步骑，保定兵马还有7000多，算是各镇里折损最轻微的。
张居正率主力撤退，马芳带走宣府镇余下3000骑南向接应。南行50里，就看到在骑兵掩护下尘土飞扬来的败军。
“前者可是马提督？”
“来者可是姜总兵？！”
两相汇合，马芳愕然发现自家宣府步卒只剩千余，而且狼狈不堪。
“董一元呢？董一元何在！”
姜应熊喝光马芳整整一壶水说道：“莫吼了，董将军已为国捐躯！”
“究竟怎么回事？”
“妖女火器犀利至极，本将到时张家湾内外已被火器轰烂，董将军当场阵亡。我部马军尚未进攻，便已被冲下阵来。”
马芳咬牙问道：“妖女多少兵马？”
“一个军，旗号是第3军。”姜应熊说完开口，“马提督怎会到此？”
“哎，妖女骑军兵临京师，又有旨意，张总督只好勤王救驾。”
“这......这......唉！”
马芳大手一摆：“且不提这些，妖女有四个军，眼下露了俩，剩下俩在哪？还有李华梅部众和大量辅兵，都没露面是奔京师去了？”
“八九不离十吧，不来通州不去京师，还能去哪里？”姜应熊道：“俺看是身后的第3军，怎么个说法？”
马芳道：“张总督所率步军行进缓慢，咱们若不设法拖延一二，难免被追上，又是一场恶战。”
“俺们多是马军，难道要骚扰迟滞？妖女也有马军，军骑亦是不俗。”
“某想挫其锐气！”马芳将谋划和盘托出：“离通州八里处有一石桥，据说前元时便存在，有些年头了。桥面狭窄，往常只能供车马并行......俺打算趁妖女过桥时，挥马军掩杀。姜总兵以为如何？”
姜应熊点头：“半渡而击之，甚合兵法精髓。再者妖女皆是铳兵，突然袭击下必能有所斩获。”
两人当下议定，引军北退。
.........
第3军向着通州挺进，随着离漷河越来越远，队列行进中的秦良玉愈发狐疑，好歹是明军主力屯住的地方，怎么就张家湾打一仗，后面畅通无阻了？
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