他们在距离很远的地方下车，由六名全副武装的步行者“陪同”，沿着一条岩石铺就的宽阔道路，走向前方那座高大巍峨的宫殿。
步行者的步幅很大，赤舞纯奈发现自己必须一路小跑才能勉强跟上，很快，他的呼吸越来越短，而心跳却越来越快，一层薄薄的水雾出现在面罩上，模糊了视线……忽听阿尔科夫发出“哎呦”一声惊叫，踉跄着摔到在地，摆了个狗吃屎的姿态。
一名步行者弯腰抓住他的外腰带，毫不费力地将他拎起来，轻轻放在地上。阿尔科夫龇牙咧嘴，先揉揉膝盖，又揉揉屁股，慢吞吞地整理完衣服，这才很不情愿地继续前行。
这是一段陡峭的上坡路，长度足有两公里。虽然冥王星的重力很微弱，但是一来他们身穿重型宇航服，想要“跳行”并不容易；二来被六名步行者紧紧围在中间，好像两名被押送的犯人，唯有努力紧跟对方的行进节奏，亦步亦趋，什么助力靴、飞行背包，统统不敢用……
他们走进苏鲁宫殿的内庭，七拐八绕，最后来到一个巨大的正方形房间，高高的棱锥型房顶下部由透明金属制成，越往上越尖锐，顶端过渡为黄金材质，阳光透过屋顶，从各个方向恣意地洒进来，照在一尘不染的地板上，照在红白相间的墙壁上，也照在他们脚下那条黄金铺就的中心线上。
他们走到苏鲁的宝座前，躬身施礼，阿尔科夫高声赞美道：
“尊敬的大统领，您的宫殿处处光彩照人！富丽堂皇！”
苏鲁微一颌首，却并不起身。“欢迎二位使者来到冥王星，怎么样，旅途还算顺利吧？麦克董事长一切都好吗？”
阿尔科夫满面堆笑，迎着那张镶满黄金碎片的丑陋大脸，朗声说道：
“尊敬的大统领，麦克董事长向您致以最亲切的问候！感谢您的关心，旅程十分顺利。衷心希望，在后续几天的访问中，在您的关心照顾下，我们能够在愉快的气氛中完成董事长交办的事务。”
苏鲁却不接他的话茬，而是自顾自地说道：“这一趟，麦克董事长居然派你们乘坐那样一艘民用小飞船前来，实在出乎我的意料！最近火星舰队比较活跃，显然与贵集团在泰坦上发动的战争有关——他们不断派战舰四处侦察，刺探各方的实力与动向，虽然暂时还不敢靠近冥王星，但是终归是个不大不小的风险……这样吧，如果二位认为有必要，我可以派战舰护送你们返回！”
怎么，这就要打发我们回家吗？赤舞纯奈心中一凉。
“董事长的意思，这是一次秘密访问，不能引起外界的注意。另外，乌拉尔舰队所有的大中型战舰均已投入战场，战事胶着，被泰坦人咬得死死的，根本就无法脱离。”
这家伙还真是善于借坡下驴，这就开始哭穷了。
苏鲁看着阿尔科夫，心想此人是麦克的绝对心腹，既然主动送上门来，一定要想办法多从他口中套出些有用信息。旁边那位又干又瘦的赤舞纯奈，不过是一名职业军人，乌拉尔舰队之外的事情所知不多，据泰德尔说，此人性情耿直，不容易买通，所以利用价值并不是很大。
他张开口器，飞快地吞吐一下又长又尖的舌头，脸上肌肉抖动，做出一个似笑非笑的表情，算是对阿尔科夫的回答表示满意，摆出一副推心置腹的样子：
“泰坦人的战术的确很难对付。你冲上去，他就后撤，你刚要离开，他又从背后追上来，不远不近地骚扰，让你进也不是、退也不是。那是个很大的星球，资源充沛、纵深广阔，泰坦舰队实力不弱，想要短时间内打败他们，恐怕并不容易。”
“大统领说得很对！正因为如此，麦克董事长希望您能够提供一些帮助。”
阿尔科夫正琢磨着如何开口，不料苏鲁首先触及正题，于是飞快地说道。
“那……你们究竟需要什么样的帮助呢？”
“吞噬体。乌拉尔舰队需要您的吞噬体，这是摆脱泰坦舰队死缠烂打最快的方法。”
苏鲁透过人工视觉系统，肆无忌惮地盯着宝座下面这两个人，心里飞快地盘算：如果答应了麦克的请求，那就意味着泰坦之战将很快结束——纵使乌拉尔舰队无法消灭泰坦人，他们至少可以用吞噬体隔开对方的纠缠，脱离接触后远走高飞——然后，泰坦舰队便可以腾出手来，加入人类军团，与我作战。
如果不提供吞噬体，乌拉尔集团就只能与泰坦联盟继续缠斗下去，直到分出胜负，双方势均力敌，这场战争不可能在短时间内结束——除非麦克能找出其它制胜之道，或者干脆投降认输。
这样看来，我应该拒绝提供吞噬体。
但是，一旦拒绝麦克，他必然会对我怀恨在心，会不会因此孤注一掷，直接倒向人类一边……果真如此，努阿克人就又多出一个对手，乌拉尔舰队的实力毕竟不容小觑——实际上，多年来他们其实一直在暗中积蓄实力，为逃离太阳系做准备，一支有能力深空远征的舰队，如果反目成仇，转过身来全力对付我们，恐怕也是个很大的麻烦……
现在，乌拉尔集团成了那粒最重的砝码，她投向天平的哪一端，优势就偏向哪一端。怪不得麦克敢于理直气壮地向我索要吞噬体，他早就看清楚了当前的攻防态势！
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