戴思亚将卡洛斯搀扶到桌边，帮助他慢慢坐下，看着安全带从椅子侧面自动伸出，无声无息地绕过老人的肩头，将他牢牢固定住，才如释重负般长出一口大气，在他身边坐好。
“小伙子，不用那么紧张。要说我这身体啊，虽然确实是不行了，不过好歹还能自理，走路吃饭睡觉什么的，问题也都还不大。再说了，不是有护理机器人吗？对了，你们把它们都打发到哪里去了？”
他刚要答话，就听姐姐戴兮笑嘻嘻地说道：“知道啦，卡洛斯叔叔！看您气色这么好，精神头这么足，明明就是一位老当益壮的大英雄嘛，那里需要我们的照顾啦？”
她压低声音，语气柔和婉转，好像在哄不听话的小孩子，“不过呢，依我看呀，你这就叫有福不会享，不信请看，那些呆头呆脑的机器人，它们就在我的身后，正靠墙站着呢！你倒是说句实话，若论照顾人，它们哪里能比得上我们姐弟二人？再说了，家父早有吩咐，要我们务必……”
“知道知道，都是首相的安排！他专程派你们来迎接我、照料我，这份心意我全领了！回去之后，头一件事就是去拜见他，然后痛饮一场、不醉不归！哈哈哈哈！”
一口气说了这么多话，卡洛斯突然感到头晕目眩，身体瞬间失去控制，直挺挺地向前栽倒，嘴巴也张开到最大，发出呼哧呼哧地喘息声，仿佛每一次呼吸都是最后一次呼吸，每一口空气都是最后一口空气。
安全带迅捷而有力地收紧了。戴思亚轻呼一声，右手倏地伸出，轻轻托在老人下巴上，胸口砰砰直跳，心想谢天谢地，幸好有这把特制的安全座椅，不然的话，卡洛斯叔叔说不定会一头磕在桌面上。
他望着老人侧脸上的皱纹，一条又一条，仿佛刀刻的一般，又长又深，从额头延伸到嘴角，再到下巴、喉咙、锁骨……纵横交错，如同一片开裂的土地；老人头发稀疏，修剪得很短，露出来下面粉红色的头皮，除了颌下那一缕雪白的胡子，唇鬓各处都刮得干干净净，一根胡茬都找不到；衣服是簇新的，用的是最好的防水保温布料，颜色由母亲亲自选定，“就用暗红吧，卡洛斯最喜欢这种颜色，这也是火星的特征色。”
美中不足的是，新衣服实在过于宽大，松松垮垮地套在卡洛斯身上，将他衬托得越发瘦弱干枯，如同睡袍里包了一根竹竿。
早晨起来，卡洛斯郑重其事地换上这身新衣服，颇为滑稽地站在他们面前，全然不介意它那夸张的尺码，像个孩子似地笑逐颜开。
他也忍不住笑了。转过头去，却见姐姐戴兮眼圈通红，泪水潸然而下，哽咽道：“叔叔，多年不见，没想到……您竟然瘦成了这般模样……”
他这才想起来，姐弟三人中，只有戴兮亲眼见过年轻时的卡洛斯。遥想当年，父亲和卡洛斯冒险闯入努阿克人的采矿船，将姐姐和众多人质解救出来，那时候他该是何等的威风凛凛、勇不可当！
一同获救的还有几百名卡玛奴隶，不久以后，卡洛斯奉命率领他们重返卡玛，共同反抗努阿克人的残暴统治……光阴荏苒，这一去就是三十多年！今日他重返故乡，从前那位顶天立地的英雄汉子，却不知从何时起，已变成一位形容枯槁、奄奄一息的垂暮老人！
“来喽，香喷喷的早餐！芥末火腿煎蛋、烤面包片——就撒了一丁点盐、甜饼、酥饼、发糕、炸糕，这里面盛的是温牛奶，这个是果粒稠酸奶，对了，还有这个……柠檬红茶，温度七十五度。”
戴兮推着一架金属小车走过来，边说边将各种食物摆上桌，最后还不忘了从小车底层掏出一个晶莹剔透的果盘，里面盛满葡萄、香蕉、草莓，还有樱桃。
卡洛斯瞪大了眼睛。“好姑娘，这些都是你弄的？你是想要撑死我呀！”
“菜单是我定的，料理都是机器人的事，除了这杯茶——它可是我亲手泡制的。怎么样？这么多年过去了，你的口味我还没有忘记吧，卡洛斯叔叔？”
卡洛斯端起茶杯轻啜一口，咂摸咂摸嘴巴，连连点头。
“不错不错！一点也不错！正是当年那个味道，我要是没猜错的话，这茶叶、这柠檬，都是咱们戴氏庄园自己种的，对吧？”
“嗯。母亲还叮嘱我，您素来喜欢清淡饮食，所以无论吃的还是喝的，要少放些糖盐……”
“她说得没错！多少年了，只有在梦里才能品尝到家乡的味道……大家肚子都饿了，来来来！赶紧趁热一起吃吧！”
说完他拿起一片面包放在自己的盘子里，从上面撕下一小块，放在嘴里慢慢咀嚼起来。
“我离开火星的那一年，你还没有出生呐，思亚。分别之时，林翰让戴桐首相转告我，因为肚子里怀着你，所以她不能亲自到同步轨道上来为我们送行，当面道一声珍重……时间过得可真快，如今你也长成个大男人了。”
“是啊。妈妈经常说起这件事，年纪越大，提到的次数就越多。还有姐姐，她说小时候你总是陪她做游戏，长大后，又是你在冥王星劫持事件中救了她。”
他轻声答道。
“那次行动还真是惊险万分。最勇敢的当然还是你们的父亲，救女心切嘛！不过戴兮的表现也很了不起，亲手割断了努阿克人的紧缚绳，我们的飞船才得以解脱！那时候，戴首相就和今天的你们一样，风流倜傥、年青有为……真想早点见到他呀！”
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