本来任百慧这段时间，是无事可做的。
她的嫁妆，早就准备好了。外头的产业，有专门人打理。
她娘心疼她，又给了不少银子。
而她要嫁去的安家，除了林之秀这个外甥女儿，再没别人。不必费心给长辈和晚辈准备活计、礼物。
也不必提前揣测每个人的喜好，捋清人际关系。用心应对，以期进门后过得安稳平顺。
以她的本事，面对这么简单的人家，真是一身力气没用处！
不过，进门就当家做主的感觉，还真是不错！
但她也闲不着，因为之前闺中的各种塑料花姐妹，纷纷上门了。
这些年，当初那些手帕交，闺中姐妹们，都忙着自己的事。出嫁、管家、伺候婆婆、生儿子养闺女。慢慢的，没什么人再去顾被退婚的她。
前段日子，听说她定了亲，还是跟一个没有家世没有功名，毫不起眼儿的人！大家除了好奇和意外，就剩同情了。
当初有些嫉妒她的，不禁犯上酸了：唉，怎么会落到这样一个人家儿呢？
现在，还能去任家见见她，以后，可就见不着了呀！
自己总不能去个三品属官儿家做客吧？
要是请她上自己家来，身份相差这么多，彼此都尴尬不是？！
事到如今，也只能去任家见见她，怜惜几句，完结了这段手帕情了。
可是前些日子，赵畅的老婆死了……
我的天！任百慧要是晚定亲二个多月，会不会，就能破镜重圆了呢？
哎哟，只晚了几十天哪~~~唉，真是的，怎么这样嘛！
她们嘴角向上勾着，却发着叹息“阴差阳错啊！真是可惜……百慧这个命啊！啧啧！”
于是，不约而同，三三两两的上了门慰问（看热闹！)
大家以为看到的任百慧，应该是伤心，失望，不甘不愿，自叹倒霉，郁郁寡欢的样子。
没想到，她眼神清亮，态度平和，仪表从容。衣服首饰，还都是最新新样子……
而且，见到闺友们来，对她们这么多年的忽视与疏远，没有任何的怨气。
大家反而倒更有些讪讪的，不好意思了。
任百慧在花厅接待这些女朋友。
案子上，花架上。满满是水仙，金桔，君子兰，更为稀奇的，是十多盆盛开的茶花。
整个屋子，香气怡人，又烧着暖墙，温暖湿润。坐在这里，再喝上一碗任百慧煮的水果茶，整个人，从里到外都是香的。
在座的妇人们，最早在闺中，也曾有过这样的日子。可成了亲，公婆亲友，丈夫孩子，财产管家应酬，一天天累得要死。有功夫还躺会儿呢，哪有这样的悠闲？
每个人都很感叹“百慧，你可真会享受啊！”
有酸的，就开始吐起苦水儿来，无非是自己平日里多忙多辛苦。还有的，拉任百慧到一边，跟她说了赵畅的事，替她不公不平，为她这门亲结得早了几个月而惋惜。
任百慧，不动声色的带着笑听着，什么也没说。
然后，林之秀就登场了。
她打外头进来，大红绒披风，帽沿领口大团白色长狐狸毛，把小脸儿都埋进去了。进屋一看有客人在，就笑着说“姑姑，有客人呀？！”
众人没看到她的模样，只听这声音，又软又糯的。
任百慧站起来笑道“秀儿来了？”
东云帮她把帽子放下，众人入眼的是一头浓密的黑发，一张雪白的小脸儿。漂亮的小脸儿满是笑容“来了来了！先去见到了夫人，夫人送我好东西了呢！咦，打扰姑姑和朋友叙话了吧？要知道您这里有客人呀，我明儿再来呢！”
任百慧笑道“她们临时来我这里坐坐。热不热？”
上门来都没提前打招呼，也真是服了。
林之秀说“嗯，热。”东云帮她脱掉披风。露出肉粉色软缎织花衫子，下面是同色厚硬绸绿挑丝织孔雀羽裙子。衫子和裙子的颜色完全一样，但是花色薄厚度和织法却不同……
在坐的上下看了半天，怎么还有这样穿的？在京城，都没见过！
林之秀首饰戴得并不多，但在一只胳膊上戴着两只水光碧绿的镯子，她一抬手，两只镯子就撞在一起，发出清脆的响声。啧啧，这么好的东西，也不怕撞坏了……
再看她瓷样的皮肤，乌溜溜的眼睛，粉色的小嘴，不禁感叹，这姑娘长得可真好看！
任百慧给大家介绍了，林之秀对其中两位，还是有印象的。她行了个礼，就没再跟她们客套，而挤在任百慧身边。娇声娇气的说着刚才任夫人送她的东西……
她的样子，让在座的几个夫人有些愣神儿，这就是她未婚夫婿家的外甥女儿？
任百慧说“秀儿喝些水果茶吧？”
林之秀说“好呀！咦，这茶花，都开了，嗯，好看！”
李夫人感叹道“知道百慧最喜欢茶花，可这个季节，还能开得这么好，也是稀奇。是自家种的，还是外头买的？”
任百慧说“这些都是……外头买回来的，家里原有的，养活就不容易。能长叶子，开花却难。偶尔开，也是小小一朵，很没精神的。”
李夫人说“那些花农是很本事。在哪里买的，年前我也去看看，有什么好花弄两盆过年添喜庆。”
林之秀说“我知道呀，就西南郊，有个地方叫花乡，很多花的！只是比较远，我也没去过。我家舅舅是大主顾，不用去，人家有新奇的东西，就会送上门儿的。”
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