这么看来，现在已经是末日之后了啊……
那么就是……第六纪的第三年……
从班森的《末日重建指南：第六纪一世纪鲁恩经济恢复报告》与伦纳德叙述看来，第六纪的开端十分混乱，整个鲁恩社会都长期处在无序甚至是徒劳的重建中。直到第六纪的第六年重组内阁，王室以此为开端对鲁恩的议会与政府系统进行大改革，颁布一系列针对灾后重建的系统性法案，正常的社会秩序才慢慢建立起来。也是在这时，班森被拉上了财政大臣的火坑。
也就是说，作为一个技术领域的高等学府，贝克兰德技术大学的教职团队，决定于黎明来临前率先恢复教学秩序，在黑暗动荡的后末日时代为学生与鲁恩王国点亮一盏明灯。梅丽莎与那个不知道哪里冒出来的伊斯就是其中的一份子。
重新开放校园，无疑是为广大受灾学生撑起一个巨大的保护伞，更是为了整个鲁恩后续几十年的重建工作准备大量可靠的专业人员。但同时，他们需要面对的无疑是巨大的危险与困难。
这房间里堆成山的破损教具仅仅是冰山一角。克莱恩的印象里，贝克兰德技术大学拥有许多高大庄重的教学楼，而此刻这栋简朴的小楼处处充满着赶工的痕迹，一切从简，没有任何花哨的雕花与饰条，只有绝对的实用主义。窗外还残留着末日之灾留下的深刻伤痕，灿烂的阳光下，是还未清理干净的断壁残垣。
两个人就这么从地上爬起来，坐到棉花崩漏的椅子上，开始有一搭没一搭地闲聊起来。在战损的桌椅外是满满当当的残废机械，周围是粗糙的简易砖墙，再外面则是灰暗的人群与死掉的废墟。
“我有一个好东西要给你看看，猜猜看是什么？”
伊斯突然故作神秘地掏出了一个首饰盒大小的小盒子，慢慢伸到梅丽莎的面前。
感受到梅丽莎加速的脉搏与灼热的脸庞，克莱恩突然心沉到了谷底。
“是莫蒙特导师珍藏的迷你古董机械表！”
梅丽莎兴奋得直接站了起来。
“我的女神啊！这可真是一个好主意！”
她接过古董表，习惯性地想把头顶的防风镜摘下来，又立刻缩回手，从一个腰包里掏出一副厚厚地眼镜。想了一下后，她干脆掏出了一个可调节的单眼放大镜，夹在一个眼眶上，眯起眼睛细细端详起手表的结构起来。
“这个齿轮组合，这个发条类型，可都是经典款！有了这个古董表，我们就能更好地给学生讲解钟表机械与微型齿轮结构的构造了！”
说着梅丽莎还不忘吐槽自己。
“大防护镜用久了，再用之前的细框眼镜都有些不习惯……说实在的，我更喜欢细框眼镜，更好看一些。但没办法，现在不管是出远门还是做实验都很危险，还是扣在脸上的防护镜更安全一点……
“对了，你到底用什么代价从莫蒙特导师那里换来这块古董表？这个表可是价值不菲！”
“呃……给他绘制两套不同的工厂生产线图纸？”
“两套？”梅丽莎有些惊讶，“你有和导师压低价格吗？要我说你甚至可以压到一整套新图纸、最多再加上另一套图纸的细化或修复。”
“事实上，莫蒙特导师一开口就是三套图纸。”伊斯对梅丽莎抬抬眉毛，似乎对自己的“小成就”表示小小的得意。
“……这也许就是罗塞尔大帝所说的，‘再亲密的兄弟也要仔细地算帐本’。即使认识了这么多年，还是不能指望莫蒙特导师看着我与他的师生情上给个友情价……我可是从十八岁开始就成为了他的学生了啊……”
梅丽莎感慨道。
“记得下次砍价带上我。”
……看来梅丽莎你也不心慈手软啊……
说着梅丽莎整理好东西，把装着古董表的盒子放在一旁，却发现了叠着的几本书。
“你最近在看小说吗？真是忙里偷闲啊……”梅丽莎随便拿起几本问问，“有什么推荐的吗？”
“噢、噢、噢……这个……”
伊斯快步接过梅丽莎手上的书，坐会椅子上挑了一会，然后把一本书举了起来。
《卡诺的世界》
“末日之灾前，我在书店里看到过这本，但我对流行小说不是很感兴趣，没有去看。那应该是这本小说刚刚出版的时候吧……”梅丽莎回忆了一下，“这本小说讲了什么？”
“非常、非常有意思的故事！是一位末日之灾前新作者的处女作——希望他没有死在末日之灾里。”
伊斯开始侃侃而谈。
“主人公是一位名叫‘卡诺’的男人，他在出生的时候就被一家剧团收养了。
“之后，这家富有的剧团买下了一个偏僻的无人小镇，把这个小镇改造成一个巨大的剧院，又雇佣大量演员来扮演小镇的居民……包括卡诺的家人。
“于是卡诺从小就生活在一个虚假的世界里。他的父母、挚友甚至是妻子都是剧团的演员，他们的手里都拿着各种的台本，整个小镇就是一个巨大的舞台。朋友的离去、至亲的死亡，不过是演员合同的到期。新来的同事、偶遇的美女，也只是导演又挑来了新的演员。
“小镇周围是遮天蔽日的背景板，在背景板之后的这是一个走廊一般的观众席。只要付上两镑的门票费，任何人都能走进这个绕小镇一圈的观众席，挑选一个自己喜欢的望远镜，只要观众愿意，他们甚至可以爬上高高的楼梯，趴在穹顶上从天空中观看卡诺的生活。
“剧团从此名声大噪。他们为了接待远道而来的客人，还在小镇外建起了豪华酒店。并且剧团会派摄影师潜入卡诺生活的各个角落，拍下他的照片，配上记录他生活的报道，做成周报在鲁恩各地发售。这份报纸成了鲁恩最畅销的刊物。
“所有人都明白这是一场彻头彻尾的戏剧，除了卡诺。”
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