休养生息，蓄势待发一直是夏启在来到南京以后在做的事情，接手了南京朝廷的烂摊子，夏启每时每刻都在不遗余力的为这个新生的朝廷查漏补缺，希望以这里为中心，带动整个南方的运转。
两个月的平静，并不足以让夏启将这一档子事全部处理好,但是仅仅只过了两个月，便有人按捺不住了。
蠢蠢欲动的不是驻扎在长江对岸的清军，而是攻占了河南的清军，想要趁着新朝廷还没有站稳脚跟，一举南下，夺取长江以北的土地。
在之前与大顺军的战斗之中,清军出乎意料的打败了大顺军的主力,一路上势如破竹,将大顺的部队全部逼入了陕西境内，被完全压制住的大顺军已经对清军构不成威胁了，于是他们的目光又重新放到了湖广的土地之上。
“情况就是这样，夏指挥，你看我们之后应该如何是好？”侯巡一五一十的将情况向夏启禀明了，等候着夏启的决定。
听到这个夏启，夏启也眉头紧皱，神情变得十分的严峻，这对现在的他们来说可不是一个好消息，如果驻守在湖广的军队得不到及时的支援，他们有极大的概率会选择直接叛变，投靠鞑靼。
夏启的手下并没有那么多精兵良将可以指派，军队大多数还是沿用了之前的军官，他们的忠诚度可是不值得放心的，眼下的情况，不管朝廷再怎么艰难，都必须要想办法抽出军队去帮助他们了。
“鞑靼这一次南下大概有多少军队？”夏启问道。
“据我们的探子回报，这一次鞑靼将与大顺军作战的主力，以及收编大顺军的人马合成一军,一齐南下，大约有十五万人马。”
“什么？十五万人马！”夏启听完也是当场惊呼出来，十五万人可不是一个小数字，湖广北面驻守的军队大致只有五万人，他们要面对三倍于自己的敌人，夏启很难相信他们可以坚持的住。
而且在完成了对于南京城以及周边的布防以后，尽管已经收编了朱常胜和左良玉的军队，但是夏启手上可以调动的部队人数已经开始捉襟见肘了。
隔江相望还有伺机而动的清军，面对他们夏启丝毫不敢掉以轻心，这里的部队他是一个人都不敢撤回，那么剩下的可以调动的部队，便仅仅剩下了三万人。
即便是和湖广的守军合为一处，加起来也只有八万人，面对鞑靼仍然两倍于己方的兵力，夏启还是觉得忧心忡忡。
但是忧心归忧心，若是这时候畏畏缩缩，不能将清军打退,那么南京朝廷好不容易建立起来的声望又要毁于一旦了，所以不管面对多少数量的敌人,夏启都不打算退缩。
“是啊，夏指挥，依我看这一次就直接撤退吧，我们手上可以调动的部队只有区区三万人，即便过去了也未必能够逆转局势的走向啊！”侯巡着急的说道。
夏启站了起来，双目直视侯巡的双眼，坚定的说道：“现在全天下的目光都在看着我们，要是这时候退缩了，我们就一辈子也不要想抬起头来了。”
看着夏启坚毅的目光，侯巡知道这一回怎么劝都没用了，夏启已经下定了决心，而且从感性上来讲，他也知道这一回不能退缩，哪怕是失败，也不能畏缩不前。
所以侯巡便不打算继续阻拦，不光不打算阻拦，他还打算尽自己所能，出一份力：“既然如此，夏指挥，我和你一起去！”
侯巡的话语掷地有声，夏启看着这样的侯巡，很是欣慰的点了点头，就在侯巡以为夏启要同意的时候，夏启又拍了拍他的肩膀：“好兄弟，我知道你的心意，但是这一回，还需要你留在南京城了。”
“为什么？”侯巡不解的问道，越是这个时候，夏启越是需要用人，难道自己真的一点忙都帮不上吗？
夏启看出了侯巡的心思，语重心长的说道：“侯兄弟，不是我觉得你不行，恰恰是我觉得你行，我走了以后，南京城的军务仍然需要有人管理，在我的身边，别人我都信不过，只有你我可以放心的将这个重任交付给你。”
侯巡理解了夏启的想法，思虑再三以后还是点了点头：“夏指挥，我知道了，你交给我的事我一定会竭尽所能完成。”
侯巡知道，这一回的出征，一定是九死一生的鞑靼这一回是有备而来，占据了主动权，而且这一次南下的部队刚刚打了胜仗，正是他们士气极其旺盛的时候。
用一支士气低落和一支长途跋涉的军队，去面对一支这样的军队，怎么看胜算都非常的渺茫。
但是这时候大明不能后退，总是需要有一个人，去告诉全天下，大明已经今非昔比，从今往后，大明再也不会轻而易举的让出每一寸土地，想要占领大明的土地，那就要先付出鲜血的代价！
“不要露出这样的表情啊。”夏启看着侯巡低落的神情，笑着说道：“我带兵过去又不是去送死的，在战斗开始之前，谁胜谁负还不好说呢？”
侯巡重重的点了头：“嗯，祝夏指挥旗开得胜，一定要将鞑靼赶出湖广，赶出中原！”
谈话结束以后，侯巡便要负责进行出征的准备，此时何越典正在北方帮助各处的义军，其他的弟兄大多数也在做着这样的工作，于是，南京城的军务和情报的重任，便全部落在了侯巡的身上。
“夏大人。”
“夏大人，您来了怎么也不通知一声，我好提前派人迎接您。”
“不必了，我就是随便出来走走而已，你们都不用跟着了，该干嘛干嘛，都去做自己的事吧。”
“是，那我们就不打扰夏大人了。”
夏启在结束了与侯巡的对话以后，独自从皇宫中走了出来，站上了南京城的城楼，目光向北方远眺。
虽然和侯巡说得胸有成竹，但是夏启知道，这一次自己，恐怕是要凶多吉少了。
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