当晚开工前，张都监找到林间告诉他：“从今天开始，你去地字号。”
林间知道自己从名义上来讲升级了，但这并不是啥好消息。
可能是因为昨天死去的三个同僚，镇邪司一下子人手不够，天字号跟地字号的熔魂匠出现了短缺，需要从下面填补。
镇邪司的熔魂炉分成“天地玄黄”四个等级，天字号的品级最高，毋宁说那里熔炼的恶魂也最可怕。
毫无疑问没人愿意进入天字号的熔炉干活。朝廷对此也颁布了特别的法令。熔炉等级高的熔魂匠可以加速卖身契的时效。
重赏之下必有勇夫！
镇邪司的生活充满危险，如同炼狱，所以总会有人愿意冒更大的危险换取诱人的奖励，妄图用最短几个月的时间就完成卖身契的履约。但林间没看到有人能成功，想快速脱离危险反而让自己更加危险了。
相比之下，原身就鸡贼许多。自从进了镇魂司就苟在玄黄字号熔炉边，想在低危险的环境下熬过三年。这不失为是聪明之举，但他体质普通，熬了两年就顶不住挂了。
林间听了张都监的话，眉头微皱。
张都监也叹了口气，道：“我也知道你不想去。这些年来你将朝廷的赏钱都孝敬给我了，目的就是为了能在低级别的熔魂炉干活，可现在实在缺人，我也无能为力啊！”
听了这话，林间也只好点头答应。
夜半三更，他来到了地字九号熔魂炉旁边，他今天要为一柄金刀驱魂。
金刀的主人叫王寿，是名刽子手。
在大正朝，刽子手是有品级划分的，王寿是一品，不然也无资格要求地字号熔魂匠人为其服务。
王寿师从大正朝“伏邪金刀客”元英，后者是本朝第一刽子手，祖师爷级别的人物。不过他对天发誓一声只砍九百九十九颗人头，去年数目达到，他选择归隐田园，手中的伏邪金刀便传授予徒弟王寿了。
林间接过伏邪金刀，掂量着感觉上面附着的灵魂有210克。
“王大人最近行刑了十颗人头吧？”
王寿起初见林间面生，知道是新来的，心中有些轻视，听了这话方才点头：“正是。”
他暗忖：这人还有点东西。
“也到该熔魂的时候了。”
林间说着取过镇魂锤，橐橐地敲击在金刀上，熔魂炉因吸收了魂魄蓦然闪起磅礴火花，青烟缭绕之间，冥备录再次打开。
火星蜕变成古怪的只有林间能看得懂的文字，上面仍旧记录着那些灵魂的死因。
牛二：当街抢劫杀人。
胎里坏：奸**女。
马芸：贩卖假货。
……
阴魂被熔炉熔炼，发出凄厉的惨叫，跟着就会消弭殆尽。
熔魂不是超度，灵魂不会因此落入轮回，也不会下地狱，更不会上天堂，其结果就是消失。
毫无痕迹的消失，永远无法找到的那种。
当林间敲到第十个恶灵时，金刀上只传出诡异的回响，却不见熔魂炉起任何变化。
这说明恶灵仍在刀上。
林间暗道：不愧是地字号的恶魂，明显比玄字号的要难对付得多。
好在他吃了淬体丹，力气加倍。在连续重锤之下，恶灵终于被驱赶出了刀身，紧跟着融炉里蓦地腾升出一颗巨大的火球，在天空中爆炸。
迅猛的架势将二人惊得倒退数步，林间心头诧异，想看看这等厉鬼到底是何来历？
冥备录上很快又浮现出了火星文：鬼灵吉，当世四大鬼僧之一，大正朝缉凶榜赏金排名第十一位。
林间没想到自己头一次来地字号熔炉驱魂就遇到这么高端的恶灵，他自然要细细读读鬼灵吉的生平事迹。
鬼灵吉本名年华，是个孤儿，被寺院中的和尚捡来收养。虽然自幼长在佛地，但他生性却极度残忍，十六岁那年便因口角琐事怀恨主持，继而投毒害死了全寺上下所有僧人，之后逃之夭夭。
至此，江湖上多了让人谈之色变的魔头。
鬼灵吉勾结其他三位邪僧组成“四鬼谛”，修炼邪术，堕入魔道。
他们听说完成“千罪祭血”可修成“帝虐”形态，遂开始不停杀戮众生，还蛊惑无知百姓互相攻伐，从而获得魔妄祟业，甚至在南方六省曾犯下“日洗三城”的罪业。
朝廷付出了极其惨痛的代价才镇压了“四鬼谛”。
冥备录四周幽雾缓缓，地上多了满满登登的银两跟铜钱，目测比昨天的多了数倍。
当然，这些钱币只有林间一个人可以看到。
“日洗三城”四个字让他骤感一寒，不经意地问了句：“四鬼谛是何人啊？”
王寿一怔，微微愕然道：“你竟然听说过四鬼谛？他们可是江湖上鼎鼎大名的恐怖存在。分别是鬼灵吉，鬼普贤，鬼文殊和鬼慈衍。一个月前朝廷对四鬼谛发起总攻，差点就将他们一窝端了，但鬼灵吉跟鬼慈衍却逃脱了。十天前鬼灵吉才被抓获，也拉倒了菜市口伏诛砍了头，如今就只剩下了一个鬼慈衍，但她特别难对付。在南方，她身穿白衣，端坐在莲花台上，自称观音菩萨的化身。因此获得了百万信众。”
林间暗忖：真是世风恐怖，连佛陀菩萨都敢假扮！
“如此说来这鬼慈衍是个女人喽？”
“不仅，还是个大美女呢。听说他有倾国倾城的容颜，且形仪淑丽，从脸上看不出一丁点恶来，不然她也不可能俘获那么多信徒了。”王寿说道：“但她却最难对付。慈衍邪术修炼的不好，照其他三鬼谛差了一大截，但她心中的魔却更深，满肚子阴谋毒计，而且睚眦必报，朝廷现在最担心的就是她潜伏在暗中报复。”
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