而麦克西维尔也知道，想要重获这支队伍的主导权，眼前这人是一道必须迈过去的坎。可在短暂的沉默后，他还是微笑着点了点头。
“没问题，我和柯尼斯都会听你指挥。”
他知道，现在的自己确实没有太多资本和机会。
尤其是留给自己的装备，居然还是那些落后的魔法道具。
看来那位白袍老者，果然是要让自己和柯尼斯难堪……柯尼斯也就算了，若是连自己的表现都无法服众，接下来的日子肯定不会好过。
但表面上，麦克西维尔自然不会透露出这些想法，只是命令浑浑噩噩的柯尼斯赶紧进行武装。这些装备中包括了一件抗性法袍、三枚增幅戒指、两瓶魔力补充药剂、一张空白卷轴、一把魔法短剑和一柄桃木法杖，属于战斗法师的标配，但其中并没有高端的神兵利器，甚至比不上模拟战斗时可以选择的装备。
完成了武装之后，两人回到了营地外。
艾伯特·海登见他们出来，立刻召集了其余四人，在营地边上召开了简短的作战会议。
“既然人都到齐了，就由我来作出部署。”
他从迷彩行囊中取出了一张地图，在地上摊开，用记号笔在上面画了个圈：“这是我们目前所在的位置，试炼内容很简单，到图上这个位置营救一批人员，再把他们护送到这里。前半程大约10公里，后半程也是10公里，但这是直线距离，我们要考虑中间的道路选择——直线的必经之路是一片沼泽地，而且标注着‘十分危险’的记号，问题就在于，我们是要绕行，还是直接穿过？赞成穿过的请举手。”
说完这句话，艾伯特率先举起了手，但和他一起举手赞成的只有另一名士兵，其余五人都选择了否决。
艾伯特放下手，左右环顾道：“你们害怕了？”
“这显然不太理智。”说话的是狙击手法拉，“在沼泽地里，即便有麦克西维尔长官提供的增益魔法帮助，我们的行动力依然会受损，危险性大增；而且我们的任务目标是营救而非歼灭，即便没有伤亡就战胜了那里的敌人，若是在见到营救目标之前就消耗了弹药，接下来的十公里战斗力也会打折扣。”
另外两名士兵点头附和，至于麦克西维尔，则保持了沉默，静静看着这一切。
没等艾伯特表态，法拉又说道：“而且看看周围的雾吧，在这种环境下，我的作用很难发挥，但敌人却可以从任何地方出现。”
这句话似乎说服了艾伯特，最终他点了点头：“既然如此，那我们就绕路，沿着危险区的边缘行动，但这样我们要多走5公里。但愿等我们到了那里的时候，那些需要被救援的家伙还能活着……事不宜迟，出发吧。”
一行人达成了共识，按照地图和罗盘指示的方向进发，在群体迅捷术和强行军的加持下，想要抵达目的地，只需要一个小时左右就足够。
随着行程渐远，空中红色雾气越来越大，脚下地面也越发软烂，偶尔能够看到一些形状如同树根、踩上去却像血管般柔软且有韧性的组织。渐渐地，这种诡异的环境让每个人神经都越绷越紧，唯有麦克西维尔始终闲庭信步，仿佛出游一般。
忽然，他睁大了双眼，看向一个方向。
“法拉，瞄准元素信标。”
说话的同时，麦克西维尔抬手扔出去了一道如同火花般的元素光芒，准确悬停在了这名狙击手的身旁。后者不愧早已身经百战，没有问为什么，早已经上膛的L115A3狙击步枪瞬间抬起，稳稳当当瞄准了元素信标，然后扣下扳机。
在震天的枪声中，伴随着什么东西倒地的声音。
接下来，艾伯特再次抬起手，指挥着队员们悄无声息包围过去，麦克西维尔与柯尼斯则跟在他身后。大约前进了一百米左右，在红色浓雾的尽头，出现了一具大约有三米高的身躯——这是一具浑身上下长满了利刺的奇形怪状的虫子，修长的身躯扭成多段，其中一截被狙击枪子弹贯穿，撒出了不少墨绿色的汁水。
此时它似乎还没死透，在地上发出细微的抽搐。
饶是这群历经了无数次生死的士兵，也被眼前的场景震撼到说不出话来，而站在后面的麦克西维尔若有所思，似乎明白了白袍老者口中“特殊工作”的含义。
“看来我们的敌人，并不是人类。”
他缓缓说道。
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