在这个过程中，或许有很多人会一飞冲天，也有很多人死的不明不白，但这些都和苏文无关了，他只需要像种下一颗种子一样，静等生根发芽结果就行。
幸运的是，来到铁炉堡没过多久，他就得到了想要的线索。在苏文为他的另一项脑洞大开的研究——空间势能引擎做出蹒跚学步探索的同时，他偶然见到了一个热衷于火枪的矮人，并对其进行了跟踪观察。
这个矮人名为格鲁米·银须，有着一个巨大的地下工作室，每天上班摸鱼、做些偷鸡摸狗之事，全都是为了它的“伟大发明”。而根据后来的调查，苏文逐渐了解到，这家伙的家族以前有着不小的基业，其祖上好几代都是根正苗红的传统工匠型矮人，即便在铁炉堡这种遍地工业世家的地方，也算得上是有名有姓的人物。
然而到了它这一代，却因为“玩物丧志”而败了个清光。
格鲁米·银须曾经是家族的骄傲，因为银须家族已经三代嫡系没有出现过魔法师了，而在辉煌大陆的工业领域，真正顶尖的矮人工匠终究还是要拥有沟通元素的能力才算名副其实，否则在面对魔能工业时便寸步难行。
因此，一个以工匠为生的矮人世家，若是连续好几代都没有出现魔法师，往往就意味着家族生意的衰落近在眼前。
由此而见，格鲁米·银须的身上被寄予着怎样的厚望。
作为从小被重点培育的对象，格鲁米·银须的表现一直都很符合族人们对它的期待，然而在继承了家业之后，它的逐渐露出了自己的真面目，或者说“远大理想”。
不知从何时起，它爱上了矮人火枪这种在矮人们自己看来都难登大雅之堂的玩意，并且私下参与了各种与之有关的小圈子聚会，只是从没向家人提起过。而当它成为了“银须锻造公司”的新任掌门人后，终于有资金来为自己的这项爱好投资了；在接下来的数年间，据不完全统计，格鲁米至少在这方面挪用了数万金币的巨款，并直接导致了数年之后公司资金链断裂，宣告破产——据说直到这时，它那些不太精明的矮人族人们，才发现了它的这个爱好。
至于那些精明的、被重金聘请的地精顾问？它们当然早就对此心知肚明，因为就是它们在背后为这件事牵线搭桥，推波助澜的……
最终，格鲁米失去了银须锻造公司，对它失望透顶的族人们也因为家族企业倒闭，负气之下搬离了铁炉堡，去了铁炉行省的乡下生活，再也不和它来往。唯一陪伴着它的，只有几台破产之后留给它为数不多的几台破旧工业机床，以及整个地下室的破铜烂铁。
但即便如此，格鲁米·银须依然热爱着它的事业，并继续为此倾注心血和金钱。没有了企业带来的收入，它便为其它公司工作，并以此维系生活和研究；它省吃俭用，衣服破破烂烂，从不整理仪表，有时甚至还去垃圾桶里找吃的，因此即便作为魔法工匠身份并不低，却依然人厌狗嫌；它的工作换了一个又一个，名声在铁炉堡越来越烂，以至于绝大多数功公司都将它拒之门外，却依然无法阻挡它对于火枪事业的热情。
而其成果，苏文初次见到时，也着实被吓了一跳。
那是类似于“马克沁”机枪的近现代热武器，而绝非苏文之前对于矮人火枪的刻板印象里那种古老的燧发火枪！
随后的发现让苏文更加惊讶，原来铁炉行省的热武器技术其实并非完全停滞不前，其整体已经发展到了地球上19世纪初期的程度：“金属壳定装弹”、“半开放式后装填结构”、“膛线”、“自动脱壳上膛装置”……任何一个现代枪械的结构，在这里都能找到原型，而非格鲁米·银须本人独家发明的创举。
只不过，这一切都隐藏在铁炉堡的表面之下，几乎无法从官方渠道获得相关的信息。那些在各大商行作为纪念品专柜出售的，都是高价、华丽、精心装裱的原始火枪，这不禁更让苏文感到饶有兴致，并在入学考核结束后直到进入塞卡兰达的那段时间，为此进行了悄无声息的专项研究，誓要挖掘出个究竟来。
上文提到过，在苏文最初看来，矮人火枪在种族战争结束后六百年的时间里，发展一度陷入停滞的原因，无非是魔法世界的规则压制、当权者的有意阻止，以及地精矮人们自己不争气这几种。而苏文的调查则发现……三者都有！
在一份编撰于数百年前的史料上，苏文得知，最初的铁炉行省，其实在很长一段时间里都是十分盛行热武器发展的，毕竟当初矮人们就是靠着火枪打天下。尤其是当大量地精入伙后，这项工作更像是干柴烈火般燃烧起来，其结果就是不久后地精和矮人工匠们带着各种改良型号的火枪与大炮，跨越千里向位于多罗克的皇室进贡，意在让后者感受到“大人时代变了”，并持续关注和鼎力支持热武器的发展——但很可惜，作为当时辉煌大陆上唯一诞生了近代热武器雏形的多伦帝国，新任皇帝莱因哈特十二世没有接纳这项新事物，反而敲打了一番这俩小个子种族。
本小章还未完~.~，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！