周家在惶恐和不安之中，度过了整整三天。
在这三天里，县衙的捕快和文吏，来了数趟，将周定海书房中的奴牙文书搬走了大半。
到了第四天傍晚，长安县的县廨给坊里传来了口讯，说是明日辰时，允许周家的亲属前去探监。
第五天的一大清早，周钧和母亲罗三娘，还有大哥周则，就坐着马车，早早赶到了位于长寿坊的长安县县廨，等待着探监。
好不容易捱到了辰时，县廨里的问事吏发了探监牌，周家三人拿着牌子到了县狱，在一番确认和搜查之后，周钧终于见到了一身囚服的周定海。
只不过是四天未见，周定海的精神和面貌却与从前有着天壤之别，只见他气色萎靡，神情困顿，整个人就像四天里从未合眼一般。
不过所幸，周定海身上还算干净，没有血污，想来是还没有受过刑。
罗三娘见了周定海，悲从中来，二人抱头而泣。
周则在一旁潸然泪下，口中止不住反复说着冤枉。
周钧看向身旁，发现在这探监的栒房之中，除了周家四人，还有一位长安县廨的县丞（从七品），和一位负责记录的录事吏（从九品下）。
走到县丞和录事面前，周钧行了叉手礼，开口说道：“父亲为奴牙郎二十余载，从未有过略卖良人之行，此事必定另有隐情，还望官上明察。”
县丞姓邵，名昶，字观文，三十岁左右，面色沉穆，让人望而生畏。
他对周钧说道：“罪否自有律梳，毋需多言。”
周钧低头又说道：“周家祖上至今，世世代代皆为奴牙郎，又怎会为了区区钱财，毁了祖宗传承，败了经世名声？此举无异是杀鸡取卵，饮鸩止渴。”
邵昶听到这话，不禁多看了一眼周钧，问道：“你可是那周家大郎？”
周钧摇头道：“我是周家二郎，周钧。”
邵昶一愣，不禁笑道：“可是那『夜游香阁不思归』的周衡才？”
此言一出，原本在旁边一直板着脸的长安县录事，也跟着笑了起来。
周钧心里明白，肯定是过去那个周纨绔干了什么蠢事，闹得满城皆知。
脸红片刻，周钧只能低头说了一句：“浪子回头金不换。”
邵昶重复了一遍周钧的话，点头道：“可有下句？”
周钧回忆了一会儿，念出了下一句：“伊人含笑作他看。”
下句一出，邵昶和录事止住笑容，一起陷入了沉默。
过了许久，邵昶叹道：“文风中品，但意境上佳。”
说完这话，邵昶摆摆手，对周钧说道：“多和你父亲言语几句，他身上这桩案子，人证物证皆在，怕是麻烦不小。”
周钧心中一紧，先是向邵昶又行了一礼，接着来到周定海的身边，开始询问事情的经过。
周定海见周钧与那县丞邵昶相谈甚欢，在惊诧之余，也对自己的二儿子有了几分另眼相看的意味。
于是，面对周钧的询问，周定海抹了抹眼泪，慢慢道来。
月初的时候，有一人名为蒋育，在牙市里偷偷找到周定海，说是自荐为奴，想要寻个好卖家。
周定海通过聊天得知，这蒋育，本为良人，而且是太常寺太医署进学候补的生员，是一位不折不扣的读书人。
因为家道中落，债台高筑，蒋育逼不得已，这才自荐为奴。
听到这里，周定海心中先升起了几分敬，几分怜。
周定海敬的是蒋育读书人的身份。对方进学之所，可是类似于国立医科大学这样的名牌院校。
周定海怜的是蒋育的品性。一心为家，为了纾解家贫，甚至甘愿卖身还债。他自己也有个儿子在念书，将心比心，顿感可贵。
周钧听到这里，心中不禁腹诽。
这便宜老爹当奴牙郎这么多年了，见过的人没有一万，也有八千，怎么偏偏这种时候起了恻隐之心？
难道他就没听过，『仗义每多屠狗辈，负心多是读书人』这样的名言？
周定海继续叙述。
蒋育对周定海说，蒋家虽说落败，但好歹过去也算是书香门第，所以他不方便抛头露面，所有手续和经办，希望全部由后者来完成。
当时的周定海心里寻思，读书人要个脸面，倒也正常。
这奴婢买卖中，虽然有几个环节需要奴标和卖家到场，但是周定海身为几十年的老奴牙郎，与坊正、市司、两京诸市署等经办人员都非常熟悉，蒋育即便不出面，只要他写好良人为奴的自荐书，再签好名、盖好手印，流程做完估计也不是难事。
答应了蒋育的条件之后，周定海先是开始寻找买家。
他多方打听，最终找到了靖恭坊的一户姓许的官宦人家，对方想要买入一位进学身份的死契奴仆，未来将其当做族史书吏一类的角色进行培养。
蒋育恰好符合这个条件。
许家开出了30贯的高价，周定海将这个价格告诉了蒋育后，后者也认可了这个报价。
于是，作为保人（居间方）的周定海，从行私契，到立官契，再到领市券，一整套流程，全部想方设法办了下来，倒也算是有惊无险的走完了。
至于那蒋育，从头到尾都未露面，甚至连那最后30贯的卖身钱，都是周定海从官宦人家那里取来，再转交给了他。
本来事情进行到这里，一切都应该圆满落幕了。
但是，当许家的管家，到了蒋育家门口，想要带走后者的时候，变故发生了。
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