裘千仞沉吟片刻，对裘康道：“这样吧，你回去对齐源他们说，蛇税从即刻起依从旧例，降回每年两季，每季二十枚，至于多征收的那些……增多征收之事历经多久了？”
裘康忙道：“两年多。”
裘千仞道：“那就先免除蛇税三年，三年后再照旧例征收，期间与民休息。当然，你等对百姓的庇护不可稍有懈怠，这些都是我铁掌帮治下之民，万不容轻忽！”
裘康恭声应道：“是！”
裘千仞见他敬顺的模样，不禁点了点头，又道：“其实我已非帮主，不该再度插手帮中之事，只是此事甚大，若是稍有疏忽，便易造成不可收拾的局面。哎，这也是无奈之事。”
裘康笑道：“二叔说哪里话来。二叔对于铁掌帮，永远是擎天巨擘，架海金梁，能够为二叔办事，乃是帮中上下人等的无限荣耀。”
裘千仞嗤笑道：“我之前看你，觉得你跟大哥并不相像，但你开口说起漂亮话，倒是与他一般无二，果然是他的种儿！”
裘康不禁笑了笑，目中闪过尴尬之色。
裘千仞道：“行了，如今诸事已毕，我该走了！”说罢转身欲去，却被裘康叫住。
裘千仞回身问道：“还有什么事？”话语中颇具不耐之意。
裘康道：“二叔，其实加征蛇税之事，与三姑有关，涉及近来帮中要发生的一件大事，不如二叔随我回转总舵，一来可以大家见面叙旧，二来也能谈论此事。”
裘千仞奇道：“与千尺有关？什么事？”
裘康望了望四周，尤其在黄蓉与秦南琴身上停留片刻，犹豫道：“这……”
裘千仞喝道：“扭扭捏捏作甚！？你若不说，我就走了！”
裘康忙道：“二叔别走！我这就说！”他沉吟片刻，缓缓说出一番话来。裘千仞听闻之后，先是一惊，后又想起二十年前一桩旧事，不禁生起无限感慨，深感沧海桑田，一代新人换旧人。
原来自两年多前，王中孚亲自写信给铁掌帮帮主齐源，其间申明两件事。一是二次华山论剑之期将到，而裘千仞踪迹不见，若是后者缺席此会，当真是武林中一大憾事，请铁掌帮连同江湖各路豪杰势力，继续努力寻找；二则是郭靖与裘千尺的二十年之约。信上特地说明，再有半年光景，郭靖将亲上铁掌山峰，寻裘千尺了却此事。
此次约定乃是当年裘千仞当着郭靖之母李萍，以及其妹裘千尺之面定下，并得到双方允可，决定于二十年后，由郭靖来寻裘千尺，解决当日裘千尺烧毁郭靖之父郭啸天遗体之事。
先前对于此次约定，铁掌帮上下人等都不太在意，原因亦是简单，便是有裘千仞坐镇，全不惧怕外来风雨。那郭靖就算有终南二子撑腰又如何？还敢真的不管不顾，伤害老帮主亲妹？
而裘千尺开始时出于好胜雪耻之心，对待此事颇为认真，但她到底嫁做人妇，与石敢当夫妻感情日深，平日间纵享鱼水欢趣，渐渐也对武林争胜之事看得淡了，武艺也于近年有所搁置。对于与郭靖之约，她抱持可有可无之心，觉得来也就来了，应付一下即可。
然而当王中孚手书送至总舵，二十年之约迫在眉睫，大伙才警觉：哦，原来此事很是严重！哦，原来裘帮主已经失踪，无法庇护我们了！
其实自裘千仞二十年前于襄阳郊外忽然消失，铁掌帮众多弟子便在全力寻找，然而并无线索。近些年来寻人之旅虽是不断，但亦有所放松。但是自王中孚手书传达总舵后，铁掌帮高层便再度发起新一轮的寻找老帮主行动，其中人物财力空耗无数，却仍是毫无作用。
齐源等人聚在一起商议，俱认为需要另想办法，而最为关键的便是武力震慑。帮内起码要有一个“七绝”级数的高手，才能不惧终南二子带来的压力。
但是生造一位“七绝”级数高手何等困难？齐源等老一辈年事已高，诸事纷杂，早已过了勇猛精进的年纪；石敢当是裘千仞的亲传弟子，又是后者妹婿，一身铁掌功夫精熟至极，但限于天资，始终无法跨出那一步。
裘千尺眼见众人迟迟定不下人选，当即喝道：“你们都不成，便让我来试试！好歹我自幼受二哥教训，自忖天赋不差。况且我还是二十年之约的当事人，就该我去亲自面对！”
石敢当听闻大惊，当即劝道：“尺妹，你要三思！这不是闹着玩的！”
裘千尺道：“谁跟你闹着玩！我意已决，不必再说！”说罢剑眉竖立，杏核眼中射出冷锐之光，扫视在场众人。
齐源等人面面相觑一番，最后由齐源发话道：“既然石夫人如此说了，我们只有支持。”
态度表明之后，接下来便是实际行动。若想裘千尺成为“七绝”级高手，只靠苦练是不成的，还需海量资源支持，方有些许把握。于是众人便将主意打在菩斯曲蛇的蛇胆之上。此物增长功力，对于练武之人好处极大，自被裘千仞推荐给帮中弟子之后，便成为帮中的重要战略资源。
齐源传下命令，增加周边养蛇村镇的蛇税，令得蛇胆集中起来，优先供给裘千尺使用，以期后者能够创造奇迹，正式晋为“七绝”级高手。而这一经历，便是近两三年来蛇税猛增的缘由所在。
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