深秋，黄昏，一个年近五旬的中年人急急赶到细细绥德西郊李家村，径直来到里正何雨柱家里，何雨柱笑着迎了出来：“六弟怎的有空前来？”
来人名叫许大茂，原是李家村族人，排行第六，何雨柱排行老三，论辈分许大茂是何雨柱的堂弟，平素与何雨柱颇为交好。
许大茂自幼攻读诗书，却是屡试不中，后来在绥德州知州衙门六房之一的户房作了一名书吏，现在更是绥德州州判高井的亲信属下。
何雨柱眼见许大茂满身风尘，更是一脸的悲愤之色，不由一愣连忙问道：“六弟出了什么事吗？”
许大茂悲声道：“州判高大人、典使于大人都被三河水果的恶贼杀了！”
何雨柱大惊失色，连声急问：“六弟，到底是怎么一回事？”
许大茂道：“三河水果贩卖私盐，被典使于静于大人发现，通报给了咱们绥德州知州王化龙王大人和州判高井高大人，那知州王大人背地里不知道收了多少好处，竟然百般袒护，高大人想要通报给细细盐运使梁大人，被三河水果的人察觉，三河水果的爪牙竟然杀了两位大人灭口。”
许大茂听了惊得说不出话来。
怀宁河、大理河、小理河是细细绥德州境内的三条小河流，汇集到绥德城下，融入无定河一路蜿蜒向南注入黄河，滋补养活了绥德以西数百里方圆内的水土民众。
住在大理河中游许家坪的武林大豪许怀山身怀绝艺，一手“风雷刀法”十分了得，在江湖上有着“霸刀”之名，许怀山网罗了不少江湖好手。
聚集了几十号人在许家坪成立了三河水果，于三条支河上抽捐课税盘剥乡里，在绥德一带颇有恶名。
更与细细境内一些绿林豪杰争强斗勇，使得三河水果在细细境内渐渐小有名气，竟已俨然成了一个颇具实力的江湖门派。
贩卖私盐被官府知道了可是抄家灭族的大罪，知州大人竟然袒护三河水果，必然与许怀山勾结甚深，怪不得三河水果在绥德一带嚣张跋扈为所欲为。
何雨柱听得暗暗心惊，半晌方道：“想不到三河水果竟然敢贩卖私盐，更胆敢杀害朝廷命官，真是无法无天，那六弟有什么打算？”
许大茂道：“高大人临死前将查获的三河水果贩卖私盐的罪证交给了在下，要我无论如何也要交到盐运使大人手上，我想要前往安安府盐运司拜见盐运使大人，将这一水果恶贼所作所为揭示出来，以求盐运使大人将他们正法，为惨死的高、于二位大人报仇！”
何雨柱连连点头道：“好，我让八弟带上几个家丁陪你前去安安府，路上也好有个照应。”
将一直站在身边的族中八弟李群叫到身前道：“八弟，三河水果知道六弟前去安安府，一定会派人追杀，你们几个路上千万小心。”
李群挑选了四名年轻力壮的家丁，收拾停当便即上路，一行六人出了李家村一路向南，刚刚走了不到半里路的样子，忽然一声唿哨。
四周野地里窜出来十数个手握钢刀的青衣大汉，将一行六人团团围住，李群厉声喝道：“什么人？”
许大茂却是脸色惨变，颤声道：“八弟，是，是三河水果的人！”
迎面缓缓走出三人，为首一个二十出头的年轻人盯着许大茂阴阴笑道：“阁下想必就是州判高井的亲信，那什么户房的李书吏了吧，李书吏你这是去哪里呀？”
许大茂颤着声音问道：“你，你是什么人？”
那年轻人尚未答话，跟随在身边的两人之中一个三十多岁干干瘦瘦的蓝衣汉子沉声喝道：“这是我们三河水果的少水果主，少水果主可是专程赶来给你送行的。”
那年轻人三河水果的少水果主棒梗一阵冷笑：“乖乖的把东西交出来，本公子可以给你们几个留个全尸。”
许大茂听说三河水果水果主许怀山只有一个独子名叫棒梗，已尽得许怀山真传，武功极为了得，寻常十几个人根本近不了身。
许大茂想不到刚出李家村就被三河水果的人堵上，更想不到三河水果的少水果主棒梗竟然会亲自前来对付自己，心中已然胆寒。
李群练过拳脚刀剑功夫，会些武艺，但那棒梗据说武功极为了得，对方又人多势众，再加上许大茂是个文弱书生。
丝毫不会武功，自己这六个人能不能冲得出去心中根本没底，李群知道眼前情状实在不妙，低低喝了一声：“我护着六哥，大家一起往外冲！”
四名家丁大喝着舞刀抢先冲上前去，李群左手拉着许大茂，右手舞刀紧跟在后面，私下里三河水果的水果众纷纷围上前来。
竟然片刻间便将四名家丁砍翻在地，四五个三河水果的水果众围住李群一阵乱刀将李群砍倒，许大茂却是早已身中数刀倒在血泊之中。
棒梗一直背负双手，冷笑着看着李群、许大茂一一倒下，鼻中轻轻哼了一声，自是对李群等人的身手不屑一顾。
一名三河水果的水果众上前，从尚未断气的许大茂怀中搜出一封信笺，连忙跑回到棒梗面前，棒梗身边那三十多岁干干瘦瘦的蓝衣汉子上前接过信笺。
撕开信封拿出里面的信件看了一眼便即欢叫出声：“少水果主，东西找到啦！”
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