煎熬地等了近一个月，终于等到了回信。
信一展开，她便认出了先生的字迹，颇有些激动。可是一看内容，却差点昏晕过去。
她万万没有想到，这一次家中竟然会遭此大难。
而这一次，祸是由她的舅舅引起的。
瑶琴的舅舅属于那种喜欢贪小便宜的人，也正是因为如此，被人利用，许以重利让他潜入客栈偷东西。
瑶琴的舅舅根本不知，他偷出来的竟然是朝廷关于边防的一份密件。
而利用他的人，则是潜伏多年的敌国细作。
也正是因为如此，瑶琴的舅舅被官府押入了大牢严刑拷打，还连累了一大家人。
包括瑶琴家也被官府给查封了，而且官府还在搜寻瑶琴一家子的下落，以确认他们一家子是否已经被细作收买。
信中，严秀才劝瑶琴说，他相信瑶琴一家子不可能与细作有任何关系。
但这种事一旦被抓到官府很难说的清楚，劝她暂时不要回家，等以后风头过了再说。
最后还让瑶琴看完信之后便烧掉，不能留下证据。
看完信之后，瑶琴流着泪把信烧了，之后病了一场，卧床躺了十余天。
期间，王九妈还算体贴，给她找郎中，煎药，熬粥，多少让瑶琴感受到了一丝温暖。
待到身体康复之后，瑶琴主动找王九妈谈话，说：“九妈，我爹娘没找到，想来是凶多吉少了。
我也没地方可去，只能留下来。
但是九妈，你让做别的事可以，哪怕做杂活也行，但是……但是我……我绝不出卖身体。”
王九妈叹了一声：“随你吧，你要是才艺足够好，也可以卖艺不卖身。
以后，我便将你当女儿看待，该教你的我都会教你。
但有一点我也要提醒你，身处风尘中，什么人都可能会遇到，你要心理准备，也要学会如何巧妙地保护你自己。”
“多谢九妈。”
事已到此，瑶琴也认命了。
总之，只要不出卖自己的身体，做什么都无所谓了。
之后，王九妈按惯例给瑶琴改了名，认瑶琴为义女，跟着她姓了王，单名一个美字，花名美娘。
之后又尽心尽力传授美娘各方面的经验，以及风尘中的规矩与礼仪。
还聘了人来教美娘吹弹歌舞。
美娘虽说擅长琴棋书画，但以前所学的都是一些比较雅致的东西，并不是所有客人都会欣赏。
所以，也得学一些适合风尘中的歌舞，以便取悦客人。
王九妈对美娘寄予厚望，不仅竭力传授自己多年的经验，而且还请了一些有名的乐师、舞姬前来教美娘。
一转眼，一年多过去，美娘年满十四岁，正式出道。
刚一出道，便以其出众的容貌与才艺，再加上王九妈的大力宣传，很快便出了名，吸引了不少风流才子，富家公子慕名而来一睹其芳容，欣赏其才艺。
诗词歌赋，难不倒美娘。
抚琴、沏茶、唱曲、跳舞，品酒……各种才艺也不输人下。
因此，出道短短半年，美娘便被人冠以“花魁娘子”的美称，喜得王九妈合不拢嘴。
这说明她的眼力不错，所花费的银子与精力也没有白费，总算是扬眉吐气了，而且比她之前的预期还要好的多。
有好事者编了一首不知道什么体的词来形容美娘：
“小娘中，谁似得王美儿的标致，又会写，又会画，又会做诗，吹弹歌舞都余事。
常把西湖比西子，就是西子比之也还不如。哪个有福的汤著她身儿，也情愿一个死。”
盛名之下，美娘的名气与风头节节攀升，俨然成为临州府几大花魁之一。
也因此而带动了王九妈院子的生意，又忙着招揽了好几个姑娘来，还配了丫鬟与伙计。
不过，这名气一大，难免就有人蠢蠢欲动，想要拔个头筹替美娘梳弄开花。
青楼这一行也有着自己的行话，十三岁谓之试花，十四岁谓之开花，十五岁谓之摘花。
其中有个姓金的富商最是大方，开出一千两银子的高价想要开花。
这个价，王九妈自然是动了心。当初她花六百两买下美娘，之后培养美娘也花了不少银子。
一千两，基本上就能把所投入的银子全部捞回来。
结果，跑去与美娘一说，美娘当即哭闹起来，说九妈说话不算话，当初说好的卖艺不卖身，怎么现在又变卦？
还说，如果非要逼她，她宁愿死。
一见美娘态度坚决，王九妈倒也不敢强迫，毕竟美娘现在是她的摇钱树，而且还带动了整间院子的生意，连别的姑娘都沾了光。
因此，王九妈赶紧赔笑：“乖女儿别生气，我也就是顺口问一问，也好回绝那金老爷。”
“这种事以后就不要问了。”
“是是是，不问，不问……”
王九妈讪讪离开，跑去婉拒了金老爷，假说美娘还小，等再长大一点再说。
金老爷虽然不甘心，但这种事也不能强来。
再说了，王九妈在临州府也算有点关系，方方面面打点的也很好，一般人倒也不敢在她院子里闹事。
最初，前来约见美娘的客人，王九妈定的价格是十两银子。
也就是说，起步价为十两，其中包括了基本的茶水与酒菜。
如果客人有需要，想喝好一点的茶，吃好一点的酒菜，那就另外点菜。
后来，美娘的名气越来越大，王九妈水涨船高，将价格提升到二十两银子，分成方式为三七。
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