姜言恨不得立刻从锦城启程往北，走汉中北上，去取寒玉，可还是按捺住了这个念头，先回了飞马牧场。
商青雅在鲁妙子的悉心照料下，已经能够起身，让他长长出了一口气。
趁着两母女在院中赏雪景，他偷摸将有秘籍和寒玉床能够治疗伤病的消息告知师父。
鲁妙子十分激动，说道：“那《九阴真经》和《一阳指》真有这般神效？能够补益元气？”
姜言本也有这种担心，但回程途中一路试验“飞龙在天”，发觉放到大唐世界，丝毫不差，便知是水涨船高，招数不变，威力倍增。
当下点点头，说道：“我家中藏有一本《武林宝录》，里面曾……”
“你不用跟我说这些消息来源。”鲁妙子挥手打断，道：“只要真是能救青雅，就算你是魔门中人，又有什么关系？”
他在房间内来回踱步，很快拿定主意，说道：“这样，打探秘籍之事与取寒玉床并不违背，你在家中镇守，我往北去一趟。”
“不可！”姜言立刻说道：“师娘如今病重，非得要你在旁照料才行。若你一旦离开，出点意外，谁可接手？以我这还半吊子医术，恐怕是不成。”
鲁妙子一怔，沉着脸点点头，说道：“是我考虑不周，青雅确实离不开我照料。不过当年故交半零落，怕只能请宁道奇替我走这一趟。”
姜言摇头道：“宁道奇身负盛名，目标过大，不易隐藏，一旦入到突厥境内，难免引起‘武尊’毕玄的警惕，反而坏事。
今趟又不是江湖比斗，或是报仇雪恨，就要多赶些路而已，不若由徒儿出面，何必麻烦他人？”
鲁妙子犹豫不决，求别人出面他确实不放心，可要让年仅十六的宝贝徒弟，万里迢迢去往极北之地，纵然对方武功已经十分之高明，也不愿意。
这时商青雅入内，笑着道：“你们师徒两个，在说什么悄悄话？”
姜言抢先道：“还不是有关碧秀心前辈的事？”
“碧秀心怎么了？”商秀珣抬脚入内，问道：“她与爹爹是什么关系，有什么重要的事，非要人大冬天的赶过去？”
“还能有什么？她新得了一门残缺的武功，十分厉害，知道师父见多识广，想问问是何来路，方便找全。”姜言轻描淡写的说了一句。
在他的极力掩盖之下，将鲁妙子与碧秀心的关系淡化成普通交情，不至令商秀珣生出疑心。
却不料对方听过后，注意力全然不在这个上面，嘟嘴道：“我听爹爹说，你见着那个慈航静斋的师妃暄，以及这次的石青璇，都作诗称赞，怎么到我，就什么都没有？”
此时仍旧白雪皑皑，寒冷异常，饶是姜言功力已经十分深厚，寒暑不侵，都免不了额头上冒出细汗，脑袋里头飞速转动，脱口而出道：
“我见你是在三月时节，那时候心底冒出一句‘桃花嫣然出篱笑，似开未开最有情’，不正是说你。可你不给我机会，尽惦记我的糕点去了。”
“胡说，谁惦记你那一点吃的了？”商秀珣见他一点也没有迟疑，昂起头来，微露一截粉颈，一踮一踮的离开。
姜言微微出了口气，抬头却见商青雅似笑非笑，而鲁妙子怒目而视，不禁讪笑几下，朝师父打了个眼神，跟着离开。
……
过得两三日，鲁妙子将他招来，当着商青雅母女的面，说道：“今秋便是‘散真人’宁道奇的九十寿辰，虽然他一方外人士，不甚看中这个。
不过毕竟当年对我颇有恩情，我若无有徒弟就罢了，既然收了你，些许礼节还是必要。
本该让你三月再走，不过他闲云野鹤，经年不在山中，你还是早点出发，到了地头，恐怕还要寻上一寻。若到了地头，不妨多留些时日，向他求教一番，也是机缘。”
姜言心下明了，接过信函而去，准备一番，便启程出发。他决定先到中原，找一个商队，带路去到北海，再依照地尼的路线行进。
全程算来，差不多也要一年多，中间自然有鲁妙子解释，等取回寒玉床，便是商青雅如何责备，也不妨事。
……
从竟陵往极北之地去，道路遥远倒是其次，主要是天气寒冷，人烟罕有，曲折难行，特别是出了中原更往北，严冬漫长，非得赶上天气转热的时候才行。
姜言随着牧场的商队到了竟陵，也不去见独霸山庄的方泽滔等人，别过非要跟来的商秀珣，接着穿过义阳三关，北上往中原。
此时天下已经乱了起来，许多地方都有起义，不过隋朝在东都洛阳布下重兵，周边虽有瓦岗寨这等反贼，声势倒不大，这一带还算平静。
姜言早就换了衣衫，又戴上鲁妙子为他特制的面具，一番打扮，如同换了个人一样。如今是约莫三十多岁，古铜肌肤，脸上带着一条疤，加上他身形已高，骑在高头大马上，颇显狂野。
这日他来到新息地界，欲渡淮河。此时杜伏威与辅公祏还在齐郡，势力尚且未及江淮，这里还是隋军控制之下。
这一片原本该十分富庶的地方，已经是地荒人稀，民有菜色，乞丐遍地，在料峭春风中，瑟瑟发抖。
姜言早将原身惨状，在脑海中回忆了十多遍，直到练就铁石心肠，才能坦然视之。要他改变天下，实在无能为力。
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