母亲的病情愈加严重。王嘉福和王嘉玲悉心照顾着母亲，他们此刻都知道，下一步会发生什么。
王嘉玲经常哭，每天红着眼圈。王嘉福只能劝慰妹妹。
王嘉福虽然脸上没有泪，但内心的苦让他几近崩溃。好在这段时间周贵奎副厂长、韩桐峰主任、刘金东师傅，一些亲戚，还有曲二埋汰他们三个经常来，家里每天不断人，卫生所所长岳府泽也常过来为母亲的病情把脉，并安排卫生所的大夫，每天每隔6小时为母亲黄爱芬打一次杜//冷//丁。
王嘉福和王嘉玲陪伴在母亲的病榻前，为其端水、喂饭。病痛发作时，黄爱芬痛苦地说：“嘉福，嘉玲，你们姊妹俩放妈妈走吧，妈太疼了，这罪不是人遭的！”
母亲似乎这时她真正认识到了自己44年的生命已如一棵老树，皮已失去弹性与活力，树上少得可怜的叶子无情地一片片掉落……到此时，病魔已经将黄爱芬的身体折磨得只剩下皮肤与骨骼了，肌肉和脂肪都已耗尽，身体各部关节突出。
黄爱芬常常在昏睡中，醒来就与孩子们讲过去的事情，督促他们将来不要这样，不要那样；要怎样，要那样。
那天，母亲的精神状况较好，她以为自己又有了新的生命转机，甚至抱怨：“嘉福，怎么不早一点给妈妈打这种针呢，我怎么觉得打这种针见好了呢。看来我不会死了！”
听着妈妈的话，姊妹俩的心里一阵痉挛，一阵疼痛。其实大夫根本没有给母亲换药，母亲还不知道自己得的是什么病，她不知道病魔在渐渐侵蚀身体，她已不可能再站立起来，面对她的只能是死亡。可是，王嘉福该怎样应对母亲的质问呢？
两天后，母亲小便失//禁了。每次尿床后，黄爱芬的脸上总有一丝愧意，像孩子早起时望着尿湿了的被褥，面对父母时的那种腼腆而愧疚的表情。她说：“都这样了，还活着干什么？”
王嘉玲笑着说：“妈，我们姊妹小的时候谁不尿床呀，你给我们换洗了多少次尿布呢，我们在回报你呐！”妈妈笑了，那种笑里透露着欣慰与幸福。
王嘉福顺势说：“下辈子我们还做你的儿女，让妈妈给洗尿布，然后你老了的时候，我再给你洗尿布！”
“如果你不嫌弃，妈妈还好要你当儿子，要嘉玲做女儿！”黄爱芬说着，手臂要抬起来搂抱儿女，但又抬不起来。
王嘉福弓下身，让妈妈用干枯的手臂将他搂进怀里。
王嘉玲也把身子递到另一侧，让母亲一手搂一个。
“嘉福，你将来一定要照顾好妹妹嘉玲，你们俩要团结，你大，妹妹任性你要让着她，她是女孩，需要哥哥的爱护和体贴。”黄爱芬说：“以后呀，妈就没法儿陪你们啦，一切都要靠你们自己啦！”
王嘉福深深地点着头，告诉母亲：“妈，你放心吧，我会照顾妹妹。我答应你，我会全力照顾好嘉玲的，团结、和气，相互鼓励地走下去！”
黄嘉玲在一旁不住地抹着眼泪：“妈，我也没那么矫情，我现在都长大了，我以后一定要关心我哥才对，我们互相关照，你放心吧。”
“嗯，那就好。”黄爱芬道。
“妈，我得告诉你实情。”王嘉福感到是时候该告诉妈妈她生的是什么病了，让妈妈晓得不是儿女不孝，而是实在无能为力。“妈，你得的是肝癌，我们之前告诉你肝硬化，怕你有心理负担。”
“傻孩子，妈妈早就知道了，从你们姊妹俩的表情上，妈妈早就知道自己得的什么病了。”黄爱芬很平静。
时间在瘟疫一般的氛围中流过，不准那种感觉叫痛苦还是叫诀别前的珍惜。王嘉福和王嘉玲姊妹十分珍惜妈妈仅有的时光，可他们能做的只有陪伴和安抚。接下来的三天，母亲有些反常。
以往，母亲每顿仅能吃半小碗稀粥，菜吃得更少，而这些天她吃得比以往多出一倍或数倍。特别是第四天那天，母亲每餐能吃一小碗半稀饭，一小碗菜。饭后，母亲还要求吃亲朋送的水果、喝牛奶等。三餐中间，她还要加一顿到两顿正餐，饮食量惊人。
王嘉福在想，妈妈这辈子的嘴太亏了，能喂妈妈吃点东西，我是幸福的，特别是在这个时候。能够给妈妈一些安慰，我是幸运的。
终于，母亲不再想吃了。不久，母亲病情发作。她手上拉着一双儿女，语言很不连贯地说道：“孩子，我不——行了。你们——是王家和黄家的后代，要对得起这个两个家族，以、后你们、俩搀扶着走吧！”
之后，母亲开始发高烧，呼吸急促，脉搏每分钟跳动146次，昏睡过去。
王嘉玲给母亲的嘴唇抹香油，防止干裂。
夜半，姊妹俩发现妈妈呼吸时胸腔抖动，预感不妙，迅速摸脉搏，妈妈的脉搏不跳了！
早已赶到的亲戚朋友急急忙忙为黄爱芬换上衣裤。
母亲就这样走了……
王嘉福一个响头磕在地上，昂首长啸：“妈，你走吧！你一路走好呀！”
王嘉玲哭也得死去活来，站不起身。
母亲似乎还在环顾，在总结，在给予儿女最后的爱抚！这一刻，庄严肃穆，仿佛尊严、人格、魂魄均在注视，仿佛宇宙、天庭、神灵均在注视。
妈妈走了，在两个儿女的精心照料下，在亲朋好友的关怀下，恋恋不舍地走了。她带着许多遗憾和许多满足，带着悲愤和欣慰，走了！
按照母亲生前的要求，她死后不放哀乐。母亲不喜欢过于悲伤的哀乐，她要求王嘉福在灵前为她拉一曲她最喜欢的小提琴名曲《沉思》。
《沉思》是法国作曲家儒勒·马斯奈（Jules Masse，1842-1912）创作的经典曲目，乐曲为虔诚的行板，D大调，4/4拍。出自《泰伊思》第二幕第1场与第2场间，故又称为《泰伊思冥想曲》，这首曲子承载了伊斯的美丽和神父之间人性与宗教间的相互纠葛，向人们展示了爱情的美好，是小提琴独奏曲中经久不衰的名篇，也成为了马斯奈的代表作。
王嘉福操起了小提琴，这把琴是他父亲留给他的。
泪在琴上飞。琴，泡在泪水中。
泣血长歌。琴声，如泣。
……
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