“我第一次去道院，你们给我说说，那边大概什么情况？”路上，齐平问。
裴少卿细心解释说：“道院内部，分为内门、外门。前者，是道门核心亲传，人数不多，由道门长老们与各自的弟子组成。”
“外门，比较杂，大多数，做的是打杂的工作，比如丹鼎部，种植养护奇珍异草，炼丹时的杂活，很多琐碎工作，都由他们做，人数众多。
也能修行，学习术法，拜入道院后，会签订个几年的契约，期满后，是留下继续任职，还是离开，随意。
此类弟子，一旦外出，也都是帝国各门阀争抢的对象，无论是教导子孙修行知识，还是当个供奉，都是极好的。”
裴少卿说：
“至于职能，道院内分为不同的‘殿’，也叫‘部’。
比如研读道藏，解析术法的典藏部、冶炼法器的玄机部、记录王朝疆域，各州府小城术法请求，给予反馈，划拨元气的经历部，再如丹鼎部、符箓部，执法部……等等，很多。”
“每一分部，都由长老们执掌。
至于道门首座，是神仙人物，极少出现，不负责具体事务，动辄闭关，便是内门弟子，也不常得见……”
裴少卿一桩桩说着，齐平听得认真。
等众人持玉牌，过了皇城，抵达那座占地极广的道门总坛外，也对其有了大概了解。
道门建筑群气势恢宏。
正门外，有青衣道人守门。
“镇抚司校尉齐平，携镇抚使手令，请入道院，拜访玄机部。”三人下马，齐平出示信物，道人颔首：“诸位请随我来。”
四人进门，旦见门内建筑林立，俨然如同一座独立的小镇。
“这里的元气好浓郁。”齐平暗暗惊讶。
洪娇娇哼了声，说：“道门昔年，曾出手更改九州元气分布，给自家老巢多分一点，有什么奇怪。”
这样吗……齐平惊奇不已，有些理解，为何衙门里多数校尉，报考道院了，这手笔，就比书院大多了。
“道院中央有镜湖，各部殿堂绕湖分布，湖畔危楼，乃首座居所。”领路的道人笑着解释，语气中，不乏骄傲：
“玄机部在镜湖西侧，距这边，略远了些。”
齐平点头，表示理解，想了想，问道：“这位道长，我听闻，道院内，有妖族求学，不知在何处？”
青年道人惊讶，意外于这少年校尉竟知晓此事，要知道，这已经算是一桩隐秘了，他略作犹豫，说道：
“在南边，有个单独的院子。”
这样啊……齐平点头，并未多问，准备先解决碎片的问题。
……
一行人穿梭于古镇般的道院内。
走了好一阵，方抵达一片独立建筑外。
刚走进，便听殿内声音嘈杂，院中，外门弟子们忙的热火朝天，往来奔行，似有大事发生。
青衣道人拽了一人问，后者答：“鲁长老正在祭炼一件地阶法器，正在关键时候，你等万万莫要打扰，只在殿外等着就是。”
齐平好奇，问道：“祭炼法器？我们可以观摩下吗。”
他没见过这个，裴少卿与洪娇娇也很期待。
“……可以，但不要进殿，就在门口看着就行。”那人答，便急着跑开了。
四人走到大殿外，站在石阶一角，往里看。
只见空荡的大殿内，地面上，竟是一个巨大的，四方的池子，有些类似铁匠铺，融化铁水的锻兵池。
只是恢弘许多，池中满是通红炽热的金水，翻涌不息，弥漫蒸汽，隐约可见，内部蕴一细长事物。
锻兵池四周，刻画八卦法阵，蔓延开去，整座大殿中，都布满了繁复阵法。
此刻，一群胸口绣着太极图案的弟子，站在八卦角上，分别将手中炼金粉末丢入池水。
一名身材壮硕的老者，死死盯着锻兵池，发号施令：
“巽木，三！”
“南火，二！”
“乾金……四！”
话落，一份份炼金粉末洒下，池水中，阵法轰鸣，隐隐有五色光辉浮现，天地元气聚集。
那老者面露狂喜，可就在下一秒，光轮凝滞，恐怖的力量轰然炸开。
“小心！”
“闪避！”
惊呼声中，殿内阵法浮现，压下爆炸，然而，还是有不少弟子，被冲击波掀起，撞在墙上，或者，干脆飞到院中。
鲁长老笑容垮塌，整个人宛若石化，难以言喻的绝望笼罩了他，双手抱头，喃喃自语：
“怎么会这样……不该如此的……我分明吃透了兵谱……”
这一刻，老人浑噩后退，陷入自闭。
片刻后，失魂落魄地往外走，整个人，没了心气一般，所有弟子，也都不敢说话，气氛压抑、沉重。
“敢问，可是鲁长老，我乃镇抚司校尉，为皇陵案而来……”齐平在外头，避开了冲击波，眼见老者离开。
有些急。
他当然知道，眼下不是开口的良机，但……总不能白跑一趟，况且……
“老夫要闭关，接下来一月不见客！”
鲁长老淡漠道，压根不在乎什么‘皇陵案’。
“这……”裴少卿与洪娇娇面露急迫，且不说，玄机部其余人，能否给出线索，但最权威的，明显是眼前这位。
若当真一月不见，案子难道要停一月？
“长老请留步，”齐平迈步，拦在老者身前。
这一举动，吓了众人一跳，引路道人就要拉他。
道院内，谁人不知，玄机部鲁长老脾气多变，心情好时，和蔼可亲，心情不好……呵呵，就连首座的面子，都敢甩。
果然，心情极度糟糕的鲁长老脸色一沉，衣袍内，真元鼓荡，一股威压笼罩齐平：
“让开！”
齐平不动，迎着威压，平静说道：
“长老可是为炼器失败而闭关？晚辈或许可帮助一二。”
身材壮硕，有着两道卧蚕眉的鲁长老气笑了：
“你？帮我？你可知，我是谁？你要在炼器上帮我？”
“晚辈对炼器的确不懂，但想斗胆问一句，长老可知失败缘故？如果……能重来一次，可有成功把握？”齐平不卑不亢，严肃发问。
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