半个月后的夜里，姜娴才见到皇上。
他没翻牌子，一个人走过夜幕低垂的后宫，驻足停在碧华宫门前，守夜的太监急忙进去通传：「如果淑妃已经睡下，就不必叫醒她了，回朕一声便是。」
姜娴当然没睡。
白天先生给昭儿布置下的功课，在昭儿写好后，她会过目一遍，拿来纸张，在旁边先点评一番，给予修改意见。而昭儿早上醒来后，也会将之复核一遍，认为可以取用的部份，便自行修改。二人既是母子，也像师生。
姜娴听了太监的通传，不由意外。
「不能让皇上久等，我这就出去。」
她起身，由宫女为她披了件狐毛大氅便往外走。
姜娴会感到意外，是因为皇帝向来将碧华宫视作自己家里。
人来了直接走进来便是，每一处他都熟悉，没有需要避讳小心的地方，他喝惯了茶坐熟了的椅子碧华宫的大宫女都晓得，如果她难得起早早就寝，他会直接钻进被窝来，和她一起睡。
这是两个人的默契，从未更改。
皇帝出行，负责掌灯的太监在前面挑着灯笼，天上的雪寂静地落下来，烛光晕染开雪花的毛边，姜娴的视线穿过纷飞的雪，终于见到那抹明黄的身影。
天子何等尊贵，谁敢叫他在门外等？
姜娴没懂他在门外等候的情怀，只见他闻声望过来，英俊的面目被夜色氤氲得恍然，唇畔带点笑，眉眼间的底底却是悲怆的。
「外面的天冷，你派人来跟朕说一声便是，怎么自个走出来了。」
他一开口，那股熟悉劲儿才涌回来。
只有两个人的时候，他不是皇帝，只是谢彻。
「圣驾已至，我却在榻上躺着，传出去第二天我要被骂死了。」
「后宫无人骂你，前朝没人有空顾得上后宫的小事。」
谢彻牵起她的手，将自己的手炉塞到她的手心。
其实姜娴从温暖的屋子里出来，身上又披了大氅，根本不觉得冷。倒是谢彻从乾坤宫走过来，纤瘦的手略略泛出青白：「皇上自个的手都冰冰凉凉的，还说我呢。」
「朕不要紧的。」
「龙体贵重，何来不要紧一说？」
谢彻低下头看她。
女人在男人心中能留下的往往是一段诗化记忆，烛光的金色映着她的脸，清艳的眉眼在暮色下沉淀得非常温柔，当被她温暖的手握紧，他才后知后觉地反应过来，外面的确很冷，冷得他贪恋她这份暖意。
淑妃待他的温柔体贴，在后宫里头是掐尖的独一份，做得太好了，从前他以为是爱使然，后来渐渐明白，这是她在尽做妃嫔的责任，和前朝的官员每日敬业效忠没有分别。
哪怕连孕两儿，这点也未改半分。
「皇上为事情烦心的时候，往往听不进太监的话，仿佛不知冷热一样，快随我进去喝杯热水暖暖身子……茶就不必了，我怕喝了茶，皇上等会儿要睡不着。」
谢彻被她带着进去。
屋里烤着银丝炭，暖融融的，教人心绪一下子放松下来。
谢彻勾住她的手，问她：「你能收留朕一个晚上么？」
他的声音有点闷，活像是一只受了委屈的流浪猫。
这说的什么胡话！
普天之大莫非王土，即使皇上把她从碧华宫里赶出来，自己走进去睡她的床，也是合理合法合规的，只有她第二天会成为全后宫的笑柄，没人会说皇上一句不是。
那么皇上这么问，是何用意？
姜娴只用了两秒得出结论——
皇上他半夜e了，矫情病发作
来找她寻安慰。
「皇上就别走了，我收留你一辈子。」
姜娴拉着他的手轻轻晃动，另一只手抱住他的颈，引领他低下头来，把脸埋在自己的颈窝。谢彻闻着她身上淡淡的香气，听见如此塑料的情话，不禁怒从心中起，恶向胆边生，咬了咬她细白的颈项。
「皇上怎么还咬人呐？」
谢彻没舍得用力，咬得很轻，她只觉得痒。
他们什么都做过了，也把终生托付给他，可他依然能感觉到，自己没有完全地拥有她。
谢彻将自己的不满在她耳畔道出。
姜娴匪夷所思：「皇上，没有一个人能完全拥有另一个人。」
「可我觉得你待朕，跟大臣待朕没分别。」
「皇上为何轻视君臣之情？古今历来为人臣有鞠躬尽瘁，死而后已，也有为皇上肝脑涂地在所不惜的，这份忠心难道不比情爱来得价值千金？我待皇上如何，难道皇上看不见吗？」
鞠躬尽力，死而后已，是诸葛亮在《后出师表》里说的。
简直是打工人回报知遇之恩的极致。
「再问下去，竟显得像朕才是没良心的那个了。」
「怎么会，皇上宽仁，待我是没话说。」
姜娴说得衷心，皇上待她，的确是极好的，从没亏待过她，不教她难受。谢彻把下巴搁在她的肩膀上，眼眸沉沉地望向渺茫的天际，淡淡说：「你很知足，有人却不是，」这番话中有话，不等姜娴深想，他便笑问：「你向来对朝堂上的事儿感兴趣，也积极帮朕分忧，近来却没问过一句。」
姜娴说：「避嫌。」
谢彻怔了怔，她什么都知道，只是不说，不愿他为难。
屋里只剩下二人，他下了命令，只留梁遇寅守夜。
「你想知道什么，便来问朕，朕不瞒着你。」
多大的信任啊！
姜娴却不吃这套：「知道得太多，对我没有好处，平添危险，不过皇上想和我倾诉，那便说吧。」
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