凤姐儿还没出屋门，就听到外屋等候的婆子们切切察察地说着些什么。
等王熙凤一进来，众婆子连忙噤声，屏息垂头等候凤姐儿指示。
王熙凤倒觉得有些好笑了，也不坐下，直接开口问了：“今日是怎么了？大娘子们说些什么，难道是我听不得的？”
吴新登媳妇赶忙赔笑：“奶奶说得哪里话！”
“那怎么我一出来就不说了？”王熙凤横她一眼，又看向朱力媳妇：“刚才就听见朱姐姐的声音了，说来听听吧！”
朱力媳妇赶紧答应着：“二奶奶勿怪，我们几个人商量出个法子，就是不知道好不好这才……”
王熙凤这才坐下，抬了抬下巴示意她继续说。
几个媳妇互相看看，还是来旺儿媳妇开了口：“我们想着，府里丫鬟不少，若是让她们在闲暇时做些针线——那针线上的人能腾出手做做下人们的东西了。”
王熙凤看着她没说话。
本来增加进项、节省开支就是会动到某些人的利益。今日她们不敢提裁减丫鬟，一来是府里有旧制，人数有定则。二来就府里下人们要么是家生子，一家子都在这里；要么就是买来的，却又沾亲带故了。若是提裁人，不知道就会得罪了谁。
王熙凤不说好与不好，继续问：“还有吗？”
吴新登媳妇忙接话：“府里采买的事情，有些零碎的可以归总到一两人手里，或是直接交给我们去买，这样也能腾出人手空子。”
朱力媳妇也忙接到：“有些婆子丫头不服管教，不如多扣些月钱银子，也好让她们长长记性。”
众媳妇纷纷赞同。
王熙凤等她们渐渐静下来，扬声说道：“今日几位大娘子提了三个法子，且不说好与不好——这份心就是当赏的！”
她一挥手，丰儿过来给来旺儿媳妇、吴新登媳妇和朱力媳妇每人一两银子。
媳妇们又高兴又体面，连连感谢凤姐儿。
凤姐笑了，说道：“只是如何施行，还要待我思量思量。若是有其他法子，继续来告诉我便是”
“这是自然的！全凭奶奶筹画了！”“奶奶说的，我们无有不从的！”众人都应和着。
接着便是回些日常的事情。
诸事已毕，王熙凤便来到王夫人上房。王夫人正和薛姨妈说些家长里短，见了王熙凤，她笑道：“听说昨日你去你珍儿媳妇那里吃酒了？”
薛姨妈也戏谑地说：“惠泉老酒滋味儿可好？”
王熙凤脸上一红：“姑妈们就别笑话我了。我吃得东西南北都找不到了！”
“这有什么。左右无事，又在节下的，你们小姐妹玩玩无妨的。”王夫人递给薛姨妈一瓣撕去筋络的橘子。
薛姨妈接过来说：“正是呢，你们连日辛苦，也该松散松散了。”
王熙凤坐下来，自己也拿了个橘子剥起来。“我还有个事情要求尤大嫂子，想先请太太、老太太的示下。”
王夫人和薛姨妈看着她，等她说下去。
王熙凤一笑，“先前那府里大老爷过寿，尤大嫂子继母带来的两个妹子也在。我看着他家的二姐儿品貌端庄，为人温柔可亲，又是个齐整人，正可堪给琏二爷做个二房。因此想先请了太太、老太太的示下，再向尤大嫂子提亲去。”
王夫人和薛姨妈意味深长地对视一眼。王夫人先开口：“你若这么想，那自然是极好的，只是……”薛姨妈接口：“只是怎么忽然想起这个事来了？”
王熙凤笑了笑，说：“我嫁过来几年，只得一个大姐儿。房里又只有个平儿，为子嗣计，早该如此。”她站起来，看看锦绣红毡子门帘，出神地道：“只是我从前心太痴，想不通……”她转回头来，眼中有些不同往常的光彩：“如今我是想通了的。能有姐妹共同扶持二爷，再有个一男半女，也是我的福气！”
王夫人点头不语，薛姨妈也无话可说。
看两人无话，王熙凤便说正事：“前几日和太太提的事，我已经有了眉目，待我整理整理，来回禀太太。”
王夫人叮嘱道：“千万思量周全了，不可大意。”
“是。”王熙凤答应着。
见两位姑妈又聊起家常，王熙凤便告退，来到贾母这里。
可巧尤氏来给贾母请安，赖嬷嬷也在，王熙凤忙笑着拉了尤氏：“你还好意思来？”
贾母等忙问何事。尤氏笑着说：“老祖宗别理她。那日找我去玩，一个两个都不成样子了。”
王熙凤走到贾母身边笑着说：“还说呢，分明我是说正事去的。你倒好，拿了不知藏了多久的老酒勾引我，害得我正事也没说！”
尤氏走近贾母坐下，回她：“老祖宗您看，喝了我的酒，反说我勾引了她。”
贾母“呵呵”笑着说：“该罚凤儿拿二十坛来赔罪！”赖嬷嬷凑趣道：“我们也去二奶奶屋里讨口酒吃，吃醉了就混赖一睡！”
大家都笑了。
尤氏又问：“你有什么正事？怎么今日来提了？”若有正事，为何不私下找她，偏偏要在老祖宗面前提出来？
王熙凤说：“今日是请老祖宗做个见证，我是想向大嫂子提亲呢！”
此话一出，屋里静了一静。
尤氏登时就明白了王熙凤的意思，心下却是掂掇。其余人不明白的便疑惑地听着，明白的却是各有心思。
赖嬷嬷看看情形，赶忙给凤姐儿“搭梯子”：“这可是喜事呀！”
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