杨阜是想要坚守的，可他也不得不承认姚琼说的这些都是事实，那些民壮打打下手，搬运一下物资还是可以的，但要让他们上城墙守城，估计等于他们上了城墙就是把城墙拱手让给敌军，没有经过操练的民壮不但帮不上忙, 还只会添乱帮倒忙！
可是答应敌军的要求，送上五万石粮草、五千斤黄金，刺史府如何拿得出来？这烈焰军简直是摆明了敲诈勒索，而且他担心秦风得到这些东西之后说话不算话，到时候又来攻城。
这时韦端已经有了决定：“答应他们，尹从事, 由你负责筹措五万石粮食、五千金黄金, 把城内所有马匹牛羊全部收集起来给他们！”
尹泰说道：“主公, 库房只有三万石粮草，黄金三千金，还差得太多，要不派人出去跟烈焰军商谈，把条件降下来？”
“何人可去？”韦端问道。
尹泰立即说道：“杨从事辩才了得，又能随机应变，不如就让杨从事前去，如何？”
杨阜气得差点喷出一口老血，他是强烈反对与敌军妥协的，这家伙竟然让他去与秦风谈判，这不是摆明了要让他去送死吗？
韦端也觉得尹泰这么做有些过分，杨阜出城谈判的话，他小命丢了事小，把秦风惹毛了可就事大了，他摆手说道：“杨从事不合适, 还有何人可去？”
姚琼当即站出来拱手说道：“使君，在下愿意为使君分忧！”
韦端大喜，“好好好，姚三郎出马, 必能功成！来人，为姚三郎准备节杖、马匹和随从！”
“在下不定不负使命！”
把姚琼送出城之后，韦端又对尹泰吩咐：“去把城内各士族大户、地主豪强的家主们都请来，就说本官有事相商！”
尹泰立马会意，答应道：“遵命！”
城内各士族大户、地主豪强的家主们很快被请到了刺史府。
“使君到！”
众家主纷纷向韦端见礼：“拜见使君！”
他们当中已经有人得知了城墙上下烈焰军的通牒，猜到韦端请他们前来的目的。
韦端压了压手：“诸君请入座！”
“多谢使君！”众人各自坐下。
韦端看了看众人，说道：“诸君，或许有人已经听说了，城外烈焰军两万人马气势汹汹，军阵森严，杀气腾腾，连马腾都被他打得逃回了金城，那可是五万人马啊！”
“今，烈焰军突然杀至城外，本官等措手不及，不但损失了三千精兵，城内也只剩下两千人马，敌军十倍于我！守是守不住的，敌军只要攻城, 城池必破！”
“秦风提出了条件，若满足他的条件就撤军，明日辰时兑现，若不答应，则挥军攻城，城破之时，鸡犬不留！”
说到这里，韦端抹了抹眼泪，“老夫一把年纪了，还从未受过如此羞辱，可又能如何？形势比人强，老夫即便有骨气和仅剩的两千将士全数战事又能如何？依然免不了城破的命运，要想保住全程百姓的性命，只能答应他们提出的要求，可老夫做不到啊！”
一个士族族长问道：“使君，不知秦风提出何等条件！”
“五万石粮草、五千斤黄金和全城所有牛羊马匹牲口！”
所有士族族长、地主豪强们听到这个条件都不由倒抽一口凉气。
有人不忿道：“他们也太苛刻了，这等条件显然是故意为难！”
“是啊！”
大家议论纷纷，七嘴八舌。
韦端说道：“刺史府的府库内只有三万石粮草、三千金，剩下不足的部分，本官希望为了全城百姓计，还请诸位按照身价多少进行平摊！”
立马有人不愿意，当场就说：“使君如此做法不妥吧？烈焰军找使君索要钱粮和牲口，使君却又盘剥我等，这事说出去名声可不好听！”
韦端笑着摆手：“此言差矣，如今你我等人都是一条船上之人，本官拿不出烈焰军需要的钱粮和牲口，他们就会攻城，城破之后诸位能保得住家产乎？只怕非但保不住家产，连全族几十口、上百口人的性命都保不住！”
“老夫这可不是盘剥诸位，是想请诸位与老夫一道共同解决眼前的麻烦，如今我当是一荣俱荣，一损俱损啊，还请诸位认清形势！”
道理大家都懂，可是多少有些不甘心，现在被韦端把话挑明了，他们也知道这钱粮和牲口不拿出来是不行了。
一个富商说道：“使君，我家就是做牲口生意的，我愿意把所有牲口都上交，但在下可不能再出钱粮！”
韦端也不能把人得罪死，当即就说：“这个自然！”
又有人说：“使君方才说按照家底分摊，可这家底谁也不知道别人的家底到底有多少，如何按照家底分摊呢？”
韦端说：“刺史府官员会对诸位的家产进行估算，以刺史府公布的分摊数额为准！”
城外，烈焰军营寨刚刚搭建起来就迎来了冀城使者。
“在下姚琼受我家主公之命前来拜见秦将军！”姚琼走进一座凉棚向秦风行礼。
此时天气炎热，但还有风，因此秦风就在这座凉棚接见了姚琼。
秦风抬了抬手：“韦端派你来所为何事？”
姚琼说道：“因将军提出的钱粮实在太多，就算把全城钱粮全部收刮干净也筹措不出五万石粮草和五千金，恳请将军减免一些！另外，还请将军给冀城留一些牲口幼崽，若是把全城所有牲口都带走，今后城内除了人之外，就再也看不见活物了，这也太······”
秦风把脸色一板：“偌大的冀城，连五万石粮草和五千金都拿不出来，你以为本将军是三岁小儿吗？”
姚琼急忙说道：“将军息怒，在下说的是句句属实，将军若不信，可派人进入城内府库查看，再去百姓家中粮缸中查看，在下若有半句虚言，情愿赴死！”
“再者，将军总不能把所有钱粮都拿走吧，总要给城内百姓留几口吃的，若是百姓们得知自己的口粮和牲口全部被将军带走，只能等着活活饿死，只怕全城百姓就算拼死守卫也不会让让将军踏入城内一步！”
秦风眼神闪烁，问道：“你们能拿出多少？”
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