乾隆二十四年秋，陇右诸州县大饥。
过了陇山，一路上能看到大量携老扶幼向东就食的饥民，时不时还能看到几具饿毙道旁无人装殓的尸首。
九月下旬，张乐康抵达沙州卫。
“爹，乾隆已死，我们鸣沙寨可以起兵了。”
张尔玉道：“放心去做吧，行军打仗的事情我不懂，但是替你坐镇后方还是可以的。”
早就知道儿子胸怀大志，一直暗中积蓄甲兵的张尔玉并不意外张乐康要起兵的决定，连当朝皇帝都被自家的好儿子给宰了，起兵造反也算不得什么大事了。
再说了，张家这百年老店本来就是做的没本的买卖，对清廷从来也没有什么好感，反就反了吧。
鸣沙山誓师，张氏父子竖起了复汉军的大旗，张尔玉加号复汉大将军，张乐康为大行营总管，正式建制反清。
一夜之间，沙州卫易帜。
张家深耕沙州一百余年，早就是当地的坐地虎。一朝起兵，卫所守备辖下的绝大多数兵丁都成了张家麾下的义军。剩下的人见势不妙，也在守备、千总的带领下投诚。
张乐康马不停蹄地率领三千人马向东突袭酒泉。
乾隆二十四年七月，为了应对西北局势，乾隆决定将陕甘总督改川陕总督，另设甘肃总督一职，原陕甘总督杨应琚任甘肃总督，管辖包括新疆东路在内的“甘肃”，总督府驻酒泉。
因此酒泉就成为了清廷西北大军的大后方，此时有屯粮三十余万石，可谓是清廷西北边陲的枢纽之地。
张乐康披坚执锐，身先士卒，先登城头砍下了甘肃提督的首级，清军士气大衰，溃不成军。酒泉这座西北重镇顺利的落入了复汉军的手中。
夺下此地后，张乐康组织人手开仓放粮，不知道有多少周边的难民蜂拥而来，得以活命，成为了复汉军的铁杆支持者。
这个年代的老百姓普遍受教育程度不高，只要有口吃的能活下来就不反抗，至于谁做皇帝、社会是什么意识形态，他们根本就不关心。凡是各地发生起义了，绝大多数原因是因为老百姓实在是活不下去了。
十日后，复汉将军府，也就是之前的甘肃总督衙门，张乐康接见了回部的使者凯别兴。
张乐康问道：“贵使远来辛苦，不知道木卓伦木老英雄近来可好？”
凯别兴恭恭敬敬地回道：“多谢总管相询，我们族长近来很好。去年幸得总管出手，才能夺回圣物《可兰经》，回部上下二十万部众感激涕零。”
“区区小事，不足挂齿。我还有一个问题要请使者解惑，回部世居西陲，怎么这次是从东面来的？”
凯别兴道：“清廷的定边大将军兆惠率部西征，我们回部跟他们打了几场，虽然在翠羽黄衫的指挥下打了个胜仗，消灭了清兵上千人，但清兵实在是势大，长久地打下去我们回部总是不行的，所以族长命我送了一对玉瓶到北京求和。
皇帝不在北京，朝臣不敢擅自作主，又叫镇远镖局护送着到江南来请皇帝发落。结果还没到杭州城，就听到浙江水陆提督李可秀造反，皇帝已死的消息。我才带着我的部下护送玉瓶回回疆。
才过了兰州就听说沙州张家竖起了反清义旗，已经占据了酒泉、安西、张掖等地，这才上门拜访恩人，将这对玉瓶献于总管。”
说着，凯别兴奉上了一只皮盒。
张乐康打开皮盒，一阵宝光耀眼，只见盒中一对一尺二寸高的羊脂白玉瓶，晶莹柔和，光洁无比，瓶上绘着一个美人。这美人长辫小帽，作回人少女装束，美艳无匹，光彩逼人，秋波流慧，樱口欲动，便如要从画中走下来一般。
张乐康手捧着一只玉瓶，啧啧称赞道：“好高明的画师，好漂亮的美人！”
凯别兴道“这是敝族最出名的画师斯英所绘。这对玉瓶本属木老英雄的三小姐喀丝丽所有，画中的美人就是她的肖像。”
张乐康心想，给乾隆献上这样一份礼物，其实已经暗暗存了献女求和的意思。就乾隆那个色中饿鬼的德性，见到如此美人，哪有不动心的道理。如此这般，送女入宫也就成了顺理成章的事情。
若是没有陈家洛捷足先登夺去了喀丝丽的芳心，说不定这位香香公主真的就要成为乾隆宠爱的香妃，就此在深宫大院中度过苦闷一生。当然了，拜陈家洛这个金书第一优柔寡断的男主角所赐，香香公主最后的结局比在深宫大院里郁郁而终还要更惨了一些。
木卓伦这个老狐狸身为一族族长，果然不是如表面上那么的忠正耿直，卖起女儿来可真是毫不犹豫。
“贵部送上如此奇珍，我这心中着实是有些惶恐，无功不受禄啊！”张乐康轻轻地将手中的玉瓶放回皮盒，正色道。
凯别兴道：“去年夺回《可兰经》，总管就对回部上下有大恩。今年起兵反清，更是能够成为我们回部抵抗清军的绝佳助力。因此我决意献上这一对玉瓶，也是想与总管就此订立盟约，一同抗清。”
回部之中以族长木卓伦为尊。凯别兴能作为使者出使清廷，在族中的地位仅次于木卓伦及其长子霍阿伊、次女霍青桐，也算是一位重要人物，做起事情来能有一定的自主权。
一路从杭州西行，凯别兴敏感地察觉到可能因为御极天下二十余年的乾隆皇帝已死的缘故，全国各地的野心家都纷纷动了起来。仅他所知道的，就有浙江李可秀，河南刘松、齐林，四川任大成等近十股势力起兵反清。
其中甘肃张家是离回部最近的一支力量，并且已经占据了包括酒泉城、沙州卫、张掖城在内的陇右大部分地区，扼住了兆惠大军的粮道。对于此时正在与兆惠交战的回部而言，简直是珠联璧合的合作对象。
张乐康闻弦歌而知雅意，沉吟道：“兆惠麾下大军是清军精锐，总计五万的满蒙汉旗兵。现在粮道已断，军中只剩下一月左右的粮草，定然要回师东进，夺回酒泉。这样一支精锐大军来攻，我手下的复汉军还真不一定是他们的对手。若是能得回部相助，我有信心叫这五万大军有去无回。
好，这份礼物我收下了。请贵使回去禀告木老英雄，请他率军骚扰兆惠的后军，务必要拖住清军回师的速度。我将会扼守哈密，静待兆惠回来。最后，贵我双方在哈密将清军合围，覆灭兆惠大会！”
当下歃血为盟，订立下反清的盟约。
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