萧北珩沿着崎岖不平的小路走向山顶。
深夜星光黯淡，周围是黑蒙蒙的沉寂，只能勉强辨认道路。
路歪歪斜斜，脚下遍布尖锐的石块，每走一步都发出咯咯的声音，像在淌过骨骸的溪流。两侧的岩石投下张牙舞爪的阴影，阴影仿佛随时会立起来，把他撕成碎片。
寒风也不甘寂寞，有的撕扯着他的盔甲，钻入盔甲缝隙，变成一把把冰刀刮过他的肌肤。有的趴在他肩膀上，在他耳边鬼哭狼嚎。有的抽打他的手背，让他的手指僵直麻木。
当走到山顶，他已精疲力尽。然而在山顶看到的一切却依然令他作呕。
帐篷是多玛王的，帐篷前点起的篝火是多玛王的，火上烤的羊肉是多玛王的，甚至连他将要休息的床铺都是多玛王的。
士兵们忙着撕咬渗着血水的半生不熟的肉，他们满脸狰狞，眼神像饿鬼投胎，牙齿血红，嘴角流下条条血痕，没有一个人起身迎接他。
“北珩！”苏茉惊喜的声音由远而近。
他受到了惊吓，恐慌地抬头。一个冰冷的身子扑上他同样冰冷的胸膛，轻柔的发丝蹭过他的下颌，纤细的手臂缠住他的后颈，他能感到她呼出的气息拂过他的脸颊。
苏茉，这无数令他作呕的景物里唯一的温柔。
她的身体冰得好像从未在火堆边呆过，难道她一直站在外面等着她吗？
想到这点，他猛地一抖，仿佛被烫到般推开苏茉，道：“茉茉……等一下，我有话和林魁说。”
苏茉放开手，倒退两步打量着他，道：“北珩，你怎么了？精神这么差？”
“走累了，”他装作若无其事的样子对她挥挥手，“去帐内休息，等下我再找你。”
苏茉露出惊疑的目光盯着他。然而他却不敢和她对视，把目光转向迎上来的林魁，道：“林魁，我有事要交代。”
林魁面带喜色，道：“微臣看到山下的西戎骑兵都撤了，是陛下和多玛王谈判成功了吗？”
“是。”萧北珩敷衍地回答，望了望苏茉离去的背影，自己先走向一处黑暗的无人角落，林魁紧紧跟上。
眺望着远处火光棋布星罗的西戎军大营，萧北珩沉默了半晌道：“我……和多玛王做了一个交易。他会借我军队，让我去攻打梅黛的西凉军。”
“梅黛的西凉军？”林魁吃惊地道，“原来西凉军已经到这里了？”
“就在我们东边，不到两日路程。”萧北珩道，“多玛王打不过，让我帮他打。”
林魁道：“陛下，您是大燕天子，怎么能屈尊居于西戎蛮王之下。既然西戎骑兵已经不围山了，我们不如趁天黑逃走吧？”
“能逃到哪里去？”萧北珩烦躁地摆摆手，“羌林的军队一直在追杀我们，只是多玛王的军队在此，他才不敢过来。我们只要离开，他就会尾随追过来，我们这点兵根本挡不住，我们全都会死，知道吗，全都会死。”
林魁恍然大悟。
萧北珩说的没错，现在他们确实无法脱离多玛王。士卒只剩下五百人了，羌林骑兵再次追上来时，就是他们的死期，他们绝对撑不到和安州军会合的时候了。
他还在消化萧北珩的话，萧北珩已经接着说下去了。
“他把军队借给我，就像萧濯的联军那样，我只是指挥西戎兵。这样我可以打出一条路来，我们可以去和安州军会合……”
林魁听完了，问道：“陛下，微臣全听明白了。您方才说这是个交易，那我们需要要给多玛王什么作为交换？”
萧北珩迟疑了半晌，才道：“我……我出征期间，茉茉……留在……多玛王那里。”
这句话他几乎花费了全身的力气才说完整。
而林魁听后，仿佛被惊雷劈中一样，怔在原地，冷汗涔涔而落。
萧北珩没有看林魁，低头看着地面，语气艰难地道：“你是我最忠诚的部下，你带茉茉去，必须在天亮前送到。我……我累了，我想休息。”
他做不了这件事，他连面对苏茉的勇气都没有。
林魁摇摇头，双膝一弯跪在地上，对萧北珩道：“交给微臣吧。”
“好……很好，”萧北珩抬手碰了碰林魁的肩膀，“你要和茉茉说……我没有放弃她。等我打败西凉军，我会回来接她。”
说完，萧北珩的身子摇晃了一下。林魁连忙站起来扶住萧北珩道：“陛下，臣扶您回去歇息。臣随身一直带着安神养心的药，马上给陛下服用。”
萧北珩点点头道：“记得，切记赶在天亮前送过去……多玛王天亮就会离开。”
林魁有些担心地道：“若是皇后娘娘不答应怎么办？”
萧北珩道：“那……就用强迫的，把她捆过去……等我来吩咐。”说完萧北珩叫来两名军士首领，让他们按林魁吩咐行事。
林魁道：“陛下放心，微臣先服侍您喝药，然后马上就去送皇后娘娘。”
两人回到帐篷内，苏茉借着烛光，看见萧北珩脸色苍白如纸，摇摇晃晃，不禁惊慌起来，连忙上前搀扶住萧北珩，对林魁道：“林魁，陛下怎么了，从上山时就不好。”
萧北珩对林魁使了个眼色。林魁会意，对苏茉道：“皇后娘娘勿虑，陛下身体并无问题，只和多玛王谈判耗费不少心血。微臣这就去给陛下煎药，陛下喝下就无事了。”
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