“看来，我们完成了霍格沃茨历任校长们的一个重要心愿。”邓布利多眨了一下眼睛，“先生们，让我们去看一看伟大的萨拉查·斯莱特林给我们留下的礼物吧。”
说完，老校长当先迈步，跃进了管道里面，一眨眼就不见了。
“斯内普教授？”雷古勒斯望了斯内普一眼，“我们也进去吗？”
“我跟着你。”斯内普硬邦邦地说。
雷古勒斯不再说话，直接纵身一跃，跳进了管道，他感觉到斯内普在他身后做出了同样的举动。
一天之内第二次，雷古勒斯又体验了一把这种感觉：置身于一个漆黑一片、黏糊糊的无穷无尽的滑道。
他能够感觉到，在这条管道的四周，还有许多管道向着四面八方岔开，粗细不一，但都没有这条管道这么粗。
管道的坡度，比之前那条密道还陡得多，雷古勒斯意识到，他们应该已经滑落到了学校地下很深的地方，甚至比斯内普的办公室，以及斯莱特林的地牢都深得多。
他听到斯内普在他身后身体不受控制与管道磕碰的声音，以及魔药课老师低声发出的咒骂。
不知滑落了多久，终于，那滑道的坡度渐渐平坦了下来，雷古勒斯从管口冒了出来，因为惯性飞出了好几米。
幸好他的身体协调性不错，在半空中及时调整了身体姿态，稳稳落在地上。
只听几声脆响，脚底下有什么东西被踩碎了。
他发现，容身的地方是个宽敞的石头隧道，邓布利多已经站在那里等着他们，他的头上漂浮着一个光团，像是一个小型太阳，发出柔和的光芒，照亮了隧道。
紧接着，斯内普从管道口中飞了出来。
显然他的平衡能力不及雷古勒斯，空中姿势不对，眼看着就要在地上摔个鼻青脸肿，而邓布利多只是笑吟吟地站在旁边看着，似乎没有要出手帮忙的意思。
雷古勒斯叹了口气，挥动魔杖，咒语命中了斯内普，魔药教授的身体悬停在空中，鹰钩鼻子在距离地面不到一英尺的位置上停住了，避免了和那里的一具老鼠骨骼亲密接触的命运。
然后，咒语被解除，斯内普像是被轻轻放下一样，趴在了地上。
“清理一新！”斯内普翻身站起，用魔杖将粘在自己身上的污垢清理掉。
这个魔咒他通常用来处理学生们熬制的失败魔药，在多年的教学生涯中，早已掌握得炉火纯青。
然后，他飞起一脚，恶狠狠地踢飞了那个老鼠骨架。
但斯内普很快发现，他的举动是徒劳的，因为这个隧道的地上，到处都是小动物的骨骼，其中最下层的已经变成了碎渣，和泥土没有什么两样，而最上面的一些尸体上，甚至还有皮毛的痕迹。
“看来蛇怪吃的不算太好。”雷古勒斯摇摇头，“可能斯莱特林当初没有考虑过这个问题，导致他的宠物只能吃一些从管道中掉进来的老鼠。”
“我们走吧。”邓布利多指着隧道的另一端，那个光团随着他的手势飘到了前方，照亮了隧道的入口。
那里的地面很潮湿，偶尔有水珠从头顶落下，天花板的石墙甚至有一些开裂的情况。
“先生们，我们最好拿出自己的魔杖。”邓布利多说道，“说句实话，我还没有见过真正的蛇怪……小心点总是没有坏处的……”
老校长说到一半，就笑了起来，因为雷古勒斯和斯内普都已经严阵以待地拿着魔杖，准备应对随时出现的威胁。
邓布利多当先迈入隧道，跟在那个光团后面，缓步前进，魔杖看似随意地拿在手中。
而雷古勒斯和斯内普则一左一右地跟在他身后一米左右，警戒着那些岔路口，防止随时可能跳出来的威胁。
转过一个黑暗的弯道之后，三人都慢下了脚步。
因为那里有一个盘绕着的庞然大物的轮廓，躺在隧道的尽头，一动不动。
“这是我见过最吓人的蛇蜕。”雷古勒斯脸色阴沉地走到那个东西前面，用魔杖敲了敲蛇皮，发出一声闷响。
“我们得看得更清楚一些。”邓布利多的衣袖中发出了咔哒一声，又是一个小光球不知道从什么地方飘了出来，悬停在了那副蛇蜕的正上方。
在光线下面，那蛇皮显得绿莹莹的，十分鲜艳。
通过蛇蜕判断，蛇怪的体型十分庞大，至少远远不止纽特·斯卡曼德书上所写的二十英尺长。
纳吉尼的体型已经很大了，但蛇身的粗壮程度，甚至还不到蛇怪的五分之一。
“这玩意还活着吗？”斯内普伸手从蛇蜕上掰下了一小块，装进了自己的口袋里，“校长，你知道的，几个世纪以来，蛇怪毒液这种东西都只存在于传说中……”
“我向你保证，西弗勒斯。”邓布利多说道，“如果我们处理掉了蛇怪，我保证，它身上的所有材料，都会交给你来处理。”
斯内普抿起了嘴，不说话了。
越过那张巨大的蛇皮之后，他们沿着隧道转过一个又一个弯，最后来到了一堵结实的、花岗岩所筑的墙前面。
墙上有一道圆形的铁门，上面有七条长短不一的蛇，蛇的眼睛中，还镶着大大的、闪闪发亮的绿宝石。
雷古勒斯径直走到门前，清了清喉咙，用低沉、暗哑的嘶嘶声对居中那条最长的蛇说话了：“打开。”
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