书高走后，又过了两天，扫盲书院的其他几位创院元老，如仇亮、薛蟠、郭络等三人，才姗姗来迟。
贾瑞询问原因时，这几人却脸上浮现尬笑，你看着我，我看着你，相互间挤眉弄眼。
贾瑞再定睛一看，发现他们三人似乎都瘦了一圈，这才恍然大悟。
“你们这些人，不会是到王家庄的田寡妇那里送温暖去了吧？”贾瑞笑问道。
“什么送温暖？”郭络矢口否认道，“我和薛蟠可是充当婆家人，去田寡妇家里，商量仇亮迎娶田九娘的事情。”
薛蟠还在一旁起哄道，“是啊！谁像你这样，只知道在家中厮混陪女人，连仇兄弟要娶如夫人了，还一点儿都不关心？”
“哈哈哈，蟠老弟这次倒打一耙，很有水平啊。”贾瑞无奈笑道。
仇亮解释道，“不是我不通知瑞大哥您一声。我也是想着，你和平儿姑娘刚在一起，正是新婚燕尔的时候，实在是不方便打扰。不过，等明年开春了，选好了日子之后，我会置办一场戏酒庆贺一下，还请瑞大哥一定要赏脸啊。”
“好说好说。”贾瑞笑道，“这是好事，我一定到场。”
说笑过后，众人便一起来到会客室内歇息，一边靠着火炉喝茶，也顺便听取贾瑞所作的扫盲书院年终报告。
对于扫盲书院的发展思路、营收情况、招生趋势及良好前景，诸位创院元老都表示非常振奋。
但关于荒山脚下发现温泉一事，诸位创院元老的意见却出现了分歧。
郭络认为，要建成一个温泉度假村，想必投资规模巨大，收效又比较缓慢，不是现阶段扫盲书院所能玩得转的，还是建议先缓一缓再说。
郭络的意见还得到了秦鸣奋和傅验二人的赞同。
虽然这两人借口家中有事，没能来参加这次书院办公会，但他们也都出具了书面说明，指定由郭络代行投票权限。
但郭络也表示，这也只是他们个人的意见，如果办公会上，最终按照少数服从多数的原则，确定要修建温泉度假村，他们俩也会按照所占比例出资，绝不会拖兄弟们的后腿就是。
薛蟠则支支吾吾，既肯定了温泉开发建设的诸多好处，也谈及了温泉度假村的盈利水平太低。
最后，薛蟠声明弃权，他选择谁都不帮。
这样一来，即使贾瑞和仇亮二人联手，其所占的投资比例也才仅有百分之五十，和郭络、薛蟠、秦鸣奋、傅验等人所拥有的投资占比相当，在一半资本都反对或者说不看好温泉开发的情况下，贾瑞和仇亮二人，也没办法强力推行。
会议没有取得一致，让仇亮有些落寞，但贾瑞感觉还好。
扫盲书院今后想要稳健发展，集体决策是一个必然的选项。虽然说，可能会因此错失一些好的创业时机，但也能避免扫盲书院陷入狂飙突进式的运作模式，从而导致一着不慎、满盘皆输。
吃过午饭后，郭络和薛蟠二人，便迫不及待地提出告辞。
贾瑞硬要拉着两人去荒山脚下的那处温泉走走看看，两人也完全没有兴趣，说是让贾瑞看着办，只要扫盲书院的现有资金能撑住，想怎么开发就怎么开发，但想要新一轮融资，这就得缓一缓了。
应当说，兄弟们还是很给面子的，贾瑞也能表示理解。
毕竟郭络和薛蟠二人家大业大，看不上这个项目，不愿意为此再度投入，也属于自然而然的事情。
但这二人急着要走，却让贾瑞很不能理解，他们俩有什么事情忙成这样，连饭后坐下来喝一杯茶的功夫都没有？
“嗨，还不是为了那个田八寡妇？”仇亮笑道，“早在三天之前，我就把这两人带到了城外。但在半途之中，薛蟠却说田八寡妇长得美，硬说要去王家庄田寡妇家里住一宿。结果这两人一连在田寡妇家住了两个晚上，好不逍遥快活。今日上午能拉他们过来，还是我托了田九娘，让她出面给田八寡妇说好话。田八寡妇便宣布闭门谢客。两人没办法，这才被我连拉带扯地拽到你这里来。结果却是竹篮打水一场空，一分钱的投资都没有拿到。”
“没关系的。”贾瑞安慰仇亮道，“扫盲书院公账上大概还有几百两银子，咱们俩慢慢开发就是了。话说回来，我们二人也是夹带了私货，说是开发温泉，实际上还不是想借此筹办武备学堂？既然如此，武备学堂的建设就干脆慢一点，恰好也没招到几个学员，明年春上，你就自个儿带着他们练武就是了，也算是先积累经验嘛。”
仇亮点头道，“是啊，目前也只能这样了。”
贾瑞又问起，他和田九娘究竟是怎么一回事？
仇亮想了一下，似乎有着一些顾虑，后来才下定决心，告诉贾瑞道，“田九娘本来姓孙，名叫绍美，是原大同副将孙元襄的最小一个庶女。孙元襄去世后，孙家败落，孙家嫡子孙绍祖为了承继世职，四处打点，银钱不济手时，便想将其庶妹绍美卖给富裕人家为妻。王家庄田九，想着绍美出身于官宦之家，又颇有颜值气质，便以一千二百两银子为彩礼，把孙绍美娶到家中。没想到才一年多时间，田九就遭遇了不测，田九娘也就变成了田九寡妇。”
“那也不至于让你下定决心，娶她做如夫人吧？”贾瑞追问道。
仇亮长叹一声道，“是啊。这件事说来可真就话长了。当时孙元襄和我父亲是同僚，一起在大同总兵府任职。有一次，孙元襄提起了自己的小女儿孙绍美，说是他身体不好，嫡子孙绍祖又狼心狗肺，全无一点血脉亲情，担心自己死后，孙绍美得不到孙绍祖的照顾，便想着利用他在世的时候，给绍美说定一户人家。孙元襄这么做，实际上是想暗示我父亲，看孙绍美和我之间，能不能成事。我父亲当时问过我意见，我嫌弃孙绍美年纪太小，又不是嫡女，这事儿就这么算了。后来，我听说了孙绍美的凄惨经历，总是有一种负疚感，觉得是我把她害成了这样。听闻她在王家庄田家落脚，便照顾了她好几次生意，逐渐也有了一些感情在里面。现如今，我父亲反正也不再管我，婚事上也没了高攀的可能，便想着干脆学瑞大哥，也娶一房妾室再说。田家两老也同意，说九娘为了田家，也付出了蛮多，只收取了我二百两银子的聘礼，算是对我格外开恩了。明天我回城时，就顺便把她接走了。我如今在小花枝巷也买了一栋二进四合院，花了二百六十两银子，目前正在装修打理之中。今后咱们兄弟俩就可以经常见面了。”
“好啊。”贾瑞兴奋地说道，“等你喜迁新居，我一定给你奉上一份大礼。”
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