七月初二，一行人抵达江陵地界。
黄昏刚落，城门已落禁，他们刚一靠近，便听得城门上守城士兵远远高喝：“何人擅闯城门？”
侍卫打马上前，举着手中腰牌：“开门！”
士兵瞧见那牌匾，立刻变了声：“宋……开城门！”
城门轰然而启，众人入内。
到宋府时，已经是二更天，这一路舟车劳顿，宋子熹命人腾出间园子，将几人安置过去，收拾完妥后便都睡了。
第二日一早，府上的小厮来请人：“谷姑娘，老爷让我来请您过去用早饭。”
顾明珠刚束好，让园子里的几人自行安排，跟着小厮过去。
这座园子看着像是新翻修，大致物件都新的很，就连屋上的瓦砾也是如此，整个府一共也就三处园子，宋子熹自己住一处，又给她扫了一处出来，还空着一处，早上听人猜测说是要接父母过来同住。
顾明珠不得而知。
她踏进屋内，宋子熹正在泡茶，桌子摆放着十几道精致的菜色。
他穿着红色的官袍，坐得端庄，沏茶的时候有种专心致志的安静，听到门口动静，看了过来：“醒了。”
顾明珠在他对面坐下，看着一桌菜，说：“还有别人？”
宋子熹放下茶壶，推了一杯茶过来：“就我们两个，怕不合你口味，让厨房多准备了些。新茶，尝尝。”
顾明珠没有早上喝茶的习惯，没碰茶杯，倒是有些饿了，动了了筷子，吃了几口，微诧异道：“南方厨子？”
宋子熹含着笑：“是木叔，他知道我挑剔，可能不习惯江陵厨子做的饭菜，便从姑苏来这伺候我。”
“啧……”顾明珠摇头。
“怎么个意思？”宋子熹道。
顾明珠道：“宋小公子也真是眼光挑剔的，江陵这么多名厨，就没有一家你喜欢的？”
“喜欢的，又不是自己的，买回来没吃几日就腻了，不如自己家的，真根知底，腻口了也会变着法子做。”
顾明珠眨了两下眼，没有反驳，见他穿着鲜红的官袍，说：“你要上朝？”
宋子熹道：“早朝该过了，我一会要进宫一趟，西南贪腐案查得有结果了。”
顾明珠咬了一口小笼包，是素馅的，漫不经心道：“在他手底下做事如何？”
宋子熹认真想了一会：“还不错，就是忙了些。”
“哦？”顾明珠垂下眼睑，目光落在手中的包子上。
宋子熹中肯道：“勤政，也算爱民，是个好皇帝。”
这样的评价，不是第一次听到了。
顾明珠咽下那一口饭，面容似笑非笑：“看来你还挺喜欢他，那我想让你跟我走，怕是不可能咯？”
宋子熹看来一眼：“跟你走？怎么个跟你走法？”
顾明珠道：“就是两条腿迈开跟我走呗。”
宋子熹哑然失笑，摇头：“顾明珠，撬墙角也不是你这样撬的。”
她又恢复了那股子懒洋洋的劲：“那该怎么撬？我也是第一次做这种事，万事开头难，不然你教教我？熟能生巧嘛。”
宋子熹没有再答，顾明珠便识趣的结束了这个话题。
这个早晨，他们还是朋友的关系里，这样不经意地试探被当成玩笑一笑而置。
再入江陵城，身份不同往日，又正值紧迫形势，顾明珠管住了腿，在宋府足不出户呆了四日，连一个外人也没见。
今天晌午刚过，夏雨就接到了南明使团入江陵的消息，消息传到顾明珠耳中时，朝廷的人已经前去接风。
顾明珠今日答应了周烟，带她去江陵城内逛一逛。
西南搜捕周烟的踪迹无果，已经递了折子要求扩大搜查，谁也没猜到，人已经悄无声息到了江陵城下。
朝廷对这件事的态度怪就怪在，好像很上心，又好像不那么上心，动静不小，但说多动真格也没有。
顾明珠琢磨出别的意思来，周烟的和亲对象，不可能是年幼的五皇子，也不可能是已经被幽足的离随，那便是云昭了。
周烟第一次来江陵，见什么都不免觉得新鲜，顾明珠任着她逛，不一会夏雨手上便提了大大小小的东西。
眼见天近午时，顾明珠道：“逛累了吧？”
周烟说：“是有点。”
“带你去吃饭。”
吃过午饭，又逛了一圈，周烟叫了累，三人这才打道回府。
刚进门，就有人来禀道：“谷姑娘回来了，老爷回来了，刚刚差人来寻姑娘呢。”
顾明珠示意二人回园，自己则跟着小厮走，道：“寻我有何事？”
“老爷说今晚要给南明使臣接风洗尘，想让姑娘也一块去，衣裳已给姑娘备下了。”
顾明珠脚步一顿：“进宫？”
“姑娘误会了，不用进宫，宴会设在江陵城的翠苑庄。”
顾明珠笑笑没说话，朝宋子熹的屋子走去，正与他迎面遇上。
顾明珠道：“要我参宴是个什么意思？”
宋子熹看了她一眼，说：“你不打算亲眼去看看吗？”
顾明珠眯了眯眼，没说话。
“去看看吧，看看我们的赌约，谁赢了。”
顾明珠扬笑：“好啊。”
顾明珠跟着宋子熹去赴宴。
马车驶在热闹的街道上，穿过几条街，途中顾明珠似有所感，挑开车帘，正好看见一处落寞的府门。
顾明珠盯着看了好一会，直到宋子熹察觉到她的出神，道：“在看什么？”
顾明珠放下车帘，说：“没什么。”
宋子熹笑笑，说：“皇上将接风洗尘的事全权交给了相爷李奕，一会他见着你免不了要问几句，无需担忧。”
顾明珠勾勾唇：“他倒是把相爷这个位子做得稳得很，长善舞袖。”
宋子熹说：“长善舞袖也是一种本事。”
宋子熹想了想，又继续道：“相爷之女李如月不日就要入宫为妃，她家世好，名头也盛，只怕是奔着皇后之位去的。”
顾明珠面无表情：“哦，是嘛？那恭喜她了，守得云开见月明。”
宋子熹笑：“怎么听着有点不甘愿？”
顾明珠哼笑一声：“她做皇后，我是有点不甘愿。”
“齐飞燕是个没有脑子的，哪怕现在她是这后宫里唯一的妃子，但有一便会有二，各家都盯着呢。”
顾明珠垂着眸，说：“那是他的事了。”
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