吴长史冷笑道：“谁说不是呢？奈何小官家中只有一个未成丁的儿子，没有女儿。不过这些天托人找我要把女儿送到我们王府里的人可踢破了门槛子。只是那些小门小户的黄毛丫头王妃都没看上眼，就看上贵府的宝钗姑娘。要小官说，虽然这西凉远在万里之外，但嫁过去却也不是遭罪受苦。小官还听说那西凉国王乃是西海沿儿数一数二的美男子，不但弓马娴熟，还会念诵波斯经文，有西海圣人之名，并不是个莽夫。以小官陋见，不如把宝钗姑娘请来，问问她自己，要是她乐意，那薛老爷和老夫人就不应阻拦，要是宝钗姑娘不乐意小官也不必强求！”
于是着人叫来宝钗，讲说明白，宝钗也是吃了一惊，本不愿意的。然则吴长史生就一副苏亲口、张仪舌，说的天花乱坠，但听他言道：“小官真是不解，这么好的事儿，大家如何都看作是出大差一般！先作我们府的郡主，再作圣朝的公主，风风光光嫁到西凉国做一国之中殿大妃。若说这件事，不是上辈子吃斋念佛修桥补路，今生今世哪有这个福分！说句笑话，小官要是有这么个女儿，就不来麻烦贵府了，小官直接跟了女儿去当那国的丈人，不好吗？”
宝钗本是虚荣之人，上回入宫选秀失利，消沉了好几个月，如今听说要让她去西海作王妃，竟有些动心。便问那吴长史道：“那国王如今多大年纪，现在有几个妻妾？我过去真的能作王妃么？”
吴长史一看有门，遂胡言乱语道：“据小官所知，他国风俗与圣朝不同，男子晚婚，虽然那国王今年已经二十八岁了，却还没娶亲。就算他有几个妻妾，这王妃还是咱们圣朝嫁过去的公主来做。”
宝钗得了保证，把牙一咬，心一横，竟然答应道：“那好，这件事，小女便答应了，但需缓几天，也好收拾收拾嫁妆。”
薛姨妈闻言，登时哭得死去活来。薛蟠一看妹妹居然答应了，也是丈二金刚摸不着头脑，吴长史连忙给宝钗深深作了一个长揖，赞道：“宝钗姑娘声明大义，为国分忧，真乃女中丈夫，当代昭君也！”
送走了吴长史，薛蟠给众人把以往经过演说一遍。众人态度不一。有明白的，都摇头叹息。有不知道其中利害的，听说宝钗做了王妃，都眉开眼笑地给宝姑娘、薛大爷和老夫人道喜。其他人还好说，就是莺儿一听小姐要去万里之遥做王妃，自己不免也要跟着过去，遂大哭起来。众人见他哭的可怜，都来安慰他。只有雪芹在一旁笑道：“你们这些女孩真是奇怪，难道说日后你们姑娘嫁给旁人，你就不跟着去了？不就是走得远点嫁给一个外国人吗，何至于此呢？”
薛蟠闻听雪芹这话，有些不悦，言道：“芹哥这话错了，如今咱们听来这些话都是西平王府一面之词，谁知那国王什么德行？说不定跟戏台上的恶鬼罗刹一个样呢。再者，这一次是朝廷吃了败仗，说的好听去做王妃，还不是去做人质吗？要是日后朝廷再与西凉国干起来，宝钗她。。。”言至此处，也说不下去了。薛姨妈忍不住在一旁落泪，黛玉、香菱、晴雯只好劝慰她，也无什么好主意。倒是宝钗自己有一番计较：任国王相貌如何，只要是个男人，就逃不出姐姐的手掌心！到时候我掌握了一国，做了女主，也好过在这山沟子里跟你们一起受穷喝风！然则这份心思不能讲出来，还要装出一副哀伤的神色，陪着母亲一起落泪。
入夜，薛蟠翻来复去睡不着，就和黛玉说起心事来，言道：“那位高人告诉我，来西山便有一桩大富贵从天而降，想不到今天真的来了，谁知道是这么个大富大贵，如今我也是那西凉国王的大舅子了。”黛玉笑曰：“你想的到美，还得过太后这一关呢，要是宝姐姐到了太后跟前，老佛爷看不上她，她想去还去不成呢！”薛蟠听黛玉这么一说，还真盼着太后看不上妹妹。遂言道：“最好别看上，我还真舍不得她走。”黛玉皱眉道：“男大当婚，女大当嫁，你真要宝姐姐在你身边做一辈子老姑娘不成。先前我觉得嫁人是件多可怖的事儿，如今看起来，倒也没什么。纵使嫁给你这样的丈夫也是。。。”薛蟠忙问黛玉如何，黛玉红着一张俏脸说不下去了。夫妇两个遂缠绵在一起，不便细表。
过了几日，宝钗到了西平王府见过王妃。王妃见之大喜，立刻认作郡主。在王府中住了几日，教习宝钗入宫觐见太后皇上的礼仪。这一日从青龙门入宫去见太后。
皇宫大内宝钗还真来过一次，不过上一次是在储秀宫外面跟一群女孩等了大半天，分批进去面试，自己只过了两轮，还没见到太后、皇上，自己就被刷了下来。这一次则不同，直接到了大内的慈寿宫，跪在宫门外头，等着太后老佛爷和皇上传见。
宝钗左右看看，自然金碧辉煌，绿树红墙，那慈寿宫的大门比荣府的大门大了两倍也不止，门前守护的力士金甲金瓜，犹如那天神一般。宝钗偷偷看了一阵，又想着太后待会如何问自己，自己如何应对。
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