几刻之后，舟行江上，周围充斥着雨后激流的哗哗声，船身不时晃动，发出叽叽嘎嘎的轻响，前面甲板上摆放着的竹篙、船桨等物不时碰撞到船身。
“未想令绪（裴越字）竟如此精通水性。”
手中握着酒杯，身体随着船只摇晃的黄崇看着裴越托着一盘生鱼脍信步走到面前，咂嘴向一旁座上的姜绍说道。
姜绍赞同的点了点头。裴越祖籍在河东闻喜，也是个因父辈逃避兵灾被迫落户蜀地的外来户，诗书传家，平日里只知他文采出众，不想还精水性、擅舟楫。
至少比自己和黄崇这个旱鸭子好多了。
裴越随手放下食盘，朝黄崇挤了挤眼，又看向佯作正常的姜绍，笑道：
“子复勇武，拉得开硬弓，骑得了劣马，只是这水性也得抓紧练练，否则过几日怕是有出丑的地方。”
黄崇顿时双目圆瞪，闻弦歌而知雅意，有些兴奋道：
“这么说来，子复出使东吴的差事已经定下了！”
裴越的老父亲是光禄勋裴俊，九卿之一，虽然因为尚书台各曹分走多项行政权，职权变轻，但仍是一个重要的荣誉职位，能够知道朝堂许多大事。
裴越点点头，却没有就这个话题继续展开，而是继续跟姜绍道：
“外交辞令要抓紧学习，与东吴有关卷宗也要早点调阅，争取多看一些，详细了解东吴朝堂君臣、疆域地理、风土人情等等。”
“如今蜀中疲惫，东吴虎视眈眈，出使之时只怕吴国君臣会在朝堂上多加为难，子复还需早做准备，才能像昔年文伟公那般辞顺义笃、据理以答，做到不负使命！”
蜀汉时下既已无法像当年先帝刘备那样，挥师东进，用刀兵等硬实力与东吴签订湘水之盟，就只能够像费祎那样，出使时小心应对，面对吴国君臣的为难事事条答，无所失误，免得辱没了大汉国威。
姜绍面色凝重，心知弱国无外交，外交这桩差事要干好也不容易，自己初次涉足，定是要打起十二分精神才能应付，当下就先谢过了裴越的好意提醒。
一旁黄崇谈到东吴的事情，情绪变得有些激动，见没人理他，他自顾自朝自己灌了不少酒，越喝越急，突然摆摆手说道：
“今时不同往日，想那性既滑稽、嘲啁无方的吴主孙权，还有才博果辩、论难锋至的诸葛恪、羊衜、张温等人多已作古，这些年吴国朝堂也没听说出了什么了不得的人物，子复你不必太过担忧，这趟出使定会圆满完成、载誉而归的。”
说完他将酒杯往案上重重一放，冷哼一声，“若不是朝堂诸公将出使一事拖延日久，子复你挟大胜之威出使，何愁不能慑服吴狗，讨还使团，非要等到了今日，那吴国恐怕早就摸清了蜀中虚实。”
黄崇内心郁闷。他父亲黄权就是因为伐吴之役流落异国、客死他乡，自己年岁渐长，是三人之中年级最大的，却迟迟不得重用。
他经历绵竹大战、夺回汉中等役之后，这趟回京仍只是在禁军中担任中层职位，没能进入军中决策层，颇有冯唐易老、李广难封之叹，这是在借姜绍前途之愁喝自己郁闷的酒。
裴越知他心绪，三人之中目前以自己仕途最为顺利，回京之后想走的是台省的路子。看黄崇还要拿酒，移开酒壶扁扁嘴说道。
“子高(黄崇字)兄慎言，你又不是不清楚目前朝中情况，台省日理万机，官吏殊少休沐，哪敢拖延耽搁，只是出使一事涉及国策，个中牵扯甚大，岂能够三言两语轻易决断。”
黄崇哼哼一声，一把夺回酒壶往自己杯中倒酒，“牵扯甚大，还不是怕——哼，吴狗要不是仗着有几艘大船，以我蜀中精兵，何时不能顺流而下，直取建业——”
姜绍和裴越相顾看了一眼，没再阻止酒劲上头的黄崇借酒浇愁，口中絮絮叨叨骂着东吴君臣。
这几乎是蜀汉朝野很多人对东吴的心态，连黄崇也不能免俗。
既忌惮东吴水军战船实力强横，又对吴兵战力很是鄙夷，认为要不是偷袭背刺和舟师庞大，吴兵决计打不过蜀中的精兵强将，不可能从麦城到夷陵再到现在，一而再再而三地让他们蒙受耻辱。
唉，自卑又自大。
···
游完江景与裴越告别，中途带亲从护送酩酊大醉的黄崇回家后，姜绍也返回大将军府中沐浴更衣，洗去身上的酒气。
因为从裴越口中得知了宫中即将下诏让自己出使东吴的确凿信息，姜绍迫切地想向大将军姜维汇报，看能不能再跟这个便宜父亲交流一番。
这些日子，大将军姜维托病避祸，很多朝堂议事都没有参与，对外是谢绝宾客，对内也深居简出，姜绍虽然每日请安，但真正与之交谈的机会也寥寥无几。
他迈步穿过庭院小径，走到姜维书房时，特意在通道处停下了脚步，小心整理了身上衣物后，才近前伸手敲了敲门扉。
“大人安好。”
“进来。”
片刻后，室内传来姜维平静的声音，姜绍连忙应了一声，推门进去。
抬眼就看到姜维孤身一人正静坐案后看书，他侧脸看上去虽有些清癯，但神色仍旧从容。
姜绍借机扫视房中几眼，府中此处主人书房僻静，他几乎就没有怎么踏足过。
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