“我曾是个军人……”
破旧的客栈里，只剩下周实和老头两个人。
那穿着破旧的老头盯着桌上没有动过的酒杯，缓缓开口道：
“元泓十年，先帝西征，讨伐胡人，我跟着去了。五年后，胡人败退，我又跟着廖大将军南征，在西南驻扎了五年，虽没立下什么战功，但也为国家出了把子力气，我的背上至今还有胡人的弯刀留下的刀伤，南越的野人留下的箭伤。
“天祚三年，我回到家乡，因参军有功，得了五亩良田，娶了媳妇，生了个女儿……我很知足，只想老婆孩子热炕头了此一生……”
老头的脸上突然青筋暴起，怒道：“那西庄的刘恶少看上了我家女儿，脏了她的身子，我老伴上刘府去讨说法，结果那恶少……居然放狗咬人，把我老伴活生生地给……”
说到这里，老头的眼中似要喷出血来，而一旁的周实却面如寒铁。
“我那女儿也投井自杀了，我拿着锄头要去宰了那畜牲，谁知道我多年不曾握刀，连他们的家丁都打不过，被打死在门前……
“可恶、可恶……”
周实眉头一皱，看着老头的身上有黑烟散出，老头的面目也越来越扭曲。
与此同时，他听到了手中的铁算盘在嗡嗡作响。
一连串算式冲入他的脑海，令他一阵眩晕。
“有谁能替我宰了那畜牲，有谁能为我妻儿报仇，谁都行，谁……”
“我。”
周实吐出一个字，就让老头气得发抖的身体骤然僵硬。
“你？”
“我。”
他说着，从背后拿出铁算盘，放在八仙桌上，发出“哐”的一声巨响。
“老人家，报上你的生辰。”
老头狐疑地说出生辰，只见周实用左手三根手指在算盘上噼里啪啦拨着，将老人的生辰八字代入运算。
三下五除二，四下五落一。
生死由命定，恩仇须亲还。
这是刚刚铁算盘送入他脑海的寿数算法，专算阳寿！
“为国家效力十年，妻子、女儿、自己皆含冤而死，享年四十九岁，阳寿未尽。”
周实轻轻地将代表结果的算珠拨下，道：
“许你人魂还阳三刻，不必去寻尸首了，就用这两魂三魄去寻仇吧。”
老头露出难以置信地表情，怔怔地看着自己渐渐露出血色的双手。
“去吧，在天亮之前，你都能以这副模样行走世间。
“为国家挥了一辈子刀，这回为自己挥刀，可要使点劲。”
老头把双手紧紧攒起来，道：“多谢掌柜。”
“快去吧。”
周实看着老头穿过客栈紧闭的门板，这才松了一口气。
这铁算盘还真厉害……
刚才的寿数算法，只要代入人的生辰八字，就可直接算出此人的阳寿。如果死时阳寿未尽，还能将余数折还，让死人还阳！
他漫不经心地在铁算盘上划了几下，突然觉得其中一颗算珠有些异样。
他用两根手指转了转算珠，突然觉得手上一沉，脑中一震。
眼前似有无数狂乱的黑影跃动，回过神来时，手上多了一个方尊。
这方尊由青铜铸成，花纹精美不失威严，既可作为礼器用于祭祀，也可作为酒樽举杯痛饮。
这是铁算盘给我的？
算清一笔死人账，就能获得奖励？
金手指！
与此同时，关于这方尊的信息涌入周实的脑海。
这方尊名为“琥公尊”，乃前朝琥国公镇远大将军之物，也是琥国公的陪葬品。
周实不知是该哭还是该笑，这金手指倒是早些出现啊！不然我也不至于上了这老东西的当，跑到这什么阴魂客栈来当掌柜……
“呦，人送走了？”
莫老一瘸一拐地从门帘后钻出。
他不是要睡觉吗，这么快就醒了？周实连忙把琥公尊藏到衣服底下。
“怎么样，算盘用得还趁手吗？”
周实悄悄把算盘背到身后，摆出“周大掌柜的笑脸”，道：
“东家，莫老，您知道这铁算盘的来历？”
莫老不知从哪里变出一个烟斗，惬意地嘬了一口，才悠悠开口道：
“这铁算盘可是个宝贝。早年在阴魂客栈当掌柜的人，都要请铁匠打一把算盘护身，只有用铁算盘才能算清死人账。”
死人账……周实若有所思，人死之后人财两空，大概只有恩怨、寿数才是值得计较的，所以铁算盘才能算清人的阳寿？
不过……他觉得莫老刚刚说的话里有玄机。
“莫老，您说‘早年在阴魂客栈当掌柜’，难道这样的客栈不止这一家？”
莫老盘起瘸腿，坐在柜台后的板凳上。
“呵呵，小子，天下哪里有死人，哪里就有这样的客栈。不过，虽然我们叫他们死人，但也只是三魂中的地魂暂时无法散去而已，并不是真的死人。”
所以是“死了，但没完全死”……
“我们这一行，即使在捞阴门中也是极为特殊的。世人称我们为‘走马客’。”
“‘走马客’……”
“不错。走马黄泉路，川流奈何桥。我们走马客能在两界之间行走，专门引渡徘徊阳间的亡魂。开客栈只是其中一种形式而已。”
莫老一仰头，吐出一口和他的嗓音一样粗糙的烟雾。
“也是你小子和我们走马一行有缘，居然没被走马掌柜专用的算盘克死。”
“克死？”周实诧异地重复道。
“铁算盘专算死人账，用它算活人账属于阴阳倒置，忤逆天道，要遭报应的。”
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