戴维船长走上船头，他掏出一副老旧的雄鹿公国航线图，对已经探索过的沿河地区进行标注。
这是他们北上进入雄鹿公国的第十四天。
潜行者和游骑兵们已经外出进行隐蔽侦查，舰船停靠在这处水流稍缓的河湾中，等待着他们的归来。
河水中数量稀少的机械造物不停地攻击着船壳，咚咚作响，但是他们无法突破铁处女生物装甲的防御，尝试只是徒劳。
一名狮鹫骑士从天而降，怀里好像抱着什么东西，戴维船长立刻走上前去，赫然发现那是一个孩子！
“戴维船长，我在前方一条湍急的河流里发现了他。”骑手跳了下来。
戴维立刻将浑身湿透的孩子接过来，他叫过一名随船的黑暗炼金术师，进行紧急救治。
黑暗精灵法师一边在掌中升起火焰，为男孩取暖，一边从皮包里掏出一些红色的炼金粉末，塞进孩子青紫的口鼻中。
很快，男孩的体温逐渐上升，面色像喝了辣椒水一样红润，猛地呛出一口水来。
“救救......查尔斯大人......”
戴维船长皱紧眉头，轻声唤道：“小家伙，你叫什么名字？怎么会掉进河里？”
诺曼悠悠转醒，看着戴维的脸，惊魂未定道：“我是诺曼......你们是谁？”
“我们是从狮鹫公国过来的救援队伍。”
诺曼的眼神渐渐亮了起来，声音也有了更多气力：“你们是伊凡皇帝派来的么？”
戴维眉毛一挑道：“不，我们是李燃大人派来的，你刚刚说要救谁？”
......
老查尔斯靠在大树下，捂着胸前的伤口剧烈喘息着。
那群小妖怪和长角恶魔渐渐逼近之时，他突然听到了诺曼的欢呼声。
“查尔斯大人，我带着狮鹫骑士回来啦！”
“！？”
查尔斯顿时被吓得魂不附体，他不惜牺牲自己把恶魔拖在这里，不就是为了让诺曼逃脱么？
查尔斯神情凄厉地向声音传来的方向看去。
一只巨大的绿皮蜥蜴在嶙峋的山岩间跃动，小诺曼坐在黑暗精灵骑士的怀里，远远地向他挥舞双手。
绿皮蜥蜴兴奋地呼噜着嗓子，在崎岖的山地间如履平地。
天空中响起一声嗥鸣，四只狮鹫俯冲掠过，锐爪凶狠地撕开长角恶魔的胸膛。
一旁的树林中骤然冲出六七道阴影，黑暗精灵潜行者凶狠地屠杀着惊声尖叫的小妖怪。
戴维船长来到查尔斯跟前：“查尔斯先生，你还好么？”
查尔斯忍受着魔力枯竭的眩晕和伤口传来的疼痛，轻轻靠在树干上。
“我还好，只要恢复一些魔力，就能慢慢治疗自己，”查尔斯气喘吁吁地看着面前的中年人，“你们是哪个营地的？我可从来没听说雄鹿公国有黑暗精灵的踪迹。”
“我们是狮鹫公国星风领的北上救援队伍，”戴维正色道：“小诺曼帮我们救下了你，你是否知道其它幸存者营地的消息？”
”当然......”老查尔斯畅快地笑道，“这里还有很多幸存者的营地！”
......
摇晃的船舱中，李燃坐在昏黄的魔晶石灯前，阅读着一份蓝灵送来的密信。
“第一批十艘雪绒花级战斗舰已经进入雄鹿公国和乌鸦公国的交界地带，我们为每艘船配备了狮鹫骑士和蜥蜴骑兵，那些绿皮大蜥蜴可以在崎岖的山崖间快速行进，比战马更适合此次搜救行动。”
“经过近一个月的行动，唤龙港接收到了312名北方难民，马伦大执政官已经联合各部门制定了详细的难民安置方案。”
“根据前线的反馈，沦陷区的幸存者人数远超我们的想象，目前行动刚刚展开，预计未来获救撤回星风城的幸存者会越来越多。”
“李燃大人，您的救援计划取得了圆满的成功，我们会继续增派人员和舰船，并且根据北方沦陷区的形势随机应变，最后，希望星风舰队和您的落锤镇之旅平安顺利。——狮鹫之爪战团长杜威、星风之影首领暗刻、舰船指挥所、唤龙港造船厂负责人波顿。”
李燃对北上救援计划的成果十分满意，他将密信放在桌上，转过身从舷窗向外看去。
轰！轰！轰！
船舱剧烈的晃动着，星风舰队进行了又一轮的齐射，他们遇到了新一轮敌人。
宽阔的伊拉河河面波涛翻滚，大量机械族水下造物持续攻击着船底，天空中的狮鹫反潜编队呼啸而过，将深水炸弹掷入水中。
一阵巨大的浪花翻卷起来，密密麻麻的机械族残骸浮上了水面。
受益于不断改进的铁处女生物装甲，以及强力的狮鹫反潜编队，水下机械族对舰船造成的损伤微乎其微。
李燃将视线移到河岸上，一支数量庞大的机械兽地面部队正试图冲击靠岸的舰队。
七十二台舰载弩炮齐声怒吼，机械兽还未冲到河边，便被轰击的七零八落。
在地面的攻势受阻后，一群能够飞行的仿生机械造物试图从半空中发起袭击。
李燃的目光中泛起期待。
在唤龙港造船厂和黑暗炼金术师的努力下，新出厂的暴风雪级护卫舰全部对舰载弩炮进行了改装。
新型号的舰载弩炮将最大射角提高到了50°，使它可以仰向天空，进行近距离的防空射击。
加装延时引信的爆裂弩矢可以在发射数秒后爆炸，舰船的指挥官通过预判，可以利用连片的空爆封锁某一处空域。
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