虽然四人都没有把话说明说透，但是经此一事，彼此之间却已经有了默契，从今往后，四人在官场上，就多了一份香火情，算是结成了一个松散的小党。
接下来，扬州知府杨硕，把大部分精力心思，都放在对八大盐商的审讯上，在已经有确凿证据的情况下，八大盐商都没有过多抵赖，尽皆认罪。
对作为首恶的八大盐商当代家主，杨硕判处的都是监斩候，秋后问斩，判决结果需要上缴到刑部复核，再递给内阁、呈给皇帝，请皇帝朱批定性。
生杀大权，是皇帝体现威严的重要所在，从不会假他人之手。
至于八大盐商的家人，根据涉事罪行多少深浅，杨硕皆有判决，这些就不需要上级衙门复核了，杨硕作为扬州知府，可以一言而决。
杨硕也按照薛蟠所请，对八大盐商涉桉不多的妇孺家人，判的多是流刑，而且选择的流放地，也听从薛蟠的意见，选择的是福建省治下台@湾府的鸡笼山，也就是后世的基隆港。
现在的宝岛，开发程度虽然没有后世那么高，但是在郑家父子归顺朝廷之后，刘汉在那里设府，从土地贫瘠的福建就近移民过去，经过几十年的建设，也有了些成绩，不能算是蛮荒之地了。
刘汉朝廷，与华夏以往所有朝代一样，都重视陆权远胜海权，但是时间来到十八世纪，西方各国，早就开始了大航海时代。
就在刘汉帝国建国之初，就有荷兰殖民者，入侵宝岛，和原有历史一样，被郑成功赶走。
而与刘汉帝国隔海相望的东南亚各地，已经有多处，成为西方列强的殖民地，如果刘汉帝国不能尽早提升起对海权的重视，再过百十年，难保不会重蹈历史上满清的覆辙。
现在刘汉的朝廷里的掌权者，已经被内忧外患搅得头大，实在没有多余精力，把目光投向广袤的大海。
但是薛蟠却不会有这样的目光局限，开拓海疆，早就在他的计划之中。
只是因为手头的事情太多，在朝廷上的根基暂时太过浅薄，才一时无暇顾及这些。
不过，这次拜托杨硕，把八大盐商的家人，流放到宝岛鸡笼山，可以视作薛蟠开拓海疆的第一步。
薛蟠收了八大盐商家主的秘密藏银，承诺让留他们家人一条生路，只是让他们流放宝岛，只是完成了承诺的一半，还得让他们在宝岛能扎下根，活下去。
所以，薛蟠决定，回金陵去找二叔，让他安排几个可靠的族人，从福建、浙江、江西等地，招募失地贫民，移民宝岛，去那里拓荒。
在薛蟠的计划中，在宝岛开拓出几个立足点，只是第一步，后续还会把拓荒的足迹，扩展到琉球群岛、菲律宾群岛、马来西亚，乃至尚未被英格兰殖民的澳洲去。
开拓海疆，是一个长期计划，可能终薛蟠一生，都无法得竟全功，不过他既然来到了这个世界，就要尽自己最大的努力，避免华夏大地，重演被列强的巨舰大炮打到家门口的悲剧。
薛蟠作为永昭帝亲命的钦差，如果想要揽权的话，在处置林如海遇刺事件上，是能与锦衣卫指挥使郑昀分庭抗衡，强迫扬州知府杨硕俯首听命的。
不过，薛蟠却在行雷霆手段，把扬州八大盐商一窝端了之后，就把善后事宜，全部托付给郑昀和杨硕，他自己偷了空闲，回了金陵一趟。
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薛蟠是在去年的四五月间，举家离开金陵，北上京城的，此番回来，忽忽已经过去一年多了。
一年的时候，对金陵这座千年古城而言，不过是转瞬之间，甚至感觉不出有任何变化。
但是，一年之后的薛蟠，和一年之前，变化却堪称天翻地覆。
一年之前，薛蟠侍奉母亲，陪护妹妹薛宝钗进京，虽然打的是送薛宝钗待选，进京探亲的名号，实际上却是因为薛父早亡，薛家的偌大家业，无法支撑，只能进京去寻求荣国府、王子腾的庇护。
在金陵的护官符中，薛家虽然和贾家、史家、王家并称“四大家族”，但是实际的地位，却天差地别。
薛家先祖在官场的人情人脉，在薛蟠父祖两代，已经消耗殆尽了，到薛父亡故之后，薛家已经彻底败落，如果不是薛母出身自王家，而王家又出了个王子腾，从贾家手里接过了京营指挥使的官职权柄，位高权重，只凭薛家剩下的孤儿寡母，早就被围猎，家业难保了。
但是，王家是非常现实的，当初把大小姐许配给荣国府二公子贾政，是看重贾家一门两国公的赫赫权势；把二小姐许配给薛父，看重的是薛家的豪富家业。
因为与荣国府联姻，王子腾才有接任一直被荣国府执掌了几十年的京营指挥使的机会。
荣国府第三代的贾赦、贾政，虽然在官场上，没有什么作为，但是祖辈留下的家底足够厚，凭借祖荫，依然能够力压崛起势头迅勐的王家，牢牢把持“金陵四大家族”的头把交椅。
薛父早亡之后，继承家业的薛蟠，一年之前，完全是浪荡纨绔的模样，没有半点支撑家业的可能。
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