各税关所收的商业杂税，比重微乎其微。
正是因为占比不多，才有迅速改革的可能，也才给薛蟠这个正六品的小小崇文门税关副提举，主持变革的机会。
税务改革不是国朝的当务之急，所以奏章递上去之后，理所应当的不受重视，直接被内阁截留，没有递给永昭帝批阅。
薛蟠等不来批复，心中也不着急，日子该怎么过还是怎么过。
这一天，薛蟠早早便下衙回府，因为第二天是休沐，所以只在城东府邸把官服换下，换上便服，便带着一应什物，骑马往荣国府来。
时隔多日，重返梨香院，守在院子门口的小厮，看到薛蟠，立即向内通报，院内的丫鬟婆子得了消息，也急忙进屋向薛母传禀。
等薛蟠大步走进薛母正屋的时候，薛母已经从里间出来了，看到薛蟠，不等他见礼问候，先拉住他的手，上上下下打量了一番，笑着点头，“我儿稍显清瘦了些，也黑了一些，公务上再忙，也要照顾好自己。
“那边只有金钏儿一个人，不免有照顾不到的地方，把玻璃也调过去吧。这边为娘把香菱给你，她年纪小，有照顾不周之处，就让同喜、同贵照应着，要不就再买两个丫头进来。”
薛蟠笑着说道，“母亲不要担心，金钏儿把孩儿照顾得很好，那边府上，近几日也招买了几个人，日常用度尽够用了，母亲要实在不放心，把玻璃调过去也好，正好和金钏儿做个伴儿。
“我在这边不常住，房中不用专门安排人了，香菱日常还是跟着母亲身边，只在我回来的时候，过去服侍一下就好。
“母亲这里要是缺人用，再买两个丫头进来也好。”
薛母说道，“这里毕竟不比自己家中，人多了不像样，我儿既然用不到那么多人，就暂时不买了。”
薛蟠这才正式向母亲见礼问安，“母亲近来可还安好？”
“好好好，为娘一切都好。”薛母拍着薛蟠的手，笑着连声说道，“只是想到我儿一个人在外住着，心中不免有些挂怀。”
薛蟠笑着说道，“母亲要是想我，就到那边府上去住两天，只是孩儿日常有公事要忙，也不能陪伴在母亲身边尽孝。”
“可是呢！”薛母笑着说道，“我也是想到这个，才不去那边去呢，在这里闲了还能和你姨妈，以及府上老太太，在一处说说话，到了那边，只有为娘一个人，反倒寂寞。”
薛蟠说道，“反正孩儿休沐都会回来，母亲在这边住着也好。妹妹呢？”
薛母说道，“去找姐妹们顽去了，我已经命人去告诉她，想来等会儿她就回来了。”
果然，没过多久，就听到外边叽叽喳喳的，走进来好多人，回来的不只是薛宝钗一个人，林黛玉、史湘云、三春姐妹，以及贾宝玉，也都跟着来了。
兄弟姐妹们见了，自然是好一番见礼。
见过礼，众人都到里间炕上坐下，史湘云先问道，“蟠大哥，你去做崇文门税官儿，好不好顽？”
林黛玉抬手在她的胳膊上拍了一下，小声说道，“哥哥是去正经做官，可不是顽去的。”
薛蟠对她们小姐妹的小动作，视若未见，笑着说道，“要说好玩，还真有些可以说道的。”
便拣了几件巡视各散关的时候，遇到的趣事，说出来逗大家一乐。
姐妹们都是闺中女子，哪里能知道，世上还有这样的西洋景儿，都听得认真，又笑得前仰后合。
贾宝玉叫着说道，“薛大哥，真的有这样的事儿？明日你带我去亲自看一看可好？”
薛蟠对这个《红楼梦》文本中的绝对男一号，是十分不感冒的，二人虽然是嫡亲的姨表兄弟，薛蟠进京之后，却和他并不亲近，还不如与贾琏的来往多呢。
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