“……近仁兄，这东华鲲鹏巨舰果真如你所言！在海上如同山岳一般！
东华之工匠莫不是掌握了什么鬼斧神工之技？怎能让这般大的铁船航行于大海？”
一艘船身上刷着“S丁0224”编号的250吨蛟龙级武装运输船甲板上，二十岁出头，身穿青色儒服，来自济南府的秀才孔益之仰着头看着停泊在码头的吉龙岛号，满脸吃惊。
在他身后，一位同样身穿青色儒服的中年人廖近仁笑着解释道：“东华人此前数百年久居于北冥苦寒之地，若不是凭借着善于这等工匠之术，也撑不到拓殖新洲，返回中土了！
不过这营造工匠之术终究是末流，东人不尊名教，不施圣人教化，一味用兵用强，内部又兴盘古邪道，崇敬鬼神，排斥我儒门中人……恐怕终难长久啊！”
“哦？真的不能长久吗？我看未见得吧？”
孔益之从吉龙岛号上收回视线，摇摇头，“天启年以来，东人水师在大明沿海横行无忌，私收关税，朝廷水师对其无可奈何！
又有辽东数战，那东华高某人仅以三万火器兵就驱逐建奴，夺其老巢……这等初兴强盛之国，纵使有衰败之日，却也要比大明长远的多了！
反观如今的大明，才是真的危机四伏，不能长久啊！”
“益之！慎言！”
廖近仁脸色一变，左右看看，远处只有几个水手在忙着抛锚卸货，才松了口气。
“这里又不是大明的管辖之地，近仁兄何必如此？阉党还能管到这里吗？”孔益之满不在乎地说道。
廖近仁低声道：“我等身为大明士林一员，怎可……诋毁朝廷！若是被人知晓……”
孔益之嗤笑道：“知晓又如何？泾阳先生有言，风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心！
我等读书人若是连说话都不能说，何谈心忧天下？
近仁兄！
须知正视问题，乃是解决问题的开端！
大明就是有太多空谈之辈，才落得今日的局面……若是再不振作，扫清朝堂上的阉党，重整军备，即便东华人不兴兵侵夺大明土地，西北之地的建奴也要死灰复燃！
到那时节，难道我等读书人要去侍奉建奴吗？”
孔益之一番话说得廖近仁默然无语，他又如何不知大明积弊难返？
只是国事多艰，他一个小小的举人，又能有什么办法呢？
天启四年东华人在登州划设海关和租借地，他没办法。
东华商人向山东倾销私盐，他也没办法。
连自家佃户偷偷跑到东华人的地盘上，他还是没办法。
甚至为了巴结登州的海关太监，换取自家的安全，他还不得不帮助东华人招募移民……
大明的读书人是可以忧心天下，但人微言轻，连个正经的官都不是，忧心天下又有何用？
不过这些想法廖近仁最后还是没有说出口，他欣赏孔益之的一腔热血，因为他自己做不到，所以欣赏，对方想要去东华本土一探究竟，他也愿意借钱帮他买船票……
他觉得，也许只有这样拥有一腔热血的年轻人，才能真正找到拯救大明的办法吧？
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