鸳鸯回眸笑骂：“王婆卖瓜，自卖自夸！这不就是你家香水儿么！老太太不用，倒便宜我了。”
触景生情，忆起一首诗来，柳湘莲轻笑道：“此情此情，有首诗送给姑娘。”
鸳鸯愣神，他目光流连，轻轻吟道：“此生交颈梦难成，愧煞人间伉俪情。唤作鸳鸯单不得，时时顾影怕呼名。”
鸳鸯亦通文墨，闻言大羞，粉面彤红，轻嗔薄怒道：“二爷又不正经！谁和你‘交颈’！”
“什么叫‘又’！你长得美，也不能胡乱冤枉好人呀！”柳湘莲喊冤叫屈。
鸳鸯秀眉轻挑，逼近一步：“果真冤枉？旁的不算，平儿的事你怎么说？”
荣府传言是柳二郎酒后强要了平儿，将错就错纳她为妾。
柳湘莲不好完全否认，只得道：“此中另有缘故，你若想知道，可去平儿。”
鸳鸯听了这话神色转黯：“我倒想问！她离了虎狼窝也算苦尽甘来，我们这些自小一起长大的姐妹谁不为她高兴？没想到她竟是个没良心的，全不念往日旧情，都两个月了，也不说回来瞧一瞧！”
鸳鸯当然不是背后说平儿坏话，而是有意让柳湘莲代为转达。
在她想来，平儿不回荣府多半是因柳家规矩所限，还不是柳二郎一句话的事？却不知，平儿此举乃是顾虑秦可卿，明哲保身罢了。
柳湘莲代为分辩：“平儿何尝不念叨你们姐妹？常与我说同你最亲近。不过内宅女眷终究少些自由，不说我家，贵府姨娘可随意出府么？”
荣府规矩甚大甚严，别说姨娘，袭人这样的准姨娘回家奔丧，凤姐还派了两个管家娘子护卫左右，回避外人接触。
鸳鸯知他所言非虚，默然无语。
柳湘莲又道：“此事也简单，两家之间才几步路？不过隔了两条街。何时得闲你便过去，难道还会不让你见？”
鸳鸯斜觑着他，“二爷说的好不轻巧！姨娘不自由，丫头便自由不成？何况老太太跟前时刻离不得人，我哪儿容易出去？再者说，冒冒失失去了，还不被那些长舌脏心的拿来说嘴？污言秽语难听死了。”
柳湘莲沉吟，“我倒是有条妙计。”
鸳鸯信以为真，谁不知柳二爷鬼点子最多，喜道：“二爷快说！”
柳湘莲注目对方，欣欣然道：“不如你也来我家好了，从此和平儿日夜相聚，朝夕不离。”
日夜相聚，朝夕不离？那岂不是……鸳鸯又羞又恼：“我算知道平儿为何犯在二爷手里了！定是你花言巧语哄了去！我却要守着老太太，才不要给人做小老婆！”
青春少女的想法总是单纯美好，但举目荣府，能坚守到底宁死不屈的也唯独一个金鸳鸯，连凤姐也说她是个“正经女孩”。
柳湘莲不由一叹：“守到何时是个了呢？刚刚酒桌上，我见大老爷时不时偷觑你，将来怕是……”
鸳鸯登时冷了脸，满面鄙夷之色，发誓似的说道：“做他的春秋大梦！别说小老婆，他就算三媒六聘娶我去做大老婆，宁死我也不去的！”
贾赦这老淫贼觊觎鸳鸯非止一日，若非贾母离不得她，早下手了，哪儿还忍得住。
柳湘莲道：“如此终非了局。若有一日逼不得已，你派人来告诉我一声儿。”
鸳鸯好笑道：“二爷又说大话！我和平儿不同，她原是王家的人，凤姐能放她出去。我却是贾家的家生子，全家几辈子都是奴才。老太太若在，她自然能保我，她若不在了，你一个外人又能如何？”
柳湘莲也笑：“你且记住我的话便是，于你总没坏处不是？”
两人站在廊下闲扯，鸳鸯担心旁人路过瞧见又是麻烦，催问道：“别说这些不着边际的话，你到底要去见哪位姑娘？家里三位姑娘跟着太太住，这会儿怕是不方便过去。林姑娘住在这院儿里，喏，就是前头几间厢房。”
柳湘莲没急着去见林妹妹，反问道：“宝玉呢？”
“宝玉原也住这院儿，是东边那几间厢房，他自己起个名字叫‘绛芸轩’。”
“现在呢？”
“这……”鸳鸯略显迟疑，宝玉多次发狂都是柳二郎引起的，难不成他想为难宝玉？又一想，反正宝玉也不在跟前，便道：“这段时间宝玉身子不大好，太太不放心就把他接过去亲自照料。”
柳湘莲点点头，这像是王夫人的做派，黛玉就住在这里，她肯定不放心。以往管家没问题不过是靠内囊撑着，这次省亲一闹全暴露了，省亲之后荣府的日子只会愈发拮据，她这管家婆的日子也不会好过。
“那就去瞧瞧林妹妹。”柳湘莲说道。
“二爷请。”鸳鸯提着手灯在前引路。
那年林黛玉独身入京，贾母先安排她住在碧纱橱中，那是荣庆堂里的一个小隔间。毕竟人多不方便，过了冬天另行安置，黛玉搬到西厢房，宝玉搬到东厢房。
其实不远，二人自正房前转入廊下，走了百余步便到。
廊前一丛丛翠竹掩映，廊檐下挂着精致鸟笼，里面是鹦鹉、画眉等鸟雀，已垂首休息，并不叫唤。若是日间，该有穿红着绿的丫鬟在外守候，此刻并无半个人影儿。
午间用饭时贾母便吩咐众姐妹，晚上要宴请柳二郎商议正事，她们不必过来请安，早些休息。
惜春最思念柳二郎，毕竟他总有好玩意儿，却心下胆怯，不敢对贾母撒娇，只得跟着迎春、探春两位姐姐落落寡欢回了住处。
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