“做到了，荣就能活。”
“做不到，荣，就非死不可······”
极尽澹然，就好似是在说‘中午出米粥’般轻松口吻，只引得刘胜面色微微一僵。
却见天子启好整以暇的侧躺在御榻之上，甚至还将一只脚踩上榻，异侧手肘撑于身下，眼角满是玩味的瞥向刘胜。
“也不用跟朕说什么‘自绝于天下’‘没脸继续做太子’之类；”
“只要你能证明，朕今天让荣活着离开长安，不会为我汉家埋下隐患，朕，便让荣活。”
“除此之外，荣，没有第二条活路······”
···
“在这件事上，朕，只是汉天子；”
“荣，只是我汉家的临江王；”
“你，也只是我汉家的太子储君、将来的汉天子。”
“什么父子血亲，什么兄弟手足，在这时候谈及，都没有任何意义······”
···
“在这件事上，我三人，只是君臣。”
“——朕，是你二人的君；”
“荣，则是我二人的臣······”
以愈发低微的音量，道出这番尽道‘天家无情’为何物的话，卧榻上的天子启，终是闭上了双眼。
侧躺在踏上，双腿弯曲，手肘支撑在塌上，手掌则轻轻托起头；
若是再多杆烟枪，天子启此刻的姿势，便会让后世人感到莫名的熟悉。
而在天子启闭上双眼后，跪在御榻旁的刘胜，却是陷入了一阵漫长的思绪之中。
天子启的意图，不可谓不明显。
——杀刘荣，是天子启担心刘荣这个曾经的‘准储君’、刘胜的庶长兄，会在将来威胁刘胜的地位。
比如将来，天子启驾崩，刘胜继承皇位时，刘荣趁机在关东登高一呼，喊出一句‘当立者乃公子刘荣’之类，便举兵造反。
对于天子启的担忧，刘胜当然能理解。
甚至就连刘胜自己，也有着同样的担忧。
但在漫长的思考之后，刘胜最终，还是决定坚持。
因为正如方才，刘胜向天子启所说的那样：活着的刘荣，确实会对将来的‘天子胜’产生威胁；
但死掉的刘荣，却会为如今的太子胜立刻、马上带来麻烦。
而在这二者之间，刘胜，还是更愿意接受前者······
“儿臣认为，这是个非常简单的道理。”
下定决心，刘胜便不多迟疑，只稍一措辞，便自信满满的开始了自己，对天子启的‘劝说’。
听闻刘胜开口，侧躺于御榻之上，正闭目养生的天子启，也只是微不可闻的轻‘嗯’了一声；
但在刘胜看不见的角度，天子启的嘴角，却挂上了一抹意味深长的笑容······
“大哥如果活着回到江陵，将来或许会在关东作乱；”
“——但这是‘或许’，而且是‘将来或许’。”
“而大哥死在长安，却会立刻引起轩然大波；”
“——这是‘必然’，而且是‘立刻必然’。”
···
“换而言之：大哥活着回江陵，也未必就会作乱；”
“即便是作乱，那也是将来的事，儿臣完全有充足的时间准备、应对。”
“但大哥死在长安，却是肯定会让物议沸腾。”
“儿臣无论如何，都难逃‘暗中作祟，害死长兄’的嫌疑，且完全没有准备、应对的时间。”
“最差的结果，是儿臣失信于天下，从此不再为天下人所信任；”
“——更有甚者，儿臣会因此储位动摇，乃至跌落储位，从而引得朝野震荡。”
“所以大哥的生、死，一为‘可能在将来引发祸乱’，一为‘眼下就必然造成纷乱’；”
“在这二者之间如何抉择，对父皇而言，应该并不是什么难事？”
如是道出一语，刘胜便抿紧嘴唇，目不斜视的望向不远处，正侧背对自己，于御榻之上闭目养神的天子启。
但随着一声嘲讽拉满的‘呵’，刘胜心下当即了然：第一套说辞，并没能‘说服’天子启。
意识到这一点，刘胜便又迅速调转话头，将早就准备好的第二套说辞，尽数摆在了天子启的面前。
“大哥，是我兄弟几人当中，最年长的那一个。”
“而儿臣，则是我汉家从不曾有过的、以‘皇九子’的身份得立的储君。”
“——太祖高皇帝时，尚还是储君太子的孝惠皇帝，只需要应付一个兄长，也就是齐悼惠王。”
“孝惠皇帝，只有齐悼惠王一位兄长，所以吕太后才会、才能毫不顾忌的通过威压恐吓，来警告齐悼惠王。”
“因为就算吕太后这么做，孝惠皇帝也并没有其他的兄长，会因为齐悼惠王的遭遇，生出兔死狐悲的感受。”
···
“而儿臣，却有足足八位兄长；”
“除去已经薨故的三哥——常山王刘淤，其他七位兄长，恐怕都正聚精会神于大哥的事。”
“就连儿臣一母同胞的七兄，只怕也同样不例外。”
“如果此番，大哥真的因这莫须有的罪名死在长安，那儿臣的其他兄长肯定都会兔死狐悲。”
“——他们肯定会认为：太子容不下自己的兄长。”
“有了这样的念头后，他们或许会从此谨言慎行，以免被儿臣抓住把柄；”
“但也同样有另外一种可能，是‘先下手为强’。”
“儿臣的兄长们，未必就不会生出‘为了不重蹈临江王后尘、被太子暗中残害，不如先发制人’的念头。”
“而这样的念头，便极可能让我汉家，再迎来一次祸及大半个天下的纷争。”
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