亚历山大的身体静止下来，随着一阵齿轮与滑轮转动的声音，纳尔逊端坐的王座迅速下沉，不一会儿就顺着一条被避开的零件造成的通路前进到亚历山大胸口熔炉的位置，在由魔法水晶打制的熔炉中，纳尔逊在第二塞勒姆驻地从格林德沃那里偷来的紫色厉火正在熊熊燃烧着，紫色的光源将他的一头金发染成了深邃的墨色。
他伸出手，按在灼热的水晶上，一道金色的魔文闪过，亚历山大的核心——一枚遍布齿扣不断扭转回旋的银色小球从厉火中缓缓飘出，从某种意义上说，它和纳尔逊口袋里那些负责清洁消杀的感叹号、句号之类的炼金人偶没有什么太大的区别，这枚银色的核心凝聚了纳尔逊多年的积累与所学，汲取着厉火与迷失雾中的能量，在操控巨人行动的同时不断成长着。
随着核心的取出，亚历山大眼中的红光愈发强盛，它身上属于“人性”的部分静默了，只留下了魔法篆刻的指令与本能。
纳尔逊不敢耽搁，为了确认情报的真实性，拧开了那枚小球，在小球复杂结构中的某一层，一枚永远以固定频率转动的齿轮依旧维持着运转，而齿轮上的刻度标注着亚历山大运行的时间，这枚小球和罗莉安沙漏的原理类似，利用密不透风的魔力与迷失雾构成的屏障屏蔽了任何可能的外界影响，他从怀中取出一枚怀表，弹开表盖，与齿轮上的刻度相比，怀表上的时间不多不少，正好慢了一秒钟。
“也就是说，因为我打碎了那枚沙漏，时间回到了一秒钟之前吗？”
纳尔逊的眉毛紧张地拧住又迅速舒展，他没来由地想到，“如果我返校以后，动不动就拿着表找人对时间，他们会不会觉得我很奇怪呢？”
这点倒是不用担心，毕竟当他在古代魔文课上做出“奥丁用他的八条腿骑着八匹骏马”的神仙翻译时，他的“奇怪”便早已深入人心了。
“不应该啊，时间转换器不应该是把某个人送回过去吗？”纳尔逊有些纳闷地将小球按回熔炉前的凹槽上，烦躁地把挠了挠头发，自言自语道，“为什么是把时间往回拨动了一秒呢？”
小球飞回熔炉中，亚历山大再次苏醒，它只当这是一次例行检查，对生活中寂寞旷野中永不腐朽的钢铁巨人而言，现世一秒钟的异动对它而言无异于一阵难以觉察的微风。
王座缓缓升起，它刚想给纳尔逊打个招呼，但着急的男巫已经消失不见了。
……
“罗莉安，很抱歉，损坏了你来之不易的仪器。”
“试验总是伴随着损失的，”罗莉安倒是不以为意，“更何况是一件一直没有什么变化的失败品，它或许是件不错的艺术品，但是对我而言，它的意义远没有刚刚你打破它时，那一瞬间的改变有价值。”
“我设想中的时间穿梭应当是把某人送回过去的时空，”纳尔逊急切地说着他的设想“对于我们而言，将整个世界的时间回溯不仅代价太大，而且实践上也——”
“没什么价值，”罗莉安接着他的话说道，“刚刚趁你不在，我分析了一下它的机理。”
罗莉安不知道从哪儿掏出一枚密封的试管，摇晃着里面的碎渣说道，“在你回来的前一秒，里面还是几枚沙子和一堆新鲜的树叶，可是它很快就和你捧起来的那堆一样消散了。”
纳尔逊望向罗莉安身后，那个花盆中叫不上名字的绿植已经被薅秃了。
“它回溯的机理很有趣，似乎是通过采集已经发生过的魔力信息并且将事物的状态拨回曾经记录过的时间段，”罗莉安兴致勃勃地说道，“我们现在已经证明了存在可以回溯时间的魔法，但是如果想要做到你设想的那样，我们将面临一个新的问题，如果和在过去的信息中加入我们想要的、本不存在的内容呢？”
纳尔逊没有说话，只是静静地听着罗莉安畅谈。
“如果是向未来，我从报纸上看到了很多麻瓜的科学家们已经提出了一些只需要简单的魔法就能实验的不错的推测，”经常读报的罗莉安显然也没有留给纳尔逊插嘴的空余，她面色激动，像打开了话匣子一样，语速飞快地说道，“在未来插入信息的片段，这让我不得不想起了某种你很擅长的魔法……”
“变形术？”
“没错，正是——”罗莉安被纳尔逊突然的无厘头噎得说不出话来，她白了纳尔逊一眼，不满地说道，“是预言术，预言家可以找到某人未来的位置，与我们发现的这种属于时间的魔力协调，但是往过去呢？过去可不是混沌的，而是明确的，但是如果你能做到对过去的预言呢？是否能够创造一个本不存在的锚点，让我们得以将信息与魔力送往过去，打开通路！”
“恕我打断一下，”纳尔逊这次倒也没有不承认自己会预言，只是摇摇头说道，“预言和过去本就是冲突的，预言本就指对未来的预知……”
“僵硬的语言逻辑，”罗莉安摇摇头，“我指的只是和你的预言术类似的魔法，我对此一知半解，只能靠你了。”
“可是我——”
“这是我的试验资料，魔法的原理写得很清楚了，”罗莉安已经完全沉浸在新发现和回家可能的狂喜中，似乎已经迫不及待地想要继续研究了，她打断了纳尔逊的困惑，将一大叠书稿丢给了他，推着他向花圃外走去，“我要开始研究了，不要打扰我，你可一定要把这件事放在心上！”
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