只是一开始的时候，平慎渡没有选择去接触，反而对与「SAO」有关的一切敬而远之，谁又希望被卷进一个回报远远低于投入的「死亡游戏」里呢？
作为私立直江津国中第二学年生的平慎渡，因为极其优异的成绩，已经被保送进以升学率着称的东京私立直江津高等学校（高中）。
依据平慎渡那时的人生规划，已经差不多自学完高中知识的他，在高中第三学年，将以极高的学习成绩和偏差值，被保送进东大或是庆应。
作为现充、人生赢家的未来在向他招手——如果没有这本设定集的出现的话。
只是心里的某种冲动，又让平慎渡时常想起，那有别于现实，幻想与憧憬交织着的世界，哪怕只是看上一眼，是否能够满足渴望呢……
随着时间来到2022年的8月，在NERvGear正式发售的三个月之后，「SAO」开始进入封测阶段。
心中抱有期待的平慎渡，仿佛是为了证明什么，毅然选择在这一年参与了「SAO」的封测。
而他在两个月的封测中的所获所得，也呈现在了此时此刻的现实里。
“叮咚——”
手机收到新邮件的音效。
平慎渡熟练的解锁手机，并点开了邮件，是名下银行卡有一笔金额到账的内容，总共两百多万日円。
平日里兼职游戏代练的平慎渡，面对小小手机屏幕里展示出来的一长串「数值」，少有的露出了错愕的表情。
他确实有刻意地在「SAO」封测的两个月期间积攒游戏里的货币，也就是珂尔。
只是当两百多万珂尔真的转换为现实世界的两百多万日円时，平慎渡不淡定了。
两个月收入两百多万日円，一年保守估计一千两百万日円，或者更多，在岛国，年收入一千万日円的就已经是高收入群体了，这部分收入群体在岛国总人口里，所占的比例不足10%。
而以开启第二人生的平慎渡对「SAO」的熟悉程度——他将会是更高层次的，或者称之为封弊者之上的封弊者也大无不可。
如果这还不能让平慎渡下定决心的话，还能是什么呢？
平慎渡将这笔刚到手的钱，划出两百万日円，转到了一直照顾着他的平子阿姨名下。
2022年11月6日下午13点。
这是记忆中「SAO」开放玩家登录的时间节点，当茅场晶彦在游戏内，以游戏管理员「GM—GAME MASTER」出场之后，也大概就是在那一天的下午6点，「SAO」的公测才真正宣告开始。
那一天，被许多在「SAO」里的玩家们称为起始之日「Early And Late」，现在距离这一天的到来，不足一个月的时间。
平慎渡需要在那一天之前尽量做好充分的准备，这划转到平子阿姨名下的钱，就是以防万一的。
如果他无法从「SAO」出来，希望这串「数值」，能稍微偿还平子阿姨一家对他从小到大的照顾。
对的，平慎渡是个孤儿，这一世的父母在他降世之后不久，就因事故去世了，遗产倒是留有一幢庄邸，但平慎渡已经许久许久没回去看过了。
想到这里，平慎渡看向床台上的拟辉光管计时钟，时间已经显示为「18：01：53」，即将转进下一分钟。
平慎渡将设定集丢回杂乱的电脑桌面，起身径直走进了盥洗室，很快便传来了水流的声音。
半身镜前，平慎渡手捧一掬水，泼洒在脸上，秋天冷冽的触感，让平慎渡燥闷的体温得以缓解，连带着心情也放松一些。
手抚额前刘海，将它们梳至头顶直到看见发根，数点泪状水珠，自鼻梁顺延至鼻尖滴落。
镜子里，一张很是清俊的脸，十五岁的面孔上，或许还带着些许稚嫩，只是嘴角突然微微弯起的弧度，显得轻逸而自信。
平慎渡快速套上了卫衣，将随身听放进上衣袋，戴上连接耳机，走出昏暗的房间，下了楼梯。
“欧尼炭～～”
喜欢守在平慎渡房间外的早坂真乃，一见平慎渡从房间里出来，喜笑颜开地抱着兔子玩偶，迈着不是很平稳的步伐，如同兔子一样走到身前，伸出一对小手。
平慎渡伸手把她抱起，五岁的她，带着点婴儿肥、藕节似的小手顺势揽住了平慎渡的肩颈，让平慎渡的心情莫名平静。
“小真乃有没有闻到什么味道？”
平慎渡摸了摸小真乃的头，小羊角似的结发髻前后摇了摇。
“欧尼炭身上的香味…”小真乃又笑着说，“还有～～妈妈做的三色团子的香味。”
“欧尼炭要去跑步吗？”
“嗯，”平慎渡捏了捏小真乃的小鼻子，“想吃什么，哥哥顺路买一些回来。”
“草莓大福…可以吗——”
“当然可以啊。”
平慎渡应下之后，将小真乃放回到沙发上，又把大号浣熊放在她的旁边陪她玩。
看着磨砂玻璃隔断的另一边、正在厨房里忙碌的平子阿姨，平慎渡向里面喊道。
“平子阿姨，我去暮跑了。”
“是慎渡啊，等等——”
平子阿姨急忙从厨房里跑了出来，手上还握着手机。
而平慎渡的身影已经穿过了玄关，阖上了门。
“慎……”
平子阿姨微张着嘴，还未来得及说出的话含在喉咙里，又低头看了看邮件里显示着的那串「数值」。
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