这让马尼乌斯不由得一愣，已经扬起一半的鞭子滞在了手中，他打量这那个侍卫，似乎明白了什么。
然而就在这一刻，侍卫对他露出了微笑。
马尼乌斯猛然一惊，他这才意识到，就在刚刚那个瞬间，他这几天辛辛苦苦维持的‘傻子’人设崩塌了。
寇鲁见状也没再多说什么，将目光移向了窗外。
“我也...不太确定，”马尼乌斯也很快恢复镇定，就当刚刚无事发生，“瓦兰提斯的各个贵族家族都有购买无垢者看家护院的习惯，在漫长的时间里，少说会有几千人，”说完，马尼乌斯又笑着补充道，
“不过其中有一些恐怕是30甚至40年前买的了，老迈的只能看门，毫无战斗力。对于黑墙之内的瓦兰提斯高等贵族们而言，他们也不需要守卫有战斗力。”
马尼乌斯正说着，发现迎面而来的那位执政官大人的座象已经接近，于是他便吩咐车夫把矮象赶到路边，给对方让道。
“统统为执政官大人让路！”为首的无垢者小队长一边驱赶人群，一边大声喊到。
在无垢者们的身后，是一头灰色的庞然大物...它足足有戴伦所乘的这头矮象的两倍高，身上覆盖着精致的瓷釉盔甲，大象的背上托着一座塔楼般的座椅，某个执政官坐在上面。
“执政官身份尊贵，以至于在他们任职的一年间双脚不能接触地面。”马尼乌斯适时地解释，“他们乘坐大象前往各处。”
“前面的那是哪一位执政官？”戴伦问道。
“应该是马拉乔·梅葛亚大人，”马尼乌斯又看了对方一眼之后说道，“他们是从长桥的方向过来的，多法斯·潘尼米恩大人自持身份高贵，从来都是不愿意穿过长桥去贱民们居住的下城区的。”
“你的父亲和梅葛亚大人却不排斥？”这一下，马尼乌斯和戴伦同时看向了说话的寇鲁。
“你回答他的问题。”戴伦眼见寇鲁越发肆无忌惮，索性也不装了，对马尼乌斯说道。
“请问...这位大人究竟是？”马尼乌斯也顺势问出了口，并给对寇鲁用上了敬辞。
“寇鲁·佐·吉斯达扎，吉斯达卡公爵。”操控着寇鲁身体的伊恩随口给自己编了一个姓氏和头衔。
就在刚刚，指挥北线军的费莫尔·佐·纳克罗兹在吉斯达卡的废墟击败了那个混迹在多斯拉克人中的玩家所率领的卡拉撒，这使得伊恩在接下来与奈西索·维萨马执政官的谈判中获得了至关重要的筹码。
加之这些天自己在瓦兰提斯的部署已经将潜在的威胁排除，此刻伊恩决定不再继续隐瞒身份，亲自接管这次出使的任务。
对于寇鲁的回答，马尼乌斯是很懵逼的，师从于瓦兰提斯着名法学专家帕拉奇罗的他一向以博学多闻受到老师的喜爱，他很清楚所谓的吉斯达卡是在斯卡哈扎班河上游的一座古代吉斯城市废墟，而‘duke（公爵）’这个词在维斯特洛通用语中根本不存在。
至于戴伦，那就更懵逼了，因为他连吉斯达卡是什么东西都不知道。
“公爵是伊恩设置的一个新的爵位等级，用于对通用语中贵族等级的大小进行区分，”寇鲁继续解释道，“它的等级处于lord中的最高位，”他看向戴伦，“你可以将其理解所鹰巢城、风息堡和高庭这一级的封君领主所使用的头衔。”
原地给自己升官是吧？寇鲁的解释非但没有让戴伦恍然大悟，反而让他脑子里一片空白了起来。一瞬间，他仿佛明白了伊恩那句‘把他当成我’的含义。除了伊恩本人，谁特么有权力干这种事？这家伙和老大究竟是什么关系？
强行压下了心中的疑惑，戴伦面色如常，点头确认了寇鲁的说法，向马尼乌斯介绍道：“这为是陛下的亲信，这一次来访瓦兰提斯的真正主使。”
他没有说是哪位陛下，对方可以将其理解为丹妮莉丝，也可以有别的理解。虽然伊恩还未称王，但在寇鲁自称为公爵的情况下，再说他是戴瑞伯爵的亲信，显然已经不太合适...
“好了，我的朋友，”伊恩（第三人称视角时直接用伊恩指代‘伊恩控制的寇鲁身体’）将一只手搭在马尼乌斯的肩上，“在去外城的路上，伱就好好回答我的问题吧，我一直向往着伟大的瓦兰提斯文明，我对此求知若渴。”
“瓦兰提斯的防御部署和执政官们的生活习惯...不管怎么想，我都觉得这很难被划分到‘文明’的范畴。”马尼乌斯依然是刚刚那毕恭毕敬的语气，但言辞却尖锐了起来。
“怎么？不装了？”伊恩笑了出来。
“已经被您识破，再装下去也没有意义，而且既然您都亲自向我展露身份了，我又怎么能不拿出诚意来呢？”马尼乌斯虽然不认为‘吉斯达卡公爵’算什么实质性的头衔，但他从这位公爵身上感觉到的那股远比自己的父亲还要强烈得多的上位者气息是不掺假的。
“这么说你承认你父亲其实并非不在瓦兰提斯城内，而是在躲着我们了？”
“在戴伦伯爵在瓦兰提斯港下船的当晚，执政官们便召开了一个上层议会讨论你们的问题，但到现在还没有讨论出结果...我被安排来拖延时间。”马尼乌斯简直像是破罐子破率一样，啥都说了出来。
“什么会议开了快三天还没开完？”戴伦忍不住插嘴问道。
“那是因为马拉乔执政官大人不在城内，”马尼乌斯说着指了指身后，“就是你们刚刚看见的骑大象的那个，他就是赶去参会的。”
“所以今天晚些时候，我们就能见到你父亲，甚至是三位执政官大人咯？”
“别开玩笑了，参战的决定对于如今的瓦兰提斯而言，哪有那么容易做出？”马尼乌斯讪笑。
“参战？和谁打仗？”这回轮到伊恩懵了。
“还装傻可就没意思了，你们来瓦兰提斯难道不是来求援的吗？如果奴隶湾被卓戈卡奥的怒火焚烧，瓦兰提斯的奴隶经济将受到巨大的冲击。这让瓦兰提斯不得不慎重考虑究竟是该继续坚守和平贸易的方针，还是发兵帮助弥林抵抗多斯拉克人的入侵。”
马尼乌斯侃侃而谈，作为法学和政治学的高材生，他天生就是为进入大议会，然后参选执政官而被培养的，这是他最专业的领域。
“不，那可不是我来瓦兰提斯的目的。”伊恩在马尼乌斯难以置信的目光中笑着摇头，“卓戈卡奥和他的卡拉撒从来都没被我...的主人放在眼里过，他将会像一只蚂蚁那般被我...的主人按死。”
我是为了征服瓦兰提斯而来，伊恩在心里补充。
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