时至深夜，包元乾站在关楼上遥望寒夜朗月，咧咧北风呼啸而过。
“包元乾对否？”这时身后一个声音传来。
包元乾回头看去，却是一个身着曳撒劲装的武官走来。
“何事？”
“我乃亲兵千户，杨洪。”那人抱拳道：“吴侯有请，还请你移步往内堂一叙。”
包元乾随着杨洪往内堂而去，那杨洪路上似乎对他颇为感兴趣，也许是自己寻来援军救下了吴高，两人一路倒是相谈甚欢。
“请。”那杨洪在内堂外驻足，做了个请的手势。
包元乾大步入内，却见吴高早已端坐其中等候了。
“见过吴侯。”包元乾作揖道。
吴高满脸和煦，示意其坐下。
“包元乾，你年纪轻轻便立此大功，如今入朝在即日后当是不可限量。”吴高顾左右而言他道，“只是不能为我所用，实在可惜了些。”
“吴侯错爱，元乾感恩莫名。”
包元乾见他打着官腔，自然也陪着他打太极客套一句。
“只是...”吴高话锋一转，切入了正题道：“你可知此番由我举荐入朝，你已然身不由己，深入漩涡之中了？”
“吴侯何意？”
吴高淡淡道：“我本意留你为帐下武官，虽有私心却也是回护于你。你既无意于此，我也只能忍痛将你举荐入朝。不过你可知，这朝堂深似海？各方派系党争激烈，互相攻讦之下你稍有不慎便会万劫不复？”
包元乾大致能明白其意，这官场党争自古皆有。就如那锦衣卫内部也是新老派系争斗，由以纪纲与赵曦为首。
“侯爷请赐教。”
吴高抿了口茶道：“你可新天子继位，朝中已有两大党争？”
“何解？”
“武将派系与文官党羽。”
吴高长叹一声道：“这只是明面上的两大党争，而武将勋臣之下又分为旧勋臣系与靖难新贵。旧勋臣多为洪武建文旧臣，他们与靖难新贵共享权力，自然既合作又冲突。他们在对文官时可结为一体，但在私下又互相攻讦。文与武之争，新与旧之争犬牙交错。”
包元乾似有所悟，就如那锦衣卫内部可见一斑。赵曦与纪纲都是武将集团，对于文官自然是不会有好脸色的。可是私下这两人的关系，却不见得坚不可摧，甚至还会伺机扳倒对方。
吴高又道：“而文官党羽又分为迎降派与戴罪派，这迎降派当以杨荣、解缙、金幼孜等人为首的中低级文官。尤其是那杨荣，在圣上入宫时挡在其马前献媚问及谒陵乎？而戴罪派则以多是圣上所列的奸臣榜上未诛杀而得到宽宥之人，如那张紞王纯之辈，这些人多是旧朝的六部大员。这些迎降派仗着往日官职轻微未能对靖难造成阻碍，加之迎降之功而沾沾自喜借此为跳板打压这些戴罪的旧朝大臣，所图者也是名利官位罢了。”
包元乾听吴高这么说，倒是深信不疑。他后世每每读史，向来便不耻于这些所谓的永乐名臣的为人。
那解缙、胡广在朱棣进京时高谈阔论，大有提刀杀燕贼之气势。徒有王艮兀自掩面哭泣，不知所措。
众人皆以胡解二人为建文忠臣，唾弃王艮懦弱无能必降燕逆。可事实则是朱棣打进南京后，胡解二人立刻献媚归附。而被人批驳的王艮却自缢而亡，成了为建文守节的忠臣。
那茹瑺更是五体投地，爬到朱棣脚下求他登基，凡此种种不一而述，所谓文人风骨在他们这些“永乐名臣”的身上，荡然无存。
更让包元乾无语的，便是那个在永乐朝三杨中权力最大的杨荣。
皆言杨荣拦朱棣马，让其先谒孝陵而广收美名。可在包元乾看来不过也是谄媚之举，朱棣谒陵与否他本人岂能不知？需要你杨荣来自作多情献媚？
四年前朱元璋驾崩之时，朱棣哭丧的队伍都快到南京了，就是被杨荣这帮子文官撺掇地被迫北返。可以说朱棣没能见着自己父皇最后一面，大抵是杨荣这帮子中下级文官给齐黄之流出的馊主意。
如今见朱棣杀了回来，他倒望风归附惺惺作态跑去拦朱棣马儿，不过也是个沽名钓誉之辈罢了。
“侯爷一番言语，元乾倒是受教了。”包元乾恭敬道，“不知侯爷是哪一派？告诉小人这么多事，所图又为何？”
吴高既然告诉了他这么多，便不会只是当个百科全书这么简单。他方才说自己已入党争漩涡，如今听来倒是呼之欲出。
果不其然吴高起身踱步道：“本侯世袭江阴侯爵，按理说当是武将之旧勋派系。不过本侯并无迎立之功，虽为旧勋却未涉及文武党争。我在朝中那些人看来，可文可武。皆是可以笼络之对象，只是我远在边关已不知朝政如何，岂能轻下决定？”
包元乾心思活络道：“侯爷想告诉我的是，侯爷本人如今仍未倒向任何派别，我乃侯爷举荐之人在别人眼中却早已是侯爷的人。一旦入朝，那文官武将皆会抛来拉拢之意？”
包元乾自然是懂其意，靖难之后官员缺漏严重，朱棣在继位之初也不得不下诏各地举荐人才入朝，可不通过科举之途，一步登天。
他吴高虽想站队却不知朝政风向，只能举荐自己引为自己人，以自己几人谋略才思辨析朝政斗争情形而择其站队。
吴高点头道：“不错，毕竟你在夹缝中对于二者皆是底子干净，如此一来反倒容易取信于别人。”
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