作为武人，李肆早已忘记自己多少年未曾有过灾病了，因此并未当做一回事。
但当大脑开始一点点变得迟钝，甚至已无法再掌控自己的身体时，他终于好像明白了些什么。
他突然明白了为什么城中到处都在着火，但却无人救火。
他突然明白了为什么隔壁那个患了肺病，每日都要咳嗽到半夜的老头今夜却没发出一丝动静。
他突然明白了等下会在自己身上发生什么......
“咕噜噜......”
乳白色的子母玉从手中跌落，在地上翻滚几圈后停在脚边。
不。
不会的。
自己不会就这么死去。
明明算命的说自己可以活到古稀之年，如今还差得远。
明明自己才刚刚撞了大运，结识了魏公子，当上了堂主。
明明自己还没有讨个婆娘，生个娃。
明明自己在战场上都没死。
对！
自己一定不会死......
这么想着，身上好似也凭空有了力气。
李肆笑着弯下腰，想要将子母玉拾起，将发生的一切告诉楚先平后便去好好睡一觉，然后再睁眼时便是新的一天。
但那佝偻的身子一弯下去，便再也没能直起来。
......
......
距离石磨巷数里外的一处民宅。
“哇呀呀！”
“三十六州豪杰齐待命，复原州岂止是孤军！”
“义师劲旅终必胜，英雄何必泪满襟！”
“权当作塞雪立马黄龙痛饮！”
“渡莽河，扫李奉，前仆后继，愤起哀兵！
“......”
遍及全城的大火已燃及小院的近处，“噼里啪啦”的火燃声中却有一声声铿锵有力的唱词自屋中传出。
这是原本一场原州城中“有志之士”的集会，唱的是关于“驱除外敌，夺回原州”的戏。
虽然大部分原州百姓并不在乎自己是姓“宁”还是姓“李”，但也总有些人有着不一样的家国情怀。
他们时常会齐聚于此，讨论该如何配合朝廷大军将大奉军队赶出原州。
这些人当然知道此举的风险，亦有很多已经因此掉了脑袋。
不过从大奉占领原州城的那一天开始，这样一个组织的人数便只多不少。
“壮志未酬身先......咳！”
“咳咳咳！”
从屋外挤进来的浓烟使得台上穿着破旧戏服的老者干咳了几声，戏词也因此断了几息。
艰难的抬眼看了看台下的满堂“看客”，耳边亦再无那熟悉的鼓声与板声。
老者在原州城唱了一辈子戏，自然懂得唱戏必须要有始有终的规矩。
而他既然愿意来这里唱戏，就更明白“忠君义国”的道理。
只是，他或许直到死前的最后一刻也不会相信，他们这些人究竟是因谁而死......
“......”
颤抖着站直身子，老者用用力抖了抖戏服背后的靠旗，左手握拳在上，右手拖掌在下，摆出了一个象征着“忠义”的姿势。
然后，他用尽全身力气，拖着长长的、抑扬顿挫的腔调，唱完了这出戏的最后两句词。
“壮志未酬身先殒，还我河山有儿孙！”
“此生不虚度，精忠报国毕我终身！”
“精忠报国，毕我终身！”
“......”
......
天吉十五年，七月十五。
原州城，这座历经无数沧桑变化，归属权在奉宁两国之间几度更迭的千年古城，就这样在一片大火中于一夜之间化为灰烬。
城中二百余万百姓，五十余万大奉兵卒，共计近三百万人......
尽亡。
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