杨开先以李江东手下将官为实践对象，往湖中传信取信时就可加以应用，至于成果，一次两次杨开对他们没什么要求，更重要的把整个流程走通畅，以便接下来大规模运用。
给殷左禅的信，杨开写的很费劲。因为其中出了预测之外的事情：孙传庭来了、老回回态度尚不明朗。
他首先在书信中列出了当下最重要的几件事情，然写上贺锦的判断和看法，最后再吩咐他们根据轻重缓急，一一加以核实查探。
午饭时，不好叫谢凤洲久等，便在厢房里，请他入席。
若是平心静气相处下来，谈谈笑笑，用完饭，他有午睡的习惯，杨开没有留，任他作揖而别。
坐在房间中，看着地图，等李江东来的空儿，门外亲兵来报，有人送来一封请帖，展开来看，请杨开晚上赴宴的。语气热情，署名争世王。争世王即是蔺养成，此人杨开知道。
南下武昌的三个掌盘里，他是其一，据说尤为善战。
但这番宴请，杨开不准备去。他
才来两天，当以稳为上，拿起笔，写了封委婉的拒绝信，写道：
“掌盘子厚意，奈何昨夜宿醉，今犹未醒。开，不辞百里赶来，官军不退，誓不回湖中。久闻掌盘子骁勇，仰慕已久。时日且长，留待后日，君不宴我，我必请君。”
封好了，命亲兵带着，跟那送信之人回去，亲自交到蔺养成手上。
但待他来到武昌的消息传开以后，来的请柬、人便越发多了起来，其中有贺锦的嫡系，有邻居，有类似矿盗这样的同伙兄弟，甚至还有几个有杨太岁旧日的僚友，自称乡党的。
上到小众义军的掌盘、下到小管队、管队，络绎不绝。
送请柬的，杨开一概婉拒，附带礼物送回；登门来访的，无论职位高低，亲自下阶相迎。
来客身份不同，目的不同，杨开一清二楚，但对来客数量之多没有准备。
料来是昨日入城，当天贺锦便亲自宴请，引得了许多新投诚的产生了误会，当他做新贵来巴结了。
这等趋炎附势之徒，没甚大用，客客气气就足够。
杨开着力的重点，在军中外系、杨太岁僚友以及他往日朋友的身上。他不方便主动找他们，他们来了，不能放过。
谈论最多的话题，除了叙旧，免不了讲讲当前局势，说说湖中风情。
杨开特意请了谢凤洲来，端着茶，坐在边儿，时不时插上两句。当是一副宾主和睦，谈笑风生的画面。每有人告辞，杨开必有礼物赠送，看人不同，礼分轻重。
期间，李江东到了，杨开请辞一阵，出去交代几句，把信给他。交代他选出三位甲长，带着手下人马，分别去往应城、长沙、德安三个方向。
“送回湖中之后，还需要招多些人马过来么？”李江东问道。
杨开道：“不必了。”看了左右无人，低声道，“你一会儿出去，顺便告诉秦传宗，武昌城里文人、商客都不少，逢上轮歇，多来城里转转。”
李江东应道：“是。”
应命以后，瞧见院中人来人往，他忍不住道：“将军府里来往人杂，要不要小人再派些兄弟过来补充扈从？”
杨开带在身边的亲兵百人，无一应城守卫战中精挑细选出来的，用来自保，已经足够了。再说，人在屋檐下，若是真有危险，即便他把带来的八百人全部留在身边，也没用。
他一笑，道：“不用了。”
李江东躬身要走，杨开想了想又把他叫回，沉吟片刻，道：
“近日武昌以东或许会有战事，我军没准儿要上战场，你回营早做准备。”
府门外车马喧哗，又来了一拨客人。
领头的是个小众义军的掌盘，名叫霍山，和杨太岁昔日关系不错，去年滁州之战后被打散的，后来自己扯了大旗。
大老远就嚷嚷着：
“可是杨小哥儿来了？哪儿呢？在哪儿呢？好些日子没见，韩当家和曹当家他们呢？想死俺们了。”
杨开含笑招呼，拍了拍李江东的手臂，道：
“你去吧，记住，万事小心。营中若有找你来往的，要客气敷衍。”
李江东恭声应是，他是官卒把总出身，军中规矩十分熟悉，也知道什么该说，什么不该说，自带着手下离开。
杨开迎来送往，一番喧闹，到暮色深沉，方才渐渐安歇。
最后一个来客，是周文综的人，不用说，也是请他赴宴的。周文综十有八九代表的是贺锦，不能轻易推辞，杨开爽快答应。
稍作沐浴，换件干净衣服，临走前，突然想起亲兵跟他说过，贺锦送了个女子过来。
今日午时相见第一时间就是问起男女之事，怕周文综见着了又要问起，人都没见过不好回答，当即转回堂上，命亲兵去带来观看。
不多时，窸窣脚步声响，亲兵将她领到。
杨开拿眼一看，微微发怔，倒似在哪里见过。
见她珠翠盛饰甚是高贵，着件青柳色的衣裙，外面还穿了件貂裘缝制的袄子，高高的发髻堆在脑后，发髻上横插了一根墨玉长簪。一进门，带进来一股熟透的暗香。
她裙子甚长，曳地尺余；裙腰收拢，衬得身材娇纤而饱满，她走进来，冷冷淡淡地朝杨开福了一福，道：“贱妾顾赵氏，见过将军大人。”
这等妆扮、作态，不似歌姬婢女，倒如贵妇人一般了。
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