之后的一个多月时间，崇祯就一直带着六千多勤王士子在大别山中兜圈子，最南到过安庆府的长江边，最西进入过湖广的黄州府。
刚开始时，勤王士子们很多都想不通。
也有勤王士子开小差，为此又杀了几个。
但是从始至终，勤王士子都没有闹过哗变。
其中原因主要有两个，一是崇祯父子以身作则。
崇祯身为皇帝，朱慈炯身为亲王且只有十三岁，都跟着他们勤王士子一起钻山沟，穿密林，餐风露宿吃苦，他们身为子民又有什么可埋怨？
除了崇祯父子的以身作则，还有一个重要原因，那就是士子们思想层面上的提升。
这一个多月来，勤王士子们每天只做三件事情，上午行军，下午参照绩效新书进行最为严格的训练，晚上则围着篝火探讨国事、针砭时弊。
年轻人大多是热血的，几千个年轻人聚集在一起就更热血。
这其实跟传销洗脑差不多一个道理，许多人集中在一起每天只讲一个故事，久而久之就都信以为真，且深信不疑。
但是传销的理论基础是赚钱、利益，根基不牢。
所以一旦脱离传销组织之后，成员会幡然悔悟。
但崇祯提供给勤王士子的理论基础是家国天下，这就厉害。
在崇祯的刻意引导下，勤王士子们讨论的话题从来就没有脱离过家国天下。
今天是以天下为己任；明天是捐躯赴国难，视死忽如归；然后是苟利国家生死以，岂因祸福趋避之；再然后是愿得此身长报国，何须生入玉门关……
经过了一个多月的艰苦行军，经过了一个多月的关于家国天下的热烈讨论，六千多个勤王士子已经从思想深处确立了自己的人生定位：效诸葛亮鞠躬尽瘁、死而后已，效范仲淹先天下之忧而忧、后天下之乐而乐，践行生于忧患，死于安乐。
吾辈士子，共赴国难，虽百死亦无悔！
总而言之，在一种特定的舆论氛围中，六千多个勤王士子已经完成了人格的升华，并且由内而外产生了一种类似于殉道者的情怀。
这种情怀，在儒家学说中占有极其重要的地位。
在这种情怀的加持下，水泡饭和醋布反而变成精神享受。
在这种情怀的加持下，每天几十里山路也成了意志磨炼。
在这种情怀的加持下，枯燥乏味的训练也变得生动起来。
在这种情怀的加持下，勤王士子们对于崇祯带给他们的这次磨砺再没有一丝抵触，反而积极投身其中，并满怀热情的期待着学成之后早日北上徐州，然后在徐州战场上通过与建奴的厮杀来实现最后的蜕变——犹如破茧化蝶一般的终极蜕变。
勤王士子们想着到了徐州战场后再迎来最后的终极蜕变。
但是崇祯不想这么做，因为直接将这些士子投放到建奴的兵锋之下，一来太残忍，二来太奢侈，这些可都是种子，不能这么浪费。
崇祯为勤王士子精心准备了一场大考。
一场类似于破茧化蝶的终极大考。
……
此时在武昌宁南侯府。
左良玉拿着两纸诏书，神情有一些凝重。
这两纸诏书是由中官刚刚送到宁南侯府，一纸诏书敕封左良玉为楚国公，另一纸诏书则密令左良玉以独子左梦庚为主将，总兵金声桓为副将，领兵两万潜入安庆府，乔装流贼向太湖县城及周围乡镇发起袭扰进攻。
有一说一，崇祯的这两纸诏书让左良玉极为不安。
晋封为楚国公按理说是好事，他左良玉应该高兴，可不知道为什么，左良玉却反而感到一等莫名心慌，因为他心里清楚，他并没有替大明朝廷立下多大的功勋，之前受封宁南侯就已经恩赏过当，现在晋封楚国公，就更令他寝食难安。
至于让独子左梦庚、部将金声桓领兵两万进入安庆府扰民，就更加令左良玉心慌，心说圣上是不是发现了什么？
以前领兵追剿流贼时，左良玉没少做扰民的烂事。
所以崇祯的这两封诏书是不是意味着朝廷要对他左良玉痛下杀手了？真要是这样，他可不会坐以待毙！
左良玉百思不得其解，便派人把柳敬亭请了过来。
柳敬亭原本只是南京一个说书先生，现在却摇身一变成了左良玉的军师。
左良玉先给柳敬亭看了崇祯的两纸诏书，然后问：“请先生教我，崇祯这两封诏书究竟是何用意？是要重用我呢，还是想要灭了我？”
左良玉的不臣之心已经昭然若揭，都直接称崇祯。
柳敬亭略一思忖后说：“主上勿忧，崇祯不过是试探而已。”
“试探？”左良玉愣了一下又问道，“先生此话何意？崇祯想要试探什么？”
“崇祯想要试探主上是否有拥兵自立之心。”柳敬亭说道，“如果主上拒绝，不肯让公子和金将军领兵进入安庆府，则就说明主上您已经有了自立之心，那么崇祯就极可能抢在建奴大举南下之前，率领徐州二十八镇来攻杀主上。”
“这！”左良玉听了这话顿时倒吸一口冷气。
左良玉对外虽然号称有精兵三十万，但其实只有十万左右。
而且这十万人中大多是叛逃的贼兵，装备和训练十分堪忧，真正可战的也就是左良玉之前的两万老营。
所以，如果崇祯真带着徐州的二十八镇精兵南下，左良玉自忖是挡不住的，到时就只能放弃武昌逃跑。
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